Dragulj nacionalnega sklada Surrey premaga alpske prelaze in si prisvoji krono. Fotografija: George Marshall
Po podatkih Strave je Box Hill organizacije National Trust razglašen za najbolj priljubljen kolesarski vzpon na hrib na svetu. Odkar je bila aplikacija za vadbo predstavljena leta 2009, se je več kot 103.000 ljudi podalo na 2,5-kilometrski segment, ki je zaslovel z vključitvijo v olimpijske igre v Londonu 2012 ter zaporedne dirke in športe RideLondon.
Čas, ki ga je treba premagati pri vzponu, ki se na koncu dvigne za skupno 133 m, je neverjetnih 4 minute 37 sekund – kar deluje pri povprečni hitrosti 32,5 kmh.
Box Hill – sam prepojen z zgodovino tega športa, ki že od leta 1890 privablja množice na dogodke Dorking Cycle Cluba – je uspel premagati svetovno znane vzpone, kot sta Alpe d'Huez in Mont Ventoux, in osvojiti krono.
Gareth Mills, vodja Strave za Združeno kraljestvo, je dejal: 'Box Hill je že več kot stoletje ikonična kolesarska destinacija in člani Strave so sprejeli izziv, ki ga predstavlja tako amaterjem kot profesionalcem.
'Ker je najbolj priljubljen vzpon na svetu na Stravi, je to vsekakor kraj, kjer lahko vidite, kako se pomerite s svojimi prijatelji – ali preprosto uživate v pokrajini in se počutite odlično, ko ste prišli na vrh!'
Za Alpe d’Huez in Mont Ventoux je samo 21 348 oziroma 76 656 kolesarjev objavilo čas Strava na ikonskih francoskih cestah, skupaj manj kot tistih, ki so se spopadli s Box Hillom.
Andrew Wright, vodja podeželja pri National Trustu za Box Hill, je dejal: To je pravi fenomen. Kdo bi si mislil, da bo Box Hill bolj priljubljen kot nekateri veliki vzponi Tour de France, kot je Alpe d’Huez?’
Bližina veliko več kolesarjev iz gosto naseljene regije širšega Londona in jugovzhodne regije ter relativna lahkotnost vzpona na Box Hill očitno igrata v prid, če ga neposredno primerjamo z ikoničnimi vzponi, ki jih preprosto uporablja Tour de France v smislu števila kolesarjev, ki dosežejo vrh vsakega, vendar ima Surreyjev lasni vzpon svoj čar, da pritegne veliko število kolesarjev.
Ko ste enkrat na vrhu, lahko vedno zaposleni in domnevno dobičkonosni kiosk in kavarna Nacionalnega sklada - ki vedno zahtevata od prosilcev, da delajo neplačano kot prostovoljci - nudijo osvežilne pijače, a skozi vasi lahko kolesarji natočijo gorivo pri Destination Bike za boljše torto, dostojno kavo in podporo neodvisnemu lokalnemu podjetju.
