Športnik, s katerim se veliko dirka, ne vozi. Fotografije: Laura Atzeni
La Via Roma v Cuneu, mestu v severozahodni Italiji, že 32 let gosti enega najbolj strastnih poklonov kolesarstvu v Evropi. Piazza Galimberti - ogromen trg, ki povezuje zgodovinsko in sodobnejše mestno središče - vsako leto počastijo industrija in organizatorji poti. Obstaja goreče mitologiziranje il Campionissima, ki ga ni mogoče spregledati.
Letošnje tekmovanje je bilo še posebej pestro, saj je obeležilo 100. obletnico rojstva Fausta Coppija. Za praznovanje Museo Civico – predelana cerkev s freskami, spremenjena v galerijo – razstavlja videoposnetke, drese, kolesa in spominke iz njegovega življenja – osupljiv poklon enemu izmed najljubših sinov tega območja. Kolesarji na letošnji dirki so nosili modro-bele drese, podobne Bianchijevi opremi, ki jo je proslavil Coppi, le z manj volne.
Piemont je v mnogih pogledih vzporeden z Italijo, ki jo slavijo v kolesarski folklori. Ceste so pretežno ozke in strme; razen dejstva, da so "tlakovane", so videti nespremenjene, odkar je sam Coppi dirkal na njih. Zemljišče, ki obdaja mesto, je obdelano, korenine, iz katerih je Coppi izšel in postal profesionalec, ko je bil star 20 let.
Kot toliko italijanskih gran fondov, tudi ta dirka, ne jaha. Na vzponih ni hotelov ali smučišč, prav tako ni restavracij, kjer bi si privoščili kavo.
Več cest je razpokanih in v slabem stanju. Nakloni so kaznovajoči in neizprosni, spusti pa - če jih ne poznate - zahtevni. V vsakem mestu na poti ljudje vzklikajo forza, ponujajo vodo, kolo ali karkoli drugega. Med kolesarjem in regijo je toliko vzporednic, da je očitno, zakaj ga organizatorji imenujejo eden zadnjih resničnih tovrstnih dogodkov.
'To je ena najtežjih dirk v Evropi,' pravi Davide Lauro, organizator dirke za La Fausto Coppi. „Na poti so neprimerljive, neznane ceste. To je eden zadnjih resničnih skladov zaradi tukajšnjega duha – pravega kolesarstva – nekaj, kar so mnoge podobne dirke v Italiji izgubile.'
Lastnik in izvršni direktor Officine Mattio Giovanni Monge Roffarello ga označuje podobno in La Fausto imenuje največji dogodek v la provincia granda.
'Colle Fauniera je nedvomno eden najtežjih vzponov na svetu in lepo je videti ljudi iz 37 držav in petih celin, ki prihajajo in izkusijo lokalne ceste.'
Pot
Pot se začne in konča v Cuneu in traja približno 40 km pred vzponom na Valmalo (1380 m) - ovinkast 900 m vzpon, ki ponuja več spektakularnih razgledov pred dolgim spustom in lahkim rolanjem čez Colletta Rossana in do začetka Piatta Soprana - kratek in udaren vzpon do 1136m.
Nato se spusti v Pradleves in začetek 22 km vzpona na Colle Fauniera (2484 m), predzadnji vzpon na La Fausto Coppi.
To je vzpon kot le malo drugih v Evropi, ki je bil prvič prikazan na Giru d'Italia leta 1999. Je neizprosen, brutalno strm in vztrajen pri povprečju 7,5 odstotka, s številnimi dolgimi odseki, ki močno odtekajo noge nad dvomestno številko.
Prehod iz nižjega kanjona in skalnih sten na obeh vožnjah po cesti v sušno alpsko pokrajino, ko se približujete cilju, je to lahko najboljši vzpon v Italiji, za katerega še niste slišali, saj nima veliko skupnega z klasika v visokih Alpah ali Dolomitih.
Kip Marca Pantanija čaka na vrhu, poklon še enemu od velikih italijanskih šampionov in simbol pomena, ki ga je imelo kolesarstvo v Piemontu.
Kot potrebujete, se pot konča s skoraj 30-kilometrskim spustom pred končnim vzponom na Madonna del Colletto (1304 m) in zadnjimi kilometri v Cuneo. V primerjavi s predhodnimi vzponi, pri 8,2-odstotnem povprečju, gre hitro.
Kaj pričakovati
Ceste na La Fausto Coppi so večinoma zaprte in vse mirne. Komaj kakšen avto na vidiku. Ob cesti je veliko priključkov za vodo na Colle Fauniera (včasih imenovanem Colle dei Morti ali 'prelaz mrtvih' - kar bolje opiše občutek vzpona nanj), La Piatta Soprana (1136 m) in Valmala (1380m).
Prinesite svoje plezalne noge za vse. To je poklon resničnemu trpljenju.
Tri kilometre od začetka je odcep za medio (111 km, 2510 m) in gran (177 km, 4125 m) poti fondo. Na žalost pride tako zgodaj, saj ni dovolj časa za preizkušanje nog, preden se odločite, v katero smer zaviti, a tam je.
Kljub temu, da se zaračuna kot fondo, je La Fausto bolje opisati kot amatersko cestno dirko. Že od začetka je poln plina; na letošnji izvedbi je sodelovalo več profesionalnih jahačev. Če boste težko vozili do cilja, razmislite o plačilu dobrodelne donacije v višini približno 100 GBP, da si zagotovite mesto v ospredju. Pri uvajanju boste v boljšem položaju.
Na vrhu vsakega vzpona so postaje s hrano z vso nutelo, toastom in lešnikovimi piškoti, ki jih lahko želodite. Tudi veliko športnih pijač in vode. Vendar prinesite svoje gele. Enervit Sport, sponzor hrane, ne ponuja veliko prehrane ob cesti.
Kolesarji sami upravljajo s svojimi mehanskimi napravami, še en znak v času, ko so bile profesionalne dirke težke, težke in na njih je pogosto prevladoval močan Italijan iz Castellanie.
Za potovanje sta Genova in Torino verjetno najbližji mednarodni letališči. Kar se tiče dokončanja La Fausto Coppi, je to nedvomno izkušnja kot le malo drugih enodnevnih kolesarskih dogodkov.
