Mnogi ljudje in podjetja so sprejeli Worlds, drugi pa godrnjajo nad vplivom
Ali se je po svetovnem prvenstvu v Harrogateu ljubezen Yorkshira do kolesarstva končala? Ko se je cirkus zavil po mestu, kaj je ostalo za pokazati?
To se morda zdijo nenavadna vprašanja, če ste gledali poročanje o cestnih dirkah za ženske in moške na BBC. Navijači so prišli v vsak kotiček Yorkshira v svojih množicah, kljub skoraj biblijskemu dežju, zaradi katerega je bilo to eno najbolj mokrih svetovnih prvenstev v zadnjem času.
Two Harrogates
Harrogate sam je imel oboževalce, ki so se vse popoldne vrstili po ulicah poti in čakali, da ugledajo nekaj najboljših kolesarjev na svetu.
Vendar, če bi pogledali mimo množice ob poti in bi šli v mesto, bi videli drugačen izid, ločnico med tema dvema Harrogatesoma. Veliko ljudi je tam za dirke šlo mimo trgovin in naravnost do ceste, kjer so ostali ves čas v Harrogateu.
Če ste se ukvarjali z gostinstvom ali ste imeli srečo, da so vašo trgovino spremenili v pojavno, potem je posel cvetel. To ni veljalo za manjše neodvisne trgovine, ki so upale, da bodo zaslužile na zlati mrzlici. Čeprav si nekateri niso pomagali tako, da so se preprosto zaprli za čas Svetov in ljudem niso dali možnosti obiska in zapravljanja denarja.
Lokalnim podjetjem so povedali, da bo v devetih dneh tekmovanja v Harrogate prišlo milijon ljudi, vendar mnoga od teh podjetij menijo, da so bila glede te številke zavedena. Z veliko obiskovalcev, ki dejansko ne pridejo v središče mesta, ampak se namesto tega odpravijo na rob ceste drugje na poti in se vrnejo domov.
Na nedavnem srečanju, ki sta ga organizirala gospodarska zbornica okrožja Harrogate in ekipa okrožja za izboljšanje poslovanja Harrogate, je bilo slišati vzklike in celo zbor 'sliši, sliši', ko je lastnik trgovine na Commercial Street rekel, da oni in druga podjetja 'ne želijo več kolesarskih dogodkov.'
Nadaljevala je z besedami: 'Nekaj je pozitivnih stvari, obstajajo ljudje, ki so uživali v tem, in mislim, da moramo to priznati zaradi ravnotežja, vendar menim, da je to, kar smo kot podjetja, kolateralna škoda, nihče ne daje opice. Bilo je veliko več ljudi, ki so zaradi tega izgubili, kot pridobili,« je trdila.
Drugi lastnik podjetja je rekel: 'Zelo dobro je reči, da se bo zaradi promocijskih priložnosti in oglaševanja za mesto vse to izplačalo in prineslo turizem, toda če bo veliko praznih trgovin, ker smo vsi propadli kot rezultat UCI [svetovnega prvenstva], potem obiskovalci ne bodo imeli ničesar, zaradi česar bi lahko prišli sem.'
Pogovarjal sem se z restavracijami, ki so naročile dodatne zaloge in poskrbele, da imajo dodatno osebje, pri čemer so pričakovale, da se bo gneča uresničila, resnica pa je, da so prispele v večjem številu šele v soboto in nedeljo, v mnogih od njih imenovan 'končni'.
Pomembno si je zapomniti, da je Harrogate majhno mesto, ki si močno prizadeva, da bi dobilo priložnost gostiti svetovno prvenstvo UCI, privabilo pa je le devet dni dogodkov zaradi uspeha Tour de France leta 2014.
Mesto je potrebovalo dogodek, kot je ta, da bi privabilo ljudi in denarja, lokalne trgovine imajo dovolj težav, saj poskušajo prepričati ljudi, da kupujejo lokalno, namesto da bi se usedli na vlak v Leeds po nakupih za en dan.
Lažnim govoricam je zlahka verjeti
Severnjaki vendarle govorijo in govoril sem z lastnikom trgovine, ki je rekel, da ljudje ne prihajajo v mesto, ker se je razširila beseda, da bo ves Harrogate zaprt, da ne boste mogli vstopiti ali izstopiti in bilo je najbolje, da se držite stran.'
Ta neresnica se je širila kljub dejstvu, da so bile ceste v mestu odprte, kolikor je bilo mogoče, in da so bile zapore okoliških poti čim manjše, da so ljudem omogočili vstop v mesto.
Tisti, ki so sprejeli Svetove, so poželi nagrade
Zdi se, da je bilo pozicioniranje ključno. Razen če ste bili na zaključni ravnini, se je nekaterim zdelo, da bi prav tako lahko zaprli trgovino, kot so storili številni lastniki podjetij. Bali so se, morda neutemeljeno, da osebje ne bo moglo priti ali pa niso pričakovali, da bo gobji oblak svetovnega prvenstva segel tako daleč.
Ni bilo vse pogubno, je povedal generalni direktor skupine HRH Group, gostinske skupine s sedežem v Harrogateu in Yorku, ki ima v lasti hotele, kot so White Hart Hotel, Fat Badger in Yorkshire Hotel: »Naša podjetja so se na UCI [svetovnem prvenstvu] zelo dobro odrezala in osebje v naših hotelih je radi prihajalo na delo in ves hrup okoli dogodka.
'Motnja, ki so jo povzročili kolesarski dogodki, po mojem mnenju ni bila niti približno tako huda, kot so se bali. Nedvomno je našim podjetjem to zelo dobro uspelo, prav tako številnim drugim, s katerimi sem govoril. Pričakujemo več kot 100-odstotno povečanje naših običajnih trgovalnih številk, zato smo morali porabiti več denarja za plače zaposlenih, ki bodo nato porabljene v lokalnem gospodarstvu.
'To je bila največja marketinška kampanja, ki smo jo lahko kdaj imeli za promocijo našega čudovitega mesta v svetu in imel sem goste, ki so rekli, da se bodo po svetovnem prvenstvu spet vrnili, saj jim je bilo všeč. Finančne koristi bi morali uživati še mnogo let.'
Uveljavljene trgovine, kot je Betty's, so pritegnile množice, medtem ko so podjetja, ki so sprejela svetovno prvenstvo in so imela srečo, da so jih prevzele blagovne znamke, uspela izjemno dobro. Kavarna Starling Cafe, ki je postala pojavno okno Rapha in Canyon, je bila nenehno zasedena, osebje so prosili, naj ostane pozneje v izmeni, da bi bile stranke zadovoljne.
Očitno pomaga, če je tam Mathieu van der Poel, da vodi večer, kot je to storil v petek, 27. septembra.
The Cold Bath Brewing Company je imela v sosednji hiši pop-up Zwift, ki je prav tako privabil množice. Zwift Draft House je vedno imel mavrične drese in tudi Geraint Thomas in Luke Rowe sta od tam gostila podcast. Ker se e-dirke dogajajo skoraj vsak večer v Draft Houseu, je lahko čakalna vrsta za pivo včasih že pred vrati.
Upanje za prihodnji razcvet turizma, ko mine kratkoročni preobrat
Številni lastniki trgovin in osebje, s katerimi sem govoril, so se strinjali, da bo to v prihodnosti verjetno prineslo turizem v mesto, vendar se mnogi zdaj bojijo za lastno prihodnost, saj nekateri trdijo, da so v trgovini izgubili na tisoče funtov, in se sprašujejo, če bi bili še tam, ko se vrne turizem.
Nekateri so zahtevali takojšnje ukrepanje in odškodnino, potem ko so prijavili znatno izgubo zaslužka - v enem primeru naj bi 98 odstotkov - zaradi tega, ker je mesto gostilo svetovno prvenstvo UCI Road.
Potem je tu Fan Zone, ki se nahaja na Strayu, ki je morala biti zaprta skoraj toliko kot je bila odprta, saj je dež poplavljal travo. Enostavno se ni mogel spoprijeti z nivojem korakov po razmočenih tleh, ki so ga spremenili v blatno kopel, kar je narisalo žalostno sliko o tem, kako lep je lahko Harrogate.
Številke se razmetavajo o stroških popravila, saj kopači in težki stroji kotalijo svoje velike pnevmatike po blatni podlagi in jo še bolj mešajo, da bi premaknili šotore in ograde, ki so bile postavljene za dogodek. Nekateri pravijo, da bi popravilo lahko stalo na desettisoče funtov in domačini so tisti, ki bi morali račun plačati v svoj občinski davek.
Stray Defence Association, ki je bilo prvič ustanovljeno leta 1933, da bi zaščitilo Harrogate's Stray pred gradnjo in posegi z vseh koncev ter podprlo zakon, ki vsem ljudem za vse čase zagotavlja svobodo potepuhov, je dejalo, da so "globoko prizadeti". s tem, kar se je zgodilo.'
Nadaljevali so, da 'nihče, ki bi to gledal, ne bi mogel dvomiti o strašni škodi, ki jo je v zadnjih tednih utrpel Harrogate's Stray, zlasti West Park Stray. Škoda, ki je tako grozljiva, da jo je težko količinsko opredeliti. Naše mnenje je, da je bilo kljub zagotovilom, ki smo jih zahtevali in smo jih prejeli od vseh javnih organov, da bo kakršna koli škoda čim manjša, za Stray zagotovljeno veliko premalo primerne in ustrezne zaščite.'
Mednarodni pogled na Yorkshire
Svet nasprotuje 250 milijonom televizijskih sprejemnikov, ki jih je doseglo svetovno prvenstvo, a če niste vedeli, kam iščete, je bilo dogodke težko najti na britanski televiziji.
Če niste imeli Eurosporta, je bilo veliko dogodkov na spletni strani BBC ali Red Button. Na televiziji BBC so bile na televiziji BBC samo mešane ekipe na čas, ženske in moške elitne cestne dirke.
Harrogate in Severni Yorkshire še vedno ostajata fantastičen kraj za vožnjo s kolesom po podeželskih stezah, z osupljivo pokrajino in čudovitim podeželjem. Ali se bo v prihodnosti zgodila še kakšna profesionalna dirka, bomo še videli.
