Tlakovci v Roubaixu so popolnoma neprimerni za kolesarjenje – ravno zato bi jih morali preizkusiti, pravi Frank Strack
Dragi Frank
Prijatelj predlaga potovanje po tlakovanih cestah Roubaixa. Sliši se kot grozna ideja – medtem ko uživam, ko to počnejo profesionalci, sam ne želim tvegati žuljev, ozeblin in zlomljenih kosti. Ali lahko pojasnite pritožbo?
Jon, po e-pošti
Dragi Jon
Vedno sem čutil, da bi bil naraven pri vožnji po tlakovcih, tako kot sem bil vedno prepričan, da bi bil Jedi, če bi se rodil v vesolju Vojne zvezd.
Takšnih prepričanj o sebi se neomajno držimo zaradi vse večjega pomanjkanja dokazov o nasprotnem.
Izkazalo se je, da sem imel prav glede tlakovcev. Mladost, preživeta v vožnji s trdimi gorskimi kolesi po enoslednih poteh in cestnih kolesih po makadamskih cestah v severni Minnesoti, je bila ravno dovolj, da so tlakovci severne Francije videti toliko manj grozljivi. Pomagali so tudi moji Jedi refleksi.
Nisem prepričan, kje živite, vendar predvidevam, da ni v Flandriji, drugače ne bi zastavili tega vprašanja.
Postavili bi bolj podobno vprašanje: 'Zakaj neflamski kolesarji opazijo dež in veter?' In zakaj so vsi tako mehki?'
Večina nas misli, da je Flandrija regija v Belgiji, vendar se zgodovinska država Flandrija izliva v severno Francijo.
Ceste, po katerih poteka Paris-Roubaix v Franciji, so prav tako flamske kot tiste, ki gostijo Ronde van Vlaanderen in druge tlakovane klasike v Belgiji.
Izkazalo se je, da so državne meje zarisali politiki in ne kolesarji.
Tlakovci, ki jih najdete v teh regijah, niso nič podobni tistim, ki ste jih morda videli v uličicah v središču mesta.
Divji tlakovci
To so divjaki. Na mojem prvem potovanju v Flandrijo sva s prijateljem sledila tlakovani stezi peš iz središča mesta Lille do stare ruševine prvotne obzidane trdnjave.
Ta tlakovana steza je bila tako groba, da so nas bolele noge, ko smo hodili po njej. Zgrozili smo se ob misli na vožnjo s kolesom po takih cestah.
Kasneje smo bili presenečeni, ko smo ugotovili, da je bila tlakovana steza, po kateri smo hodili, gladka v primerjavi s cestami Pariz-Roubaix.
Z drugimi besedami, vaša bojazen je utemeljena. Ne morem razumeti vaše nenaklonjenosti, da bi izkusili, kako je voziti jih, tudi če to sovražite.
Nekajkrat sem bil na tlakovcih in ni mogoče zanikati, grozni so. Za začetek so tlakovci prav tako nepravilni kot grobi.
Razme med njimi so neskladne in obsegajo od enega do nekaj centimetrov. Vrzel je običajno zapolnjena z mešanico umazanije in sranja.
Predstavljamo si, da je bolj umazanija kot sranje, vendar podatki niso prepričljivi. Kolo sledi na videz naključni poti, ko se kolesa odbijejo zaradi kamnov.
Nasprotno intuitivno, počasneje ko voziš, bolj se motocikel razmetava, a bolj ko te kamni mečejo naokoli, več moči je potrebno za vzdrževanje tvoje hitrosti.
Vsak kamenček je kot boksar, ki udarja po vreči in prisili vaše kolo, da upočasni.
Vaša moč je tista, ki premaga učinek upočasnjevanja neizprosnega boksarja, ki tepe po vaših kolesih. Vprašanje je: ali si boksar ali torba?
Kolesar ima torej dve strategiji, med katerimi lahko izbira. Najprej vozite čim hitreje, da prisilite kolesa, da se zavijejo po tlakovcih kot kamen, ki se snema z vode.
Hitreje kot greš, bolj gladka je vožnja. Drugi je vožnja po žlebu, kjer se lahko izognete kamnom za udobje bolj gladke umazanije.
Težava z žlebom je, da je napolnjen z blatom, umazanijo in abrazivnimi odtoki, ki lahko povzročijo luknjo.
Razsodba
Za profesionalce sta obe strategiji uravnoteženi z alkimijo izkušenj, presojo njune moči in tehtanje tveganja predrtja v žleb.
Na podlagi stanja pavéja in moči kolesarja boste videli profesionalce, ki oportunistično izbirajo med krono in jarkom na obeh straneh.
Jahati se po tlakovcih pomeni imeti v srcu divjo dvojnost: ko si na secteurju, misliš samo na to, da prideš do njegovega konca, kolikor je mogoče hitro.
Olajšanje, ki ga vaše telo doživi, ko se intenzivne vibracije ustavijo in se vrnete na gladek asf alt, je med najbolj visceralnimi občutki, ki jih lahko doživi človeško telo.
Vendar je vznemirjenje, ko občutiš, kako se tvoje kolo spusti v kaos gibanja s polno hitrostjo na vstopu v naslednji sektor, neopisljivo.
Vznemirjenje ob vožnji z njimi, še posebej vznemirjenje ob prehodu na sektorje in iz njih, je srbečica, ki še naprej potrebuje prasko. To ni podobno ničemur drugemu, kar boste doživeli na dveh kolesih.
