Oba kolesarja se bosta julija borila za rumeno in Bernal vodi na Giru d'Italia
Geraint Thomas in Chris Froome bosta to poletje ciljala na Dirko po Franciji v zadnjem letu ekipe Sky v pelotonu. Medtem ko bo britanski dvojec ciljal na rumeno, bo mladi kolumbijski talent Egan Bernal dobil priložnost, da vodi ekipo na Giru d'Italia.
V včerajšnji objavi je ekipa Sky potrdila, da bo 6. julija na Tour kot sovoditelja na štartni liniji v Bruslju vzela tako Frooma kot branilca naslova Thomasa.
Froome se bo odpravil v Francijo, da bi postal skupno najuspešnejši kolesar doslej na Touru, ko se bo boril za peti naslov, ne da bi spregledal obrambo svojega naslova na Giru, medtem ko se bo Thomas prav tako vrnil na mesto številka ena kot branilec naslova.
Dvojec si bo delil vodstvene dolžnosti, čeprav je verjetno, da bo Froome v gorah glede na pomembnost naloge dobil več podpore. 33-letnik je priznal, da čeprav je bila "težka odločitev" preskočiti Giro, verjame, da pomembnost zmage na peti turneji nadomešča vse druge cilje.
'Za leto 2019 bo moj cilj številka ena Tour de France,' je pojasnil Froome. Vsekakor je bila težka odločitev, da se ne vrnem na Giro d'Italia in branim maglia rosa.
'Iz lanskega leta imam nekaj čudovitih spominov, vendar mislim, da je Tour de France kot moj glavni cilj, verjetno bolje, da preskočim Giro d’Italia leta 2019.
'Prihajam do točke v svoji karieri, ko začenjam razmišljati o tem, kakšno zapuščino želim pustiti za seboj in ali sem sposoben petič zmagati na Dirki po Franciji in pridružite se tej zelo elitni skupini kolesarjev - samo štirje drugi ljudje so to storili - to bi bilo preprosto neverjetno.'
Thomas se bo vrnil kot branilec naslova, kar se zdi dejanje spoštovanja do dresa in ne izjava o nameri, da osvoji drugi naslov na Touru. Namesto tega bo Valižan z enim očesom spremljal svetovno prvenstvo v posamični vožnji na čas septembra, ki bo potekalo na domačih tleh.
'Zame bo glavni cilj, da se vrnem na Dirko po Franciji in dosežem najboljši možni rezultat,' je dejal Thomas. Mogoče bi, če leta 2018 ne bi zmagal na Touru, morda pogledal program Giro/Vuelta, toda po zmagi na Touru bom imel številko ena na hrbtu in bilo bi žalostno, če se ne bi vrnil nazaj in da se tudi ne vrnem na 100 %.
'Leto bo naravnano na to, veselim pa se tudi nekoliko drugačnega programa in očitno bo po Touru svetovno prvenstvo v Yorkshiru množično.
'Mislim, da bo kronometer moja najboljša možnost, da iz tega nekaj pridobim. To bo dober cilj za konec leta. Vsekakor želim biti tam, ker je podpora v Združenem kraljestvu in zlasti v Yorkshiru trenutno neverjetna.
'To bodo ogromni svetovi in čudovito bo biti del tega.'
Po govoricah se je Thomas odpravljal na Giro, vendar bo namesto tega ta naloga predana 21-letnemu Bernalu, ki je bil eden od prelomnih kolesarjev leta 2018.
Mladi kolesar bo po začetku sezone na Dirki po Kolumbiji svojo sezono ukrojil okoli italijanske velike turneje.
Ta zelo opevani talent je doživel spektakularno debitantsko sezono v jahanju WorldTour kot bistvenega sestavnega dela Thomasove zmage na Touru. Za nagrado bo zdaj dobil priložnost dirkati za lastne ambicije v državi, ki je Bernalu pri srcu.
'Giro je dirka, ki mi je zelo, zelo všeč. V Italiji sem živel tri leta, zato imam tam veliko prijateljev in zelo rad imam italijanske navijače. Poznam ceste, zelo mi je všeč Giro in tam želim odpeljati dobro dirko,« je dejal Bernal.
'Zelo sem navdušen nad dirko po Kolumbiji. To bo prva dirka s Froomeyjem tam, zato si želimo, da bi bila dobra! Doma je in želim narediti dobro dirko za navijače, za svojo družino in za Kolumbijo. Neverjetno je, kako nas navijači podpirajo, in to kot doma. Dobro bo.'
