Irec, ki se želi podvojiti na turneji s podporo Aruja, medtem ko se ta še naprej vrača po težavah na Giru
Dan Martin je bil napovedan kot del zasedbe ekipe UAE Team Emirates na Vuelta a Espana, saj želi Irec sovoditi ekipo skupaj s Fabiom Arujem, ki se vrača. Čeprav bo Aru verjetno vstopil v dirko z ambicijami glede generalne razvrstitve, bo Martin deloval kot primeren načrt B, hkrati pa bo lovil etapni uspeh.
Martin bo poskušal nadgraditi mešano poletno dirkanje na Dirki po Franciji, na kateri je na koncu končal na osmem mestu.
Impresivna zmaga v 6. etapi na vrhu Mur de Bretagne je poskrbela za odličen začetek Martinove dirke, vendar je to hitro prekinila nesreča dva dni pozneje, v kateri je izgubil več kot minuto pred tekmeci v generalni razvrstitvi.
Močan zadnji teden v gorah je na koncu pomagal Martinu, da si je povrnil nekaj časa, tako da je 32-letnik končal med prvih 10, čeprav je za končnim zmagovalcem Geraintom Thomasom (Team Sky) zaostal devet minut.
Z veliko močnimi zaključki navkreber bo Martin nedvomno imel svoje oči usmerjene v več etap v treh tednih, ko želi dodati svojo edino etapno zmago na Vuelti leta 2011.
To bi lahko prišlo takoj, ko se vrh 4. etape konča na Sierra de la Alfaguara, Ircu pa ustrezata tudi 13. etapa do Alto de La Camperona in 14. etapa do Praeres de Nava.
Poleg lastnih ciljev se od Martina pričakuje, da bo pomagal Aruju, saj želi Italijan ponoviti svoj uspeh na Vuelti iz leta 2015 in pokopati demone svoje dosedanje sezone 2018.
Sicilijanec je maja vstopil na Giro d'Italia kot eden od favoritov za naslov, a je hitro ugotovil, da se je izmaknil skupni tekmi, preden je vrgel brisačo na 19. etapi proti Bardonecchii.
Retrospektivno je 28-letnik navedel daljši višinski tabor ter intoleranco za gluten in mlečne izdelke kot svojo nezmožnost boja za rožnato.
Po daljšem obdobju odsotnosti s kolesa se je Aru vrnil k dirkanju na Tour de Wallonie in Tour of Pologne julija ta mesec, pri čemer ni mogel zahtevati nobenih pomembnih rezultatov na obeh.
Ne glede na to bo Aru izkoristil prihajajočo Vuelto kot priložnost, da se oddolži za podporo ekipe v njegovem težkem obdobju, saj zdaj cilja na drugi naslov Grand Tour.
'Vuelta mi je zelo všeč iz več razlogov: pot, vzponi in predvsem navijači, ki so mi vedno pokazali veliko naklonjenost,' je dejal Aru.
'Pristopam k temu z velikim navdušenjem in željo po dobrem delu, tudi zato, da se oddolžim za naklonjenost in podporo, ki so mi jo izkazali ekipa, sponzorji in navijači od Gira d’Italia.
'Prihajam iz prvega dela sezone, v katerem nisem dosegel rezultatov, ki sem jih želel, a iz porazov se lahko naučiš pomembnih lekcij in vse to mi daje veliko motivacijo.
'To bo taktično odprta Vuelta, devet zaključkov na vrhu bo primernih za napade. Paziti se moram kratkih etap, saj bodo imele velik vpliv na generalno razvrstitev.'
UAE-Team Emirates Vuelta a Espana 2018 postava
Fabio Aru (ITA)
Dan MArtin (IRL)
Valerio Conti (ITA)
Vegard Stake Laengen (NOR)
Sven Erik Bystrom (NOR)
Simone Consonni (ITA)
Simone Petilli (ITA)
Edward Ravasi (ITA)
