Etapa, ki poteka z vrtoglavo hitrostjo, vidi zmagoslavje Jungels iz izbrane skupine, Quintana drugi po prejšnji nesreči
Luksemburžan Bob Jungels je zmagal v navdušujočem zaključku 15. etape dirke Giro d'Italia in prehitel Kolumbijca Naira Quintano, ki je zasedel izjemno drugo mesto, potem ko je pred tem padel na 199 km dolgi etapi od Valdenga do Bergama.
Thibaut Pinot iz FDJ je končal tretji, Adam Yates iz Orica-Scott pa četrti. Vodilni v skupnem seštevku Tom Dumoulin je bil med peščico kolesarjev, ki so končali skupaj z zmagovalci etape v izbrani skupini, ki je bila čista na težkem cilju na tlakovanih ulicah Bergama.
Kolesar Quick-Stepa Jungels je utrdil svoje vodstvo v konkurenci mladih kolesarjev zahvaljujoč 10-sekundnemu dodatku za zmago na etapi, pri čemer je Quintana s svojim drugim mestom pridobil šest sekund zaostanka za Dumoulinom.
Na splošno je etapa potekala z neverjetno povprečno hitrostjo več kot 46 kmh.
Ena za odmor?
Na papirju je bila 15. etapa 100th Giro d’Italia vedno najverjetneje ena za pobeg. Tik pred tretjim in zadnjim dnevom počitka, pred zadnjim dnevom kronometra v Milano pa so sledile le gore, je bila to zadnja priložnost za ekipe in kolesarje, ki niso člani GC, da pustijo svoj pečat.
S prvimi 150 km valovitega terena, ki mu je sledil par varljivo težkih vzponov, nato zadnji 1,5 km dolg preizkus na ulicah Bergama pred spustom do črte v zadnjem kilometru, je bil očitno cilj mnogim je bil všeč videz.
Pravzaprav je bilo zadnjih 50 km odraz zaključka dirke Giro di Lombardia 2016, dirke, na kateri je zmagal Esteban Chaves iz Orica-Scotta pred Diegom Roso iz Astane – zdaj kolesar ekipe Sky, na lovu za etapo zmaga zdaj, ko GC upa, da je Geraint Thomas odšel domov.
Vendar se je večji del etape zdelo, da se peloton ni mogel povsem odločiti, kakšno prekinitev bi z veseljem pustil.
To je pripomoglo k rahlo nadrealističnemu prizoru dirkanja sedmih voznikov, ki je dirkalo skozi krmno cono, polnih 92 km v etapo, komaj 15 sekund kasneje pa je sledil popolnoma razporejen glavni vod.
Prvih 100 km etape je bilo prevoženih z neverjetnim povprečjem nad 52 kmh.
Kar zatem pa se je skupina 10-ih res zbrala in končno je glavnina popustila. Najbolj opazno ime v premoru je bil štirikratni etapni zmagovalec Fernando Gaviria iz Quick-Stepa. V skupini sta bila tudi Silvan Dillier, zmagovalec 6. stopnje, in Philip Deignan iz ekipe Sky.
Zaostanek je hitro narasel na 2 minuti in 30 sekund, a ko je več kot polovica etape že odpeljana, je bilo to tako veliko, kot je bilo, saj se je Orica-Scott pridružila vrstam Dumoulinove ekipe Sunweb, vodilne na dirki, in začela vračati vodilne nazaj.
Ko je dirka prispela do vzpona druge kategorije na Miragolo san Salvatore, dolg 8,4 km z nekaj več kot 7 %, se je razlika zmanjšala na manj kot minuto.
Kmalu se je pobeg zmanjšal na samo tri kolesarje, pri čemer je Deignan še vedno sodeloval, medtem ko je Pierre Rolland iz Cannondale-Drapac napadel iz glavne skupine in poskušal premostiti.
Južnoafričan Jacques Janse van Rensburg je vodil na vrhu Miragolo san Salvatore, sledila sta mu Rudy Molard (FdJ) in Deignan, nato Rolland 40 sekund kasneje in skupina z rožnato majico v eni minuti.
Na poti navzdol je prišlo do drame za Naira Quintano, ki se je spustil po ostri prestavitvi. Na srečo ni šlo za hudo nesrečo in hitro se je vrnil na motor, z rožnato majico Dumoulin pa je športno prekinil določanje tempa v glavni skupini, dokler se Kolumbijec ni ponovno pridružil skupini.
To je nekoliko oddahnilo kolesarjem v ospredju in do zadnjega dela Selvina tretje kategorije, dolžine 6,9 km pri 5,4 %, se je štirica kolesarjev zbrala pol minute za tremi vodilnimi, vključno z Rolland in Luis-Leon Sanchez iz Astane.
Kmalu se je slednji par pridružil trem spredaj in Sanchez je šel naravnost v ospredje, da bi pospešil tempo, zavedajoč se, da se skupina maglia rosa hitro vali naprej manj kot minuto zadaj. Vrh so dosegli v samo 37 sekundah prednosti, toda s tehničnim spustom, ki je sledil, vključno z 19 lasnicami, zmanjšanje vrzeli še zdaleč ne bi bilo preprosto.
Tempo je ostal visok ves čas navzdol in imeli smo neprijeten prizor padcev več kolesarjev, vključno s Kennyjem Elissondejem iz Skya, Davidejem Formolo iz Cannondalea in Tanelom Kangertom iz Astane, sedmim v skupnem seštevku, vendar hitrost še vedno ni padla.
Pet vodilnih se je dobro držalo do zadnjega vzpona na Bergamo Alta na tlakovanih ulicah Bergama, a nazadnje ni moglo zadržati skoka v hitrosti, ko so se hitri možje z glavnega polja podali k slavi.
V ospredje je najprej šel Vincenzo Nibali, nato pa je Jungels v belem dresu naredil velik premik iz ospredja. Nato sta Pozzovivo in Nibali dala vse v želji, da bi Italijani končno dosegli prvo etapno zmago. Nibali in Jungels sta nadaljevala s prebijanjem vrha vzpona in skupina približno 10 ljudi je prispela do rdeče zastave nekaj sekund pred ostalimi, vključno z vsemi glavnimi tekmeci v skupnem seštevku.
Bauike Mollema je šel zgodaj, nato mu je sledil Pozzovivo, toda z Yatesom, ki je bil videti dober, da bi opravil trdo delo Orica-Scotta na začetku, je Jungels skočil skozi sredino in zmagal, Quintana pa je sledil njegovemu kolesu in pridobil šest dragocenih sekund časa bonusi.
