Kako profesionalno kolesarstvo obravnava duševno zdravje in se uči podpirati svoje športnike
V vrhunskem športu ni skrivališča. Od zunaj vidimo profesionalne športnike kot skoraj nadčloveke – ne samo v formi, temveč neverjetno močne, psihično in fizično ter vzdržljive. V bojih prekaljen, popolnoma predan in osredotočen samo na uspeh. In čeprav lahko vsakdo vozi kolo, nam lastne omejitve dajejo globlje hvaležnost za tiste, ki to zmorejo na ravni, ki presega vse, o čemer lahko sanjamo.
Trpljenje je del kolesarjenja, skoraj znak časti, zato nas šokira, ko izvemo, da so ti nadčloveški športniki pravzaprav ljudje.
Športniki so pod večjim pritiskom kot kdaj koli prej. Šport je velik posel in vzpon družbenih medijev pomeni, da so tisti, ki so na vrhu igre, tarča, ko stvari ne gredo prav.
'Denarja je ogromno, več ljudi tekmuje in če ne boste ostali na vrhu, bo nekdo zasedel vaše mesto,' pravi Andy Lane, profesor športne psihologije na univerzi Wolverhampton. "Znanost je ljudem pomagala trenirati na bolj prefinjen način, talent pa te pripelje samo daleč."
'Poleg tega so družbeni mediji 24 ur na dan in zahtevajo, da ste zelo dobri pri upravljanju svoje podobe,' dodaja. Neposreden dostop do športnika lahko pri športniku povzroči intenzivna čustva – neprijetne občutke, kot bi bil v množici. A medtem ko je tekmovanje pred množico del tekmovanja, lahko družbeni mediji ustvarijo stalen pritisk.’
'Kolesarji so dandanes pod večjim pritiskom,' pravi Jan-Niklas Droste, vodja zdravstva pri ekipi WorldTour Bora-Hansgrohe. Mislim, da lahko vidimo, kaj se je spremenilo, da vožnja s kolesom ni več edini del službe. Profesionalni šport je tudi zabava in marketing. Športniki so zdaj v središču pozornosti 24/7, poleg povečanega povpraševanja po perfekcionizmu, s katerim se soočamo v zadnjih dveh desetletjih.
‘Prisotno je tudi kopičenje nekaterih tveganih osebnostnih značilnosti, kot je visoko samospoštovanje – tudi če gre za pretvarjanje – način, kako športniki obvladujejo konflikte in kako se soočajo s strahom ali bolečino. Posledica tega je, da se profesionalni športniki soočajo z novimi težavami.’
Droste bi moral vedeti. Eden od kolesarjev Bora-Hansgrohe – olimpijski prvak Peter Kennaugh – je v začetku tega leta zapustil šport, da bi se osredotočil nase in svojo družino, in dejal, da mora »ponovno odkriti srečo, motivacijo in navdušenje«.
Ni edini. Štirinajstkratni zmagovalec etape Tour de France Marcel Kittel je maja zapustil Katusha-Alpecin, da bi si vzel odmor od kolesarjenja, Nicolas Roche iz ekipe Sunweb pa je nedavno razkril svoje srce kolesarju o svojih težavah, ki sta jih povzročila ločitev in bratov boj z rak.
‘V življenju sem imel težave, a sem mislil, da lahko premagam vse, dokler sem na kolesu. Motil sem se, « nam je povedal.»Moril sem se bolj, kot sem mislil, da se bom. Borila sem se tudi z dejstvom, da sem vedela, da se borim. Spomnim se, da so me spustili na ravninski etapi Gira [12, leta 2018]. Pomislil sem: "Nico, to ni fizično - tvoj um je odšel."'
Včasih kolesarji potrebujejo pomoč in razumevanje, Bora-Hansgrohe pa se ponaša s tem, da je v tem pogledu ena naprednejših profesionalnih ekip. "Duševno zdravje je eden od štirih stebrov, na katerih delamo poleg travmatologije, notranjih/nalezljivih bolezni in prekomerne uporabe," pravi Droste. 'Teh področij ni mogoče gledati ločeno, ker očitno vplivajo druga na drugo.
‘Na področju duševnega zdravja imamo strokovnjake kot svetovalce, še posebej izven sezone. Cilj ni čakati, da se pojavi problem, ne "zdraviti" športnike - cilj je ustaviti stigmatizacijo duševnega zdravja in odpreti pogovor o tej temi.
‘Vse športnike podpiramo pri rednem delu s psihologom na domu,’ dodaja.»Pomagati jim poskušamo najti nekoga, ki mu zaupajo in ki govori njihov materni jezik. Poskušamo delovati osredotočeno na športnika in eden najpomembnejših vidikov so empatične človeške interakcije, ki temeljijo na zelo občutljivem poslušanju.
‘Večina športnikov je z ekipo že dlje časa, saj je vzdušje kot v družini – to je nekaj, kar je za nas zelo pomembno in je samo po sebi zaščitni faktor. Lažje je zgodaj spoznati stresorje in poiskati način, kako se skupaj spopasti z njimi.
‘Nenehno delamo in se izboljšujemo na tej temi in je zagotovo le izhodišče. Razviti moramo nove strategije za soočanje z duševnim zdravjem kot glavnim delom uspeha pri upravljanju zdravja, učinkovitosti in socialni interakciji.’
Pomoč na domu
Britansko kolesarstvo je prav tako sprejelo ukrepe za reševanje problema z vzpostavitvijo nove strategije duševnega zdravja za podporo dobrega počutja kolesarjev.
'Revidirali smo naš pristop k duševnemu zdravju in dobremu počutju športnikov na podlagi priznanja, da kot elitna športna ekipa delujemo v okolju z velikimi izzivi in visoko podporo,' pravi dr. Nigel Jones, vodja medicinskega storitve za kolesarsko ekipo Velike Britanije.
'Cilj je odmakniti se od bolj tradicionalnega pristopa reaktivnega zagotavljanja zunanje podpore tistim z diagnozo »motnje« duševnega zdravja in namesto tega preusmeriti fokus na bolj proaktivno delo,« dodaja.
British Cycling je izbral dva športna psihologa za polni delovni čas z Angleškega inštituta za šport, medtem ko za posebne primere UK Sport ponuja mesečni dostop do kliničnega psihologa.
'Drugo ključno področje je izobraževanje širše ekipe za inštruiranje in podporo glede splošnih načel človeškega razvoja,' pravi Jones. 'Novi športniki, ki se bodo pridružili programu, bodo podvrženi pregledu duševnega zdravja, športniki pa bodo pregledani vsakih šest mesecev, kar nam bo omogočilo, da prepoznamo športnike, ki imajo duševne težave, a tega morda sami ne bodo prepoznali.
‘Končno bomo zagotovili jasno označene poti duševnega zdravja, ki bodo športniku omogočile, da se bo počutil udobno, ko bo iskal pomoč, in poznal vrsto možnosti, ki so mu na voljo.’
Vsakega boli
Ponavadi jih postavljamo na piedestal, a elitni športniki so lahko zapleteni značaji. Vrha svojega športa ne dosežeš tako, da si 'navaden človek'.
»Športniki so visoko motivirani, močni in odporni – nekateri pa so lahko tudi obsesivni in zelo samokritični,« pravi Lane. Gnajoča motivacija, da delujete po najboljših močeh, zahteva, da spremljate uspešnost in se spreminjate prek samogovora, ko vaša uspešnost pade pod standard, ki ga potrebujete.
‘Če se uspešnost zmanjša, je športnik še naprej samokritičen in se zmogljivost ne izboljša, kar ustvarja negativno okolje. Povratne informacije v športu so takojšnje in črno-bele – poraz in slaba uspešnost sta jasna in, čeprav bi morda poskušali črpati pozitivnost iz poraza, če športnik izgubi, finančnih učinkov ni tako enostavno obvladati.’
Morda Droste to najbolje povzame: 'Če je življenje športnikov vidno s toliko različnih zornih kotov, da svetu omogočajo sodelovanje v vseh vidikih njihovega zasebnega življenja prek družbenih medijev, bi morali pustiti prostor tudi za strah in negativno čustva.
‘Športniki so vzorniki ljudem po vsem svetu in poštenost je velika sprostitev zanje in za vse ljudi, ki so pod stresom zaradi iluzije o popolnem, sončnem in srečnem življenju, filtriranem na Instagramu.’
To je pomembna točka, ki se je kolesarjenje ne zaveda samo. V nogometu je angleški reprezentant Danny Rose spregovoril o svojem boju z depresijo, medtem ko je zvezdnica Anglije žensk Fran Kirby za nekaj časa zapustila igro, ko se je borila z depresijo in anksioznostjo po izgubi matere.
Drugi športniki, vključno z angleškim zmagovalcem svetovnega pokala v ragbiju Jonnyjem Wilkinsonom in svetovnim prvakom formule 1 iz leta 1996 Damonom Hillom, so po upokojitvi razkrili svoje težave. Spregovoriti je potreben pogum, zlasti za tiste, ki še vedno delujejo na najvišji ravni, vendar jim lahko odpiranje pomaga – in pomaga drugim, da prepoznajo svoje težave.
'Zgledujemo se po svojih junakih, a zavedanje, da so ljudje in da se borimo z istimi demoni, bi nam lahko vsem pomagalo sprejeti, da obstajajo bolj dragoceni vidiki življenja poleg tega, kar vidimo na Instagramu,' dodaja Droste.»Povsem v redu je biti popolnoma nepopoln. Družba morda ni pripravljena na to, vendar se je proces začel.«
