Prebivalce so spodbudili h kolesarjenju z naložbami v kolesarsko infrastrukturo
V londonskem okrožju W altham Forest se je onesnaženost zraka zmanjšala in posledično podaljšala pričakovana življenjska doba lokalnega prebivalstva. Kot eno od območij prestolnice 'Mini Holland' je bila izboljšana kakovost zraka pripisana spremembam tlorisov cest, zaradi katerih so pešci in kolesarji ulico nadomestili z motornimi vozili.
Nevarne stopnje onesnaženosti zraka v četrti vzhodnega Londona so zmanjšane s programom občin za spodbujanje kolesarjenja in hoje kot alternative vožnji z avtomobili.
Shema 'Mini Holland' je vložila 30 milijonov funtov v kolesarsko infrastrukturo z 22 km ločenih kolesarskih stez, 250 shrambami za kolesa in zgrajenimi 104 prehodi za pešce.
Posledično raziskovalci s King's College London ocenjujejo, da se je pričakovana življenjska doba morda podaljšala za do šest tednov v primerjavi z ravnjo iz leta 2013 in več kot 51.000 gospodinjstev ne živi več na območjih z nevarno visokimi ravnmi onesnaženosti zraka.
Dodatna raziskava, ki jo je izvedlo podjetje Air Quality Consultants, je razkrila, da je le 6300 gospodinjstev trenutno izpostavljenih ravnem, ki so višje od največje priporočene količine dušikovega dioksida v EU, v primerjavi z 58 000 gospodinjstvi, ki so bila izpostavljena leta 2007.
Pričakuje se, da se bodo ravni dušikovega dioksida do leta 2020 zmanjšale za do 25 %, delci pa za 13 %.
Shema je bila namenjena potovanjem v šole, ki prispevajo k 14 % celotne proizvodnje dušikovega oksida. Premik prometnih navad z vožnje na hojo, kolesarjenje in javni prevoz med 8.00 in 9.00 bi lahko prinesel približno 7-odstotno zmanjšanje izpustov glede na kraljevo raziskovalno skupino.
Študija podpira tudi raziskavo, ki jo je zbrala dr. Rachel Aldred z Univerze Westminster in ki je ugotovila, da prebivalci območij z infrastrukturo "Mini Holland" hodijo in kolesarijo več kot prebivalci drugih londonskih okrožij.
Kot del svoje raziskave je Aldred anketirala 1712 prebivalcev Londona in ugotovila, da prebivalci v povprečju hodijo dodatnih 32 minut in kolesarijo dodatnih devet minut na teden na območjih, kjer so preizkušali sheme Mini Holland.
Kingston in Enfield sta drugi londonski okrožji, ki sta uvedli podobne sheme.
Kljub tem izboljšavam še vedno ocenjujejo, da 270 ljudi v W altham Forestu vsako leto umre zaradi težav, povezanih s slabo kakovostjo zraka.
Kraljeva raziskovalna skupina je ocenila, da bi lahko v prihodnjem stoletju v okrožju izgubili 250.000 let človeških življenj, če ne bomo sprejeli nadaljnjih ukrepov za zmanjšanje onesnaževanja.
Ta številka je enaka temu, da vsak prebivalec W altham Foresta izgubi devet mesecev pričakovane življenjske dobe.
V letu 2016/17 je bilo tudi 251 sprejemov v bolnišnico na 100.000 otrok zaradi bolezni, povezanih z astmo.
Councillor Clyde Loakes, namestnik vodje in član kabineta za okolje, je pojasnil shemo z besedami: 'Vedno nam je bilo jasno, da bo izboljšanje naših sosesk za spodbujanje več hoje in kolesarjenja s programom Enjoy W altham Forest pomembno koristilo naših stanovalcev, predvsem za njihovo zdravje.
'Zdaj imamo neodvisne dokaze, da izboljšuje kakovost zraka, podaljšuje pričakovano življenjsko dobo in spodbuja ljudi k večji aktivnosti.
'Zahvaljujem se strokovnjakom s kraljeve in Westminstrske univerze, ker so pokazali, da naš trud ni bil zaman.'
Podžupanja širšega Londona za promet Heidi Alexander je prav tako napovedala shemo.
'W altham Forest je vodilni pri ustvarjanju bolj zdravih ulic in želimo, da več okrožij sledi njihovemu zgledu,' je dejal Alexander.
'Naložbe v lokalno infrastrukturo ne izboljšujejo samo varnosti v cestnem prometu, ampak neposredno vplivajo tudi na javno zdravje. To je pomembno za vse nas, predvsem pa za naslednjo generacijo.'
