Velika Britanija je uspela v živahni vožnji za tretje mesto, ko Nizozemci prevladujejo na otvoritveni mešani ekipni štafeti na čas
Dan Bigham je pohvalil 'zahtevno naravo' uvodnega svetovnega prvenstva v štafeti mešanih ekip v štafeti na čas, ko je Velika Britanija presenetljivo osvojila bron na tem dogodku.
Strokovnjak za kolesarski kronometer Ribble Pro Cycling je bil del ekipe šestih kolesarjev, ki je osvojila tretje mesto za drugouvrščeno Nemčijo in končnimi zmagovalci Nizozemci, ko je dogodek prvič nastopil na svetovnem prvenstvu v Harrogateu.
Velika Britanija je pustila 51 sekund nizozemskim favoritom pred dirko, ki so prevladovale na 28 km dolgi progi, vendar jim je vbod Elise Longo Borghini prinesla devet sekund prednosti pred Italijo in si zagotovila mesto na stopničkah.
Pred dirko so bile izražene kritike glede formata, po katerem so bile ekipe razdeljene na tri atlete in tri športnice, pri čemer je vsak opravil en krog 14 km dolge zanke.
Nekateri, kot je šef Deceuninck-QuickStep Patrick Lefevere, so obžalovali ukinitev kronometra trgovske ekipe, drugi pa niso bili prepričani o kratki naravi proge.
Vendar Bigham verjame, da ta hitra alternativa dolgim ekipnim kronometrom iz preteklih let omogoča bolj nepredvidljivo dirkanje, ki je bolj razburljivo za navijače.
'Zgodovinsko gledano so bili ekipni kronometri zelo dolgi, kar je pomenilo ogromne časovne vložke, a ko je napeto, tehnično, mokro in kratko, se lahko zgodi karkoli, kot smo videli pri Borghinijevem predrtju,' je dejal Bigham.
'Zahtevna narava ozadja je pomenila, da je bilo vznemirjenje pri vsaki vrhunski cestni dirki. Kronometer je običajno dolgočasen del kolesarjenja, zato je prava pot, če jih naredite tako zabavne.'
Med prvim valom držav, ki so se udeležile dirke, je Velika Britanija zaradi svoje uspešnosti večino dneva bila na vročem sedežu, izrinjena pa je bila šele, ko je predzadnja ekipa Nemčije prečkala črto.
To je domačim kolesarjem omogočilo, da so sedeli pred domačim občinstvom, saj so se možnosti za medaljo povečale, česar 27-letnik pravi, da ne bo pozabil.
'Biti na vročem sedežu tako dolgo je bilo hudobno. Resnično lahko uživate, če ga spremljate na zaslonu, «je dejal Bigham.
'Vaš telefon postaja divji in UCI vas obsoja, da imate telefon na stopničkah. Užival sem v trenutku, ko sem med domačimi gledalci videl ljudi, ki jih poznaš.'
Bigham je tudi izjavil, da je ekipa dosegla svoj 'popoln cilj' stopničk in priznal, da bosta nemška in nizozemska ekipa, ki sta vsebovali kolesarja, kot sta Tony Martin in Lucinda Brand, vedno bili 'korak višje' za domača ekipa.
Vendar je 27-letnik skupaj s moštvenim kolegom na stezi Huub Wattbike Johnom Archibaldom in Harryjem Tanfieldom iz Katusha-Alpecina vodil ekipo Velike Britanije do drugega najhitrejšega izločenega časa na dirki na polovici proge, kar je pripisal slabo vreme in izkušnje z dirkanjem v mestnih središčih.
'Optimizacija je bila težka in nekaj, kar smo dolgo gledali, odkar smo bili izbrani, poskušali vključiti,' je dejal Bigham.
'Tudi dež je dodal novo dinamiko in naše poznavanje proge je bila verjetno ena naših velikih prednosti. Vedeli smo, kako močno ga lahko zares potisnete, še posebej v ovinkih, morda je pomagalo tudi to, da ste bili navajeni dirkati po mestnih središčih na turnejah.'
