Za puriste so travestija, žalitev za vse, kar je svetega v kolesarstvu. Toda e-koles ne bi smeli tako hitro zavreči …
Zlahka se počutite prestrašeni, ko vstopite na sedež italijanske znamke koles Pinarello. Nahaja se v anonimnem poslovnem parku eno uro vožnje od Benetk, teža zgodovine pa vas pritiska, ko vstopite v recepcijo.
Pinarellos so v svoji 65-letni zgodovini dosegli 26 zmag na dirkah Grand Tour in peščica njegovih novejših koles – ki neizogibno nosijo barve ekipe Sky – se nenehno menjajo in krasijo stene pisarn in konferenčnih sob znamke..
Na dan, ko pridem, pa me ni tako zlahka prestrašiti. Vračam samo kolo, ki so mi ga bili prijazni posoditi za vikend kolesarjenje po Dolomitih.
Poleg tega nisem jahač na elitni ravni. Nikoli verjetno ne bom tekmoval z nikomer, ki bi vozil enega od Dogma F8 ali F10, ki sta Thomasa in Frooma pognala do njunih nedavnih zmag na Grand Touru.
Sem amaterski, rekreativni kolesar, žareč od doseženega PB na mojem vzponu na Passo Giau nekaj dni prej.
Vse to pomeni, da je občutek zgodovine, ki me obdaja, bolj navdihujoč kot pretresljiv. Giovanni Pinarello je bil sam 'navaden' kolesar, nagrajen z maglia nera, ker je na Giru leta 1951 končal zadnji (čeprav je Pinarello v svoji uradni zgodovini to spremenil v vznemirljivo zmagoslavje in izjavil: 'Črna majica kolesarstva, a rožnata majica življenja ').
Zato je primerno, da motocikel, ki pritegne mojo pozornost, ni najnovejša ultralahka inkarnacija F10, preizkušena v vetrovniku, temveč stroj, ki bo znamko predstavil povsem novi bazi strank. To je Pinarello Nytro, prvo e-kolo podjetja.
Električna kolesa – ali kolesa za pomoč pri pedalu, če smo natančnejši – so pritegnila domišljijo, a delila mnenja kot le malokatera druga inovacija v zadnjih letih.
Kolutne zavore, gravel kolesa in enojni verižniki so nekatere skupine kolesarjev izkašljali svoje espreso z različnimi stopnjami jeze, vendar nič ni ogrozilo njihovega občutka ponosa ali moškosti (skoraj vedno so moški) – da ne omenjam njihovi Strava KoM – več kot kolo, ki je opremljeno z električnim motorjem, zasnovanim za lažje speljevanje v hribe.
'To je goljufanje!' je bila predvidljiva mantra nekaterih kolesarjev, običajno tistih, ki imajo na svojih zadnjih kasetah 32t zobnik. Za njih električni motor spodbija čistost kolesarjenja. Zmanjša spekter bolečine in je zato svetoskrunstvo.
'Vse je v trpljenju!' vzkliknejo, preden kletko za steklenice iz zlitine za 5 £ zamenjajo z ogljikovo za 60 £, ker bo izboljšala njihovo učinkovitost za 0,00001%.
Na drugi skrajnosti imamo različne evropske vladne birokrate, ki želijo klasificirati električna kolesa skupaj z avtomobili in motorji v skladu z Direktivo o zavarovanju motornih vozil. Če bo to postalo zakon, bo vsak lastnik e-koles moral skleniti zavarovanje odgovornosti do tretjih oseb.
Veliko ljudi ne razume vsega, kar je čudovitega pri e-kolesih. Velik del tega je posledica preproste nevednosti, zmotnega prepričanja, da lahko pritisnete gumb na krmilu za 'tempomat' in gledate videoposnetke na telefonu, medtem ko se brez težav prevažate čez Alpe (žal, ne – še vedno morate poganjati pedala).
Torej, dovolite mi, da razčistim. Prvič, ne glede na to, kako hitri ali pripravljeni smo zdaj, bo v vseh naših življenjih prišel čas – za nekatere prej kot za druge –, ko se bo tudi ta 32-tonski zobnik na zadnji strani začel zdeti trdo delo ali pa se tista peresno lahka karbonska platišča ne bodo več vrtela tako enostavno kot nekoč.
Pripravljam se že na dan, ko bo moralo moje novo kolo imeti zadnji zobnik večji od verižnika spredaj. Ne zato, ker so moji lokalni hribi postali bolj strmi, ampak zato, ker ne postajam nič mlajši.
Etapa po tem bi nekoč verjetno pomenila, da so morali starejši kolesarji močno skrajšati dolžino svojih voženj in izpustiti nekaj rednih vzponov. Toda zahvaljujoč e-kolesom to ni več neizogibno.
Slika, ki je bila pred kratkim objavljena na Twitterju, prikazuje 80-letnika, ki se z električnim kolesom vzpenja na svoj najljubši vzpon na valižansko goro, in izraz veselja na njegovem obrazu je bil neprecenljiv.
Drugič, e-kolo lahko izboljša vaše kolesarjenje, tudi če ga ne uporabljate sami. Pomislite na svojega partnerja ali manj pripravljene prijatelje, ki pogosto pravijo, da bi se vam radi pridružili na vožnji v kavarni, vendar jih skrbi, da vam ne bodo mogli slediti.
Družabna vožnja s kolegi člani kluba nikoli ni zares družabna vožnja z vsem tem testosteronom v zraku. Toda pojdite ven s svojo ženo/možem ali tovariši, ki niso kolesarji, in to daje povsem novo dimenzijo užitku vožnje s kolesom.
E-kolesa so prav tako naredila mojo vožnjo po Dolomitih varnejšo in prijetnejšo zadevo. Bil je vsakoletni kolesarski dan Dolomitov (naslednji je 16. junija 2019, če vam bo všeč) in medtem ko sem se vozil s konvencionalnim cestnim kolesom, je glavni del 4000 kolesarjev vključeval mehanike in zdravnike, ki so vozili električna kolesa.
Nazaj v tovarni Pinarello v Italiji mi komercialni direktor Luciano Fusar-Poli z velikim veseljem pokaže svojo zakladnico ročno narisanih merskih grafikonov okvirjev za izbor kolesarjev, ki segajo vse do Giovannija Battaglina in kolesa naprej ki je leta 1979 osvojil majico kralja gora na Touru.
Toda ali je Battaglinov znoj in trpljenje mogoče združiti s Pinarellovo najnovejšo inovacijo?
»Zakaj pa ne?« pravi Luciano, ki je pred kratkim tudi sam začel voziti Nytro. Vse obtožbe, da gre za zločin proti kolesarjenju, zavrača.
‘Sem debel fant, vendar je to dober trening. Še vedno moraš pedalirati. Na mojem običajnem kolesu je bil moj največji srčni utrip 150. Z Nytrom vozim hitreje in dosežem 160. Kaj mi ni všeč?'
No, ko že sprašuješ, mogoče ena stvar. »Zdaj me vsi moji prijatelji v Milanu sovražijo, ker sem prevzel vse njihove KoM-je na Stravi.«
