Norvežan upa, da bo imel dober vikend dirkanja na E3 Harelbeke in Gent-Wevelgem pred Dirko po Flandriji
Alexander Kristoff se bo odpravil na današnjo dirko E3-Harelbeke in si prizadeval za zmago, a brez iluzij glede tega, kaj je večja nagrada, Dirka po Flandriji. Evropski prvak v cestni dirki je to sezono pošteno začel z etapnimi zmagami na Dirki po Omanu in Abu Dabiju, preden je prejšnjo soboto na dirki Milano-San Remo zasedel četrto mesto za Vincenzom Nibalijem (Bahrain-Merida).
Vendar se zaveda, da je naporen konec tedna dirkanja na E3 v petek, ki mu sledi Gent-Wevelgem v nedeljo, ravno tisto, kar je potrebno za pripravo na Dirko po Flandriji naslednji vikend.
'Dirkal bom za zmago, pa tudi za dobro nogo za Flandrijo. Na nek način je E3 težji od Flandrije, ker so enaki vzponi, vendar na krajši razdalji, «je Kristoff povedal Cyclistu.
'V preteklosti nisem mogel slediti najboljšim kolesom, vendar jih moram letos, saj ti prinese najboljše noge za Flandrijo.'
Ta naporen vikend zaporednih dirk bo morda potreben za Norvežana, ki hitro konča. Kristoff je svojo sezono na Bližnjem vzhodu začel z dirkanjem na turneji po Dubaju, ki sta ji sledili dirki po Omanu in turneji po Abu Dhabiju v upanju, da ga bo teh 16 dni dirkanja spravilo v borbeno formo.
Kristoff priznava, da zaradi pomanjkanja vetra in pan flat parcourja ta odločitev ni imela rezultatov, saj je bilo dirkanje na koncu 'lahko'.
'Nisem prepričan, da je delovalo. Dubaj in Abu Dabi nista bila zelo težka, zato nisem imel priložnosti izprazniti rezervoarja, « je rekel.
'V Omanu je bilo nekaj dobrih dni, saj je bolj hribovito, a na splošno mi ni ustrezalo. Naslednje leto se bom verjetno odločil za drugačen pristop.'
Zaradi zmage v Flandriji leta 2015 je Norvežan pogosto označen kot eden izmed favoritov pred dirko na belgijskem spomeniku, kar je za kolesarja nekoliko presenečenje.
Leta 2015 je Kristoffu uspelo slediti napadu Niki Terpstra (Quick-Step Floors) s preostalimi 30 km. Oba kolesarja sta dobro delovala in zadržala 30-sekundni zaostanek do črte, pri čemer je prvi z lahkoto opravil sprint.
Čeprav ceni svojo zmago leta 2015 zaradi trdega dela in dobre forme, ne more zanikati, da je imel tisti dan tudi veliko sreče.
'Leta 2015 sem imel srečo. Tom Boonen in Fabian Cancellara sta bila odsotna zaradi poškodbe, zato raven na dirki ni bila tako visoka, ' je dejal.
'Za zmago sem se dejansko boril le enkrat in sem jo dosegel. Ob drugih priložnostih sem končal med prvih pet, toda to ni bilo v zmagovalni skupini.'
Medtem ko je Kristoff želel zmanjšati svoje možnosti za ponovni uspeh v Flandriji, je bil pripravljen razkriti najboljši scenarij za njegovo zmago.
Čeprav ni med najvišjimi šprinterji, je Norvežan opravil veliko sprintov, pri čemer je redno prehitel kolege klasike, kot sta John Degenkolb (Trek-Segafredo) in Peter Sagan (Bora-Hansgrohe).
Zanj zmaga ne bi bila nekaj, kar bi naredil sam, ampak z majhno skupino na vrsti.
'Vedno podpiram svoj sprint, vendar se moram zavedati med Flandrijo. Na cilju nikoli ni velika skupina, zato moram slediti najboljšim kolesom in se morda celo napasti pred ciljem.'
Pozneje to sezono bo Kristoff vozil v uvodni seriji Stavanger Hammer, Norvežanovem domačem mestu.
Če želite izvedeti več o Hammer Series in kje si lahko ogledate vso akcijo, obiščite www.hammerseries.com.
