Drugo leto zapored je Etna izbrana za prvi cilj na vrhu Gira d'Italia
6. etapa dirke Giro d'Italia 2018 bo prvi cilj na vrhu dirke, ko se glavnina povzpne na sicilijanski vulkan Etna na 164 km etapi iz C altanissette. To nam bo dalo prvi vpogled v to, kateri kolesarji se bodo borili za rožnato na celotni dirki.
Po treh dneh dirkanja v Izraelu in dveh pestrih dneh na otoku Sicilija se bo dirka soočila s prvo večjo preizkušnjo, čeprav je malo verjetno, da bo odločilno vplivala na skupni rezultat dirke v Rimu dva tedna pozneje.
Dan se bo začel v mestecu C altanissetta v osrednji Siciliji, preden se bo prvih 60 km zavihtel proti vzhodu postopoma navkreber, dokler ne bosta dosegla trga Piazza Armerina. Nenehno vzpenjanje na poti bo zagotovilo popolno platformo za pobeg, ki se bo oblikoval zgodaj v fazi.
Od oznake 70 km do 130 km se cesta spusti in tako skupini omogoči počitek pred dnevnim vzponom. Šele 40 km se bo začela prava preizkušnja dneva.
Dnevnemu vzponu bo sledil majhen vzpon od Ponte Barca do Belpassa z uradnim začetkom vzpona na Etno v Ragalni.
Letošnji vzpon na vulkan bo drugačen kot leta 2017 z manj preplezanimi kilometri, a s strmejšim naklonom.
Vzpon, opravljen z Ragalne, bo skupaj dolg 15 km, 2 km krajši kot lani. Vendar sta dva posebej strma naklona 15 % in 14 % med vzponom bolj zaskrbljujoča preizkušnja.
Zadnji kilometer vzpona se nato splitvi na 4,7 %, kar bi lahko pomagalo pri ponovnem združevanju morebitnih zaostalih ljudi, ki so bili odpuščeni na strmejših, prejšnjih pobočjih.
Gorske etape tako zgodaj na dirki imajo le redko odločilen izid dirke, pri čemer je verjetnost, da bodo kolesarji v splošni razvrstitvi opazovali drug drugega, kot da bi se napadali.
Rohan Dennis (BMC Racing) bo vstopil v dan v rožnati majici z eno sekundo prednosti pred Tomom Dumoulinom (Team Sunweb) in 17 sekundami prednosti pred Simonom Yatesom (Mitchelton-Scott).
Ali bo Avstralcu uspelo obdržati rožnato, ni znano. Na dolgih gorskih vrhovih se mora še dokazati in ta vzpon na Etno je bolj strm kot prejšnja leta.
Prav tako ne pomaga, da sta Miguel Angel Lopez (Astana) in Chris Froome (Team Sky) že izgubila čas na GC. Predvsem prvi bi lahko izkoristil ta vzpon, da bi se povzpel nekaj sekund, preden se dirka odpravi proti celinski Italiji. Če je temu tako, pričakujte, da bo Dennis imel težave s tempom.
Če se glavni možje odločijo, da ostanejo na suhem, bi lahko vzpon osvojili manj znani kolesarji, ki si želijo ustvariti ime.
Med njimi bi lahko bila Davide Formolo (Bora-Hansgrohe) in Jack Haig (Mitchelton-Scott), če bi bila dovoljena brez povodca.
