Froomeju se bosta pridružila Bernal in Sosa na drugi izvedbi Tour Colombia
Chris Froome bo svojo sezono 2019 začel na Dirki po Kolumbiji pozneje danes, ko bo julija začel s pripravami na rekordno peti naslov Tour de France.
Šestkratni zmagovalec Grand Toura bo skupaj z Eganom Bernalom, ki se na dirko podaja kot branilec naslova, vodil ekipo Sky na južnoameriški etapni dirki.
Dirka bo ponudila tudi moštveni prvenec mladih Južnoameričanov Jhonatana Narvaeza in Ivana Sose, medtem ko Jonathan Castroviejo in Sebastian Henao dopolnjujeta ekipo.
Tour Colombia poteka od 12. do 17. februarja in se začne s 14 km dolgim ekipnim kronometrom okoli Medellina.
Dirka, ki je šele v svoji drugi izdaji, ponuja ostro preizkušnjo zgodnje sezone s štirimi gorskimi etapami in več dnevi na višini. To se precej razlikuje od običajnih Froomovih otvoritvenih sezonskih dirk na Ruta del Sol v Španiji in Herald Sun Tour v Avstraliji.
Froomu bo tudi ponudil zgodnjo priložnost, da se pomeri z Nairom Quintano (Movistar), Rigobertom Uranom (Education First) in Bobom Jungelsom (Deceuninck-QuickStep), ki naj bi vsi dirkali na Tour de France to poletje.
Froome je prispel v Kolumbijo 28. januarja, da bi treniral v regiji Antioquia s tistimi, ki vozijo Tour Colombia, ter Taom Geogheganom Hartom in Giannijem Mosconom.
Branilec naslova Giro d'Italia je zadnjih štirinajst dni s svojimi moštvenimi kolegi uporabljal visoko nadmorsko višino Kolumbije kot poligon, preden je zaključil s svojo debitantsko udeležbo na etapni dirki po Kolumbiji.
Na tiskovni konferenci pred dirko ob predstavitvah ekip je Froome govoril o prednostih začetka sezone v južnoameriški državi.
'Biti tukaj v Kolumbiji v tem letnem času imata dve prednosti,' je pojasnil Froome. Očitno sem v preteklih letih veliko slišal o Kolumbiji od svojih soigralcev in nikoli nisem preživel tukaj. Torej, mislim, da je bil že skrajni čas, da pridem sem na trening kamp.
'Tukaj sem bil zadnja dva tedna in mislim, da je fantastičen kraj za trening glede na nadmorsko višino, ceste, odlično hrano in očitno prijazne ljudi. V veselje mi je bilo biti tukaj in v prihodnosti se bom moral vrniti.'
Po turneji po Kolumbiji bo Froome odpotoval na Bližnji vzhod, da bi dirkal na turneji ZAE, nato pa se bo marca odpravil na Volta a Catalunya.
Pričakuje se torej, da bo dirkal na dirki Tour de Yorkshire, preden bo julija začel z zniževanjem na dirki Criterium du Dauphine za turnejo.
Froomu se bo julija v Franciji pridružil moštveni kolega in branilec naslova Geraint Thomas, ki je prejšnji teden potrdil svojo udeležbo na Touru.
Špekuliralo se je, da se bo Valižan morda osredotočil na majski Giro d'Italia in bo Tour odpeljal zgolj kot domači dirkač, vendar je 32-letnik to zamisel ovrgel z izjavo, da ne želi 'ogroziti' svojih možnosti brani svojo rumeno majico.
