2. etapa bo zavila v Harrogate, da se bo podala na zadnjih 15 km proge letošnjega svetovnega prvenstva
Greg van Avermaet uživa v priložnosti, da ubrani naslov Tour de Yorkshire, da se oddolži za razočaranje pomladi in tudi oceni potek svetovnega prvenstva pred septembrom.
Belgijec bo vodil svojo ekipo CCC na štiridnevni etapni dirki, ki se bo v četrtek začela v Doncastru, in si prizadeva obdržati naslov, ki ga je osvojil leta 2018.
S svojimi valovitimi parcorji in pomanjkanjem gora je to ena redkih etapnih dirk, na katere lahko cilja Van Avermaet, in on, skupaj s soigralcem in nekdanjim zmagovalcem Tour de Yorkshirea Sergeom Pauwelsom, si bo prizadeval ponoviti njihove pretekle uspehe.
'Veselim se vrnitve na dirko in poskusa ubraniti svoj naslov,' je dejal Van Avermaet. To nikakor ni lahka dirka, vendar mislim, da imamo močno ekipo, še posebej z zmagovalcem iz leta 2017 Sergeom Pauwelsom, in lahko naredimo še en lep rezultat.
'Kot kolesar Classics nimam veliko etapnih dirk, kjer bi imel realne možnosti za zmago v generalni razvrstitvi, vendar mi etape na Tour de Yorkshire ustrezajo.'
Za Van Avermaeta bo posebej zanimiva 2. etapa od Barnsleyja do Bedalea. 132 km dolga pot bo po 75 km zavila skozi mesto Harrogate in kasneje v letu zapeljala na zadnjo 15-kilometrsko ciljno zanko na progi svetovnega prvenstva.
Belgijec, ki bo med favoriti za mavrično majico, bo oder izkoristil za učenje trase pred septembrom.
'To bo tudi dobra priložnost, da vidim traso za letošnje svetovno prvenstvo v tekmovalnih razmerah, zato se tega veselim, ' je dodal Van Avermaet.
Na žalost za Van Avermaeta je vozil kampanjo Spring Classics za pozabo. Ni mu uspelo osvojiti zmage in dosegel je le 10. mesto na dirki po Flandriji, ki je njegov največji cilj v sezoni.
33-letnik bo zdaj ponastavil svojo sezono v Yorkshiru, obkrožen z močno ekipo. Poleg prejšnjih zmagovalcev Van Avermaeta in Pauwelsa bosta tudi strokovnjak za ubežnike Alessandro De Marchi in močan domačin Michael Schar.
Jahali bodo tudi Pawel Bernas in specialist za klasiko Nathan Van Hooydonck in Guillaume Van Keirsbulck.
Moški Tour de Yorkshire se začne v Doncastru ta četrtek, nato pa v nedeljo doseže vrhunec v Leedsu. Ženska Tour de Yorkshire se začne v petek v Barnsleyju, nato pa se konča v soboto v Scarboroughu.
