Pomanjšani Avstralec je prehiter za Vivianija, Groenewegena, Sagana na koncu 16. stopnje v Nimesu
Caleb Ewan (Lotto Soudal) je prehitel Elia Vivianija (Deceuninck-QuickStep) in zmagal na 16. etapi dirke Tour de France 2019, 162-kilometrski krog z začetkom in ciljem v Nimesu.
Ewan je prišel z dolge poti, da je na zadnjih 300 m premagal skoraj vse svoje tekmece v sprintu in dosegel drugo etapno zmago na dirki. Viviani je končal na drugem mestu, pred Dylanom Groenewegenom (Jumbo-Visma) in Petrom Saganom (Bora-Hansgrohe).
Dan po drugem dnevu počitka nikoli ni bil videti kot nič drugega kot bitka med sprinterji, pri čemer so se GC možje in njihovi poročniki z veseljem skrili v glavno skupino in varčevali z močmi za težje etape, ki prihajajo pozneje v tednu.
Julian Alaphillipe (Deceuninck-QuickStep) obdrži svojo 1 minuto in 35 sekund skupne prednosti pred Geraintom Thomasom (Team Ineos), preostalih 10 najboljših pa prav tako ostaja nespremenjenih.
Kako se je razpletlo
Po dobro zasluženem drugem dnevu počitka se je preostalih 163 kolesarjev na Dirki po Franciji 2019 spet vrnilo v sedlo, saj jih je ostalo le še šest etap do nedeljskega zadnjega dejanja dirke na Elizejskih poljanah.
S tremi alpskimi etapami, ki jih čakajo pozneje v tednu, in jutrišnjo potencialno zahtevno srednjegorsko etapo, je današnja ravninska 177-kilometrska zanka okoli Nimesa ponudila priložnost za sprinterje, da zmagajo ali morda dobro odmerjeno odcep, če se zvezde poravnajo.
Za vse ostale sta največji izziv predstavljala zatirajoča vročina in možnost razpok, ki jih povzroča vedno močnejši veter.
Potek je bil dokaj sproščen že od začetka in glavni premor dneva se je hitro sestavil, s skupino petih, ki se je odločila za etapno zmago: Alexis Gougeard (AG2R), Lukas Wisniowski (CCC), Stephane Rossetto (Cofidis), Paul Ourselin (Total Energie) in Lars Bak (Dimension Data).
S tempom Jumbo-Visma in Lotto Soudal pa je glavna skupina držala kvintet na kratkem povodcu in nikoli ni dovolila, da bi prednost presegla dve minuti.
Po eni uri vožnje je prišlo do manjšega strahu za vodjo ekipe Ineos Gerainta Thomasa, ko je v desnem ovinku izgubil nadzor in udaril v ploščad. Vendar ni potoval s hitrostjo in razen nekaj novih odrgnin na levi nogi in komolcu je lahko nadaljeval neprizadet in ga je nekaj Ineosovih soigralcev hitro vrnilo nazaj v glavno skupino.
Peterica spredaj se je še naprej igralo borila, vendar so razliko strokovno urejali tisti zadaj in ni bilo videti, da bi ta poteza imela najmanjšo možnost, da bi ostala čista.
Od takrat je bilo le še vprašanje obvladovanja vrzeli in izvajanja korakov, dokler ni prišel pravi čas za ulov. Dejansko se je edino opazno dejanje zgodilo po 25 km pred koncem, ko je Jacob Fuglsang iz Astane, ki je dan začel kot 9. v skupnem seštevku, dirko po nesreči zapustil.
Ulov je bil nazadnje dosežen z manj kot 3 km do cilja, tako da je ekipam sprinterjev ostalo ravno dovolj časa, da so pripravili svoje vlake za nori dir do cilja.
