Vzponi so eni najbolj brutalnih dogodkov na britanskem koledarju. Tukaj nekdanji državni prvak poda prvoosebni račun
To nedeljo, 27. oktobra, je Britansko državno prvenstvo v vzponu na hribe, kjer se bo 240 kolesarjev borilo na 5,8 km dolgem kronometru do vrha Haytorja v Devonu.
Kolesarje bodo skozi bolečino bodrile ogromne množice, ki bodo uživale v tem edinstvenem britanskem fenomenu. Nekdanji državni prvak v Hill Climbu Tejvan Pettinger nam pove, kako težko je voziti to sadomazohistično prireditev.
Nenavadno britansko
To je nenavadna britanska tradicija. Britansko državno prvenstvo v vzponu na hribe, ki poteka vsako leto zadnji konec tedna v oktobru, vključuje preprosto vožnjo na čas v strm hrib. Od vseh dirk, ki sem jih opravil, je lahko vzpon na hrib eden najbolj mučnih, a hkrati nagrajujočih dogodkov.
Goreča intenzivnost vsesplošnega truda, ko se borite z gravitacijo, vas vabi, da trpite in se potisnete do absolutne meje.
Toda kljub bolečinam, ki jih povzroča dirkanje po ravnem po hudih klancih, vzponi v hribe postajajo vse bolj priljubljeni, morda zato, ker si več kolesarjev želi narediti preskok z virtualnih segmentov Strave na prave dirke.
Leta 2014 je bilo število prijavljenih na tekmovanje National Hill Climb močno preseženo, mnogi se niso mogli uvrstiti na začetni seznam 180.
Kdo bi si mislil, da bo toliko ljudi obupano iskalo priložnost za dirko po jorkširski Pea Royd Lane – vzpon, dolg 1 km in 12-odstotnim povprečnim naklonom, z dvema zlobnima ovinkoma po 20 %?
Pripravljen za vzlet
Avgusta tistega leta sem obiskal Pea Royd Lane, da bi imel svoj prvi crack pri vzponu. Po poletni dieti kronometrov na 50 milj in 100 milj sem bil vesel, da sem dosegel čas 3 minute 50 sekund.
Mislil sem, da bi lahko to naredil s 100-miljskimi TT-ji v nogah, osem tednov intervalnega treninga in lažjim kolesom, ki bi zlahka podrl 20-30 sekund.
Edina težava je bila v tem, da sem se po šestih tednih intenzivnega intervalnega treninga vrnil in naredil popolnoma enak čas.
Nenadoma je bil Pea Royd Lane videti kot težji izziv, kot sem si predstavljal, neverjeten rekord proge Dana Fleemana 3 minute 17 sekund pa je bil videti še posebej nedosegljiv.
Težaven del je, da po napadu na prvi 20-odstotni ovinek zlahka zabredete v kisikov dolg, nato pa resnično trpite, da dosežete naslednji 20-odstotni naklon.
Po tem vas čaka še mučnih 250 metrov, ki lahko trajajo presenetljivo dolgo. V zadnjih 100 metrih vzpona lahko izgubite veliko časa, če ste šli premočno zgodaj.
A prav tako, če se preveč zadržujete, tudi časa ne morete zahtevati nazaj. To je eden od fascinantnih vidikov vzpona na hrib – kako oceniti svoj trud na kratki razdalji nenehno spreminjajočih se naklonov.
To je bilo prvo leto, ko sem uporabil merilnik moči, in tudi prvič, da sem dobil kakršne koli nasvete (od Gordona Wrighta, ki je treniral petkratnega državnega prvaka v klancu Stuarta Dangerfielda).
Merilnik moči se je izkazal za uporabnega za merjenje mojega napredka (ali ne) skozi čas, prav tako mi je pomagal pri tempu vzpona in doseganju cilja na treningu.
Najbolj presenetljiv vidik je bila razlika med zaznanim naporom in dejansko močjo. Mislite, da se na začetku zadržujete, vendar imate največjo moč.
Podobno mislite, da se ubijate na vrhu, vendar je vaša moč izhlapela.
Na nek način sem treniral bolj zavzeto kot kdaj koli prej, vendar vam lahko trener pomaga preprečiti pretreniranost.
Bili so časi, ko je mojo naravno nagnjenost, da se kar naprej tolčem ob tla med hribovskimi intervali, zamenjal moder nasvet, naj si vzamem tri dni za enostavno okrevanje.
Super motiviranim športnikom je lahko težko vzeti počitek, toda če želite videti veliko povečanje svoje moči, sem pogosto opazil največje povečanje po teh treh dneh počitka.
September in oktober sta bila osem neprekinjenih tednov intervalnega treninga in vzponov. Ko sem šel na Nationals, sem bil v dobri formi, vendar se je standard vsako leto še dvigoval, mlajši kolesarji, kot so Dan Evans, Jo Clarke in Adam Kenway, pa so dosegli impresivne uspehe.
Čeprav sem Matta Clintona prehitel za 1,8 sekunde na nekoliko daljšem vzponu na hrib Mow Cop, sem vedel, da je dosleden pri ustvarjanju vrhunskih prvenstvenih voženj.
dan dirke
Ni mi posebej všeč jutro državnega prvenstva, ker je treba kar nekaj čakanja. Rad najdem dobro mesto stran od množice in ko je še 90 minut do konca, začnem svojo rutino pred dirko, začnem s petminutno meditacijo, da umirim um in se resnično osredotočim.
Potem se usedem na valje in se nežno ogrejem. 40 minut do konca preklopim na turbo in naredim nekaj kratkih, a intenzivnih naporov, da telo navadim na dirkalni tempo.
Ko sem na kolesu, se vsi živci in napetost razblinijo. V veliko olajšanje je dejansko kolesariti.
Na startni črti sem se počutil kar dobro. Nisem razmišljal o tekmovanju ali rezultatu, le poskušal sem priti v območje, kjer bi lahko vozil na meji.
Ko se je dirka začela, se mi je zdelo, da vozim z avtopilotom. Tedne sem porabil za vizualizacijo dirke – kje bom šel globoko, kje bom vzdrževal tempo. Med samo dirko je bil moj um skoraj prazen cele štiri minute.
Cesta za National Hill Climb je bila natrpana z gledalci, ki so ves čas navzgor povzročali hrup. Če sem iskren, je bilo vse zamegljeno – nikogar nisem prepoznal ali slišal ničesar posebnega.
Samo vrtel sem pedala, kolikor hitro sem lahko.
Na zadnjem odseku sem bil opazno hitrejši kot na treningu. Cesta je bila gladka in nasprotni veter je zamenjal močan hrbtni veter.
Še preden sem se zavedel, me je čakala vrsta in končal sem v 3 minutah 32 sekundah. Nisem mogel verjeti, kako hitro je vse minilo.
Ko sem prečkal črto, me je ujel maršal in me previdno nesel, dokler se nisem mogel dostojanstveno zgruditi ob travniku.
Občutil sem nenavadno vzhičenje, ko sem tri minute in pol vozil na meji. Na nenavaden način sem užival v intenzivnosti izkušnje.
Morda sem se tu zmotil – v vzponih na hribe ne bi smeli uživati!
Po tednih naraščajoče napetosti je bilo olajšanje, da sem dobro vozil. Edina stvar, ki je razočarala, je bila, da ni bilo dovolj za uvrstitev na stopničke.
Zasedel sem četrti, osem sekund za letečim Danom Evansom, Matt Clinton in Adam Kenway pa sta zapolnila druga mesta na stopničkah. Maryka Senema je obdržala naslov ženske.
Po zmagi na prvenstvu leta 2013 sem bil presenečen, kako močno sem si želel obdržati naslov. Na treningu sem res dal vse od sebe, a ni bilo tako.
Nisem občutil grenkega razočaranja, ker je bila moja priprava tako dobra, kot bi lahko bila. Morda je hiter zaključek v vetru pomenil, da bi lahko šel močneje prej – bil sem najhitrejši na zadnji polovici vzpona, vendar sem dal preveč časa na nižjih pobočjih.
Vendar so trenutki, ko si lahko privoščiš preveč razčlenjevanja po dirki – mislim, da ni bilo takšne strategije, ki bi me pripeljala na stopničke. Bil sem resnično porabljen.
Kratki vzponi niso ravno moja močna stran – zaradi moje fiziologije mi gre bolje na dolge hribe.
Na splošno je bilo za branilcem naslova odlično leto (17 vzponov, 13 zmag in sedem rekordov proge). Leta 2011 sem končal na petem mestu, vendar mi je bilo žal, da nisem uporabil kolesa za kronometer.
Letos mi ni nič žal, ker nisem mogel narediti več. Vožnja na National Hill Climb je bila izjemna izkušnja – enoletna priprava na nekaj minut intenzivnega napora.
Kmalu bom razmišljal o naslednjem letu…
