Maximilian Schachmann se je izkazal za najmočnejšega na 18. etapi navzgor, saj je Simon Yates odstopil 28 sekund
Maximilian Schachmann (Quick-Step Floors) je zmagal na 18. etapi dirke Giro d'Italia 2018 po celodnevnem pobegu, ki so ga redčili ponavljajoči se napadi na zadnjem vzponu na Prato Nevoso.
Večina današnje 196-kilometrske etape je bila vedno umirjena zadeva glede na njen razplet – 14 km, 6,9-odstotni vzpon na Prato Nevoso, zato je bila večina velikih imen zadovoljna s konzervativno vožnjo in izogibanjem težavam do čisto do konca, glede na težke etape, ki prihajajo v naslednjih nekaj dneh.
Ko se je oblikovala tako velika odcepitev, je hitro nastala precejšnja prednost pred sproščeno glavnino, ki se je včasih raztegnila na več kot 16 minut.
Mitchelton-Scott je bil zadovoljen s to vrzeljo, tako da je premor ostal za tekmovanje za etapno zmago. Premor je bil razdrobljen v teku do finala z več začasnimi zvestobami, ki so bile oblikovane in prekinjene, vendar je bil Schachmann tisti, ki je blizu vrha pobegnil in zmagal na 18. etapi Gira d'Italia 2018.
Chris Froome iz ekipe Sky in Tom Dumoulin iz ekipe Sunweb sta v zadnjih 2 km pospešila pred Simonom Yatesom iz Mitchelton-Scotta in s tem vodila v dirki za 28 neverjetnih sekund.
Zgodba dneva: 18. etapa Giro d'Italia
Etapa se je začela zelo hitro zaradi nekaj ravninskih začetnih kilometrov in realne možnosti za uspešen odmor, zato je bila konkurenca huda za uvrstitev v skupino, ki bi pridobila čas v glavnini - povprečna hitrost prve ure dirkanja ni bilo daleč pod 50 kmh.
Elastika je dokaj očitno počila, ko je bila izbrana pravilna sestava. Peloton se je sprostil in skupina 12 kolesarjev je hitro ustvarila vrzel, ki se je nazadnje raztegnila na 16 minut pred skupino, ko so se kolesarji oddaljevali od Abbiategrassa pod modrim nebom in soncem.
Skupino so sestavljali Michael Morkov, Schachmann, Davide Ballerini, Mattia Cattaneo (Androni Giocattoli-Sidermec), Christoph Pfingsten (Bora-Hansgrohe), Ruben Plaza (Izraelska kolesarska akademija), Vjačeslav Kuznecov (Katusha-Alpecin), Jos van Emden, Boy van Poppel (Trek-Segafredo), Marco Marcato (UAE Emirates), Giuseppe Fonzi in Alex Turrin (Wilier Triestina-Selle Italia), pri čemer noben kolesar ne predstavlja nobene pomembne nevarnosti za GC ali kateri koli manjši dres. tekmovanja.
Mitchelton-Scott je poveljeval glavni skupini velik del odra, Sam Bewley pa je bil ponovno v odlični formi. Domestique je bil sijajen delovni konj za avstralsko ekipo skozi celotno dirko do zdaj in danes ni bilo nič drugače.
Valovita, zelena pokrajina severozahodne Italije, po kateri je kolesar vozil pedala, je bila zelo lepa in umirjen tempo pelotona je pomenil, da so kolesarji, če so želeli, imeli veliko priložnosti za uživanje v razgledih.
Situacija je ostala nespremenjena večji del sredine etape, tako da je z vsakim prevoženim kilometrom postajalo vse bolj očitno, da bo zmagovalec 18. etape prišel izmed 12 kolesarjev na čelu zadev.
Razen nekaj prerivanja za položaj na vmesnih sprintih je skupina učinkovito sodelovala vse do približno 20 km pred koncem, ko se je Boy van Poppel (Trek-Segafredo), ki si ni predstavljal svojih možnosti v skupini, odločil popestriti stvari s solo naporom na dolge razdalje.
Njegova prednost je na neki točki dosegla 30 sekund, vendar mu je pobeg omogočil le kratek povodec, tako da je bil na koncu njegov trud premalo in izpljunil ga je naravnost iz ozadja skupine, ko so ga ujeli 2 km v globino vzpon na Prato Nevoso, ki je bil leta 2008 cilj dirke po Franciji.
Zadaj se je tempo glavnine začel povečevati, ko so ekipe GC vodile svoje vodilne, tako da so lahko bili dobro postavljeni ob vznožju vzpona.
Prva selekcija v pobegu je bila narejena s pospeškom v tempu na 10km in skupina se je začela redčiti. Ruben Plaza (Izraelska kolesarska akademija) je izvedel prvi pravi napad, a ga je plačal, tako da je bil Schachmann po tem pospeševanju najvidnejši. Nemca sta si izmenjevala udarce, dokler se odmor ni zmanjšal na samo 4 kolesarje.
Team Sky, Astana in Mitchelton-Scott so bili vsi prisotni na čelu glavne skupine, ko so začeli zadnji vzpon.
Schachmann, Cattaneo, Pfingsten so dokončno izpustili Plazo na 3 km pred koncem, tako da se je zdelo, da bo zmago prinesel eden od teh 3 kolesarjev, vendar je bil kmalu zatem izpuščen tudi Pfingsten na vzponih, ki so bili redko strmejši od 7 %.
Glavna skupina je začela bolj dosledno odpuščati kolesarje, ko so bila nižja pobočja vzpona Prato Nevoso odpuščena in se je Astana preselila v ospredje, da bi zaščitila mladega kolesarja Miguela Angela Lopeza.
Schachmann in Cattaneo sta večkrat izmenično napadala drug drugega, kar je Plazi omogočilo, da se je prebil nazaj do para.
Trije kolesarji so bili vidno izčrpani, a močan skok mladega Nemca Maximiliana Schachmanna je zadostoval za nastop na odru.
Spet med favoriti je močan napad Wouta Poelsa povzročil, da je nekaj kolesarjev, ki so si želeli napredovati na GC, začelo s čela glavnine.
Nekoč je bil tak kolesar Lopez iz Astane, ki je utrdil svoj položaj v konkurenci mladih kolesarjev.
Froome in Dumoulin sta v zadnjem kilometru pospešila od vodilnega v dirki Yatesa, skupina štirih pa se je oblikovala in dosegla čas do zdaj brezhibnega Yatesa.
Yates je zmanjšal svoje izgube, vendar je izgubil skoraj 30 sekund proti drugouvrščenemu Dumoulinu.
