Po dvojnem zlomu noge na bratovem jelenu nam Luke Rowe pripoveduje o svojem okrevanju in zamudi na spomladanskih klasikah
Minilo je že skoraj šest mesecev, odkar si je Luke Rowe (Team Sky) zlomil desno nogo med raftingom na divjih vodah na bratovem jelenskem jelenu v Pragi. Incident je povzročil, da je Rowe utrpel 25 ločenih zlomov in morali so mu vstaviti kovinsko palico, da so ponovno sestavili njegovo golenico.
Fizična škoda zaradi tako resne poškodbe bi lahko zlahka povzročila konec kariere, vendar so lahko psihološki učinki prav tako škodljivi. Po poškodbi takšnega kalibra bi se številni vrhunski športniki znašli pokopani v svetu dvoma vase in se spraševali, ali bi se lahko kdaj vrnili na raven, na kateri so bili nekoč.
Vendar pa je 27-letnemu Valižanu ta daljši čas stran od 'cirkusa' omogočil nov pogled na svet kolesarstva.
'Življenje je več kot kolesarjenje,' pravi Rowe o času, ki ga je preživel na stranskem tiru. 'Ko prideš iz cirkusa dirkanja, nato treninga, nato dirkanja, se lahko umakneš iz kolesarjenja in pogledaš na stvari iz druge perspektive.
'Nisem veliko gledal dirk [na začetku] in nisem šel na nobene dirke. Moram se vrniti v Cardiff in nadoknaditi nekaj stvari. Ko si vedno v prvi vrsti, se zlahka ujameš v vse.'
Čeprav je morda naredil korak nazaj iz sveta profesionalnega kolesarstva, je bil Rowe vedno odločen, da si čim prej opomore.
Trajalo je le pet tednov in dva dni, preden ga je partner odpeljal nazaj v telovadnico, da bi začel rehabilitacijo. Kmalu zatem je bil na turbo trenažerju, najprej je vrtel pedala z eno nogo, nato pa čez čas z obema, čeprav je okoli poškodovane noge še vedno imel mavec.
Takoj ko je zasedba padla, se je trening okrepil z vadbo v bazenu, povečanim delom v telovadnici in več časa na Zwiftu. Ta pragmatičen pristop k izboljšanju je bil edina pot za Roweja.
'Preprosto sem se moral upreti in se veseliti. Takoj, ko sem sprejel to miselnost in dvignil brado, se je vse spremenilo v pozitivno, ker je bilo vse, kar si naredil, napredovanje.'
Sezona pred nami
Možnost vrnitve Roweja v vrste ekipe Sky je redka pozitivna novica v nekaj težkih mesecih za ekipo.
Zadeva Chrisa Frooma s salbutamolom še naprej visi nad ekipo kot temen oblak in Froomova odsotnost na letošnjem Tour de France je resnična možnost. To bi bil velik udarec za ekipo Sky, ne glede na to, če bi bili prisiljeni delati tudi brez svojega kapetana Roweja.
Vendar hitenje nazaj na dirko za Rowa ni prednostna naloga. Čeprav ceni pomen dirke in je že prej izjavil, da želi odpeljati letošnji Tour, se zaveda tveganja predčasne vrnitve.
'Mimogrede sem rekel, da bi rad vozil letošnjo turnejo, a to je zato, ker je to vedno moj glavni cilj leta, po klasiki,' je dejal Rowe.
'Trikrat sem bil na Touru in trikrat smo zmagali. Tako zdaj gledam na to in si rečem, če mi gre odlično, če ne, ni konec sveta, obstajajo še druge dirke.'
'Najslabše, kar lahko naredim, je, da odhitim nazaj, da grem samo pogledat, kam me bo ta tobogan pripeljal.'
Eno mesto, kamor Roweja zagotovo ne bo peljalo, so letošnje spomladanske klasike, in Valižan priznava, da bo težko sedeti ob strani na dirkah, na katerih bi sicer želel zmagati.
'Ko se je zgodil zlom noge, se mi sprva ni zdelo, da bi karkoli zamujal, vendar vem, takoj ko se klasike začnejo z Omloop (Het Nieuwsblad) in nato na Dirko po Flandriji in Paris-Roubaix, bo začelo boleti.'
'Navdušen sem nad temi dirkami, obožujem jih in slučajno sem na njih tudi napol spodoben. Pogrešal bom, da bom v središču tega, in to bo zagotovo težko sprejeti.'
