Z omejenim potovanjem izkušeni kolesarji znova odkrivajo užitke ostati lokalni, medtem ko nekateri ljudje povsem odkrivajo kolesarjenje
V teh časih koronavirusa so kolesarske vožnje, kot jih poznamo, doživele spremembe. Klubski teki so bili prepovedani; nekaj časa se nismo mogli voziti z nikomer razen z nekom iz našega gospodinjstva; za mnoge so bile vožnje omejene po dolžini v skladu z vladnimi smernicami za vadbo v bližini naših domov.
To je bil čas za ustvarjalnost glede tega, kako se popravljamo s kolesarjenjem.
V teh izrednih časih je bilo kolesarjenje neprecenljivega pomena za mnoge ljudi, ki so zaprti na svojih domovih, ne morejo več v telovadnico, se soočajo z nenadno spremembo rutine ali pa je rutine sploh nimajo.
Poleg tega je bivanje na prostem koristno za duševno zdravje. Raziskave so pokazale, da približno tri četrtine ljudi, ki začnejo kolesariti, opazi izboljšanje svojega duševnega zdravja.
Kolesarjenje je bila ena od dejavnosti na prostem, ki so jo sprejeli številni ljudje, zlasti glede na to, da lahko vodi na zanimive poti, ne da bi vam bilo treba potovati daleč ali biti v super formi. Možnost vožnje z drugimi (čeprav iz istega gospodinjstva na vrhuncu zaprtja) zagotavlja tudi družabno razsežnost, zaradi česar je dejavnost privlačna.
Takrat sem užival v vožnji s makadamskim kolesom, saj je bil to način za trening na prostem, ne da bi potoval daleč ali se dolgo vozil. Ker sem bil v južnem Londonu, je moja vožnja potekala predvsem na tisti strani reke, tj. v okrožja južnega Londona, kjer se glavno mesto združi s sosednjima grofijama Surrey in Kent.
Te lokalne poti niso tehnične in jih je enostavno opraviti na makadamskem ali ciklokros kolesu. Ker smo bili med obdobjem zaklepanja blagoslovljeni s spodobnim vremenom, so bile poti hitro tekoče, tako da je bilo vožnjo mogoče opraviti hitro.
Spodaj je podrobno opisanih nekaj mojih najljubših poti iz časa, ko so bile samostojne vožnje nekaj običajnega in ko je cel dan preživel samo jahanje, ni bila varna ali razumna možnost.
Te vožnje potekajo v mojem lokalnem območju južnega Londona, vendar so na večini območij parki, majhni deli gozdov, skupna zemljišča ali resave s potmi, kjer je mogoče s kolesom opraviti spodoben krog po več površinah. Zgrabite zemljevide Ordnance Survey vašega kraja, saj ti pogosto razkrijejo najboljša, sicer skrita območja.
mejna območja južnega Londona in Surreya
Naravni rezervat Shirley Hills in Selsdon Wood
Shirley in Selsdon, ki ležita tri milje vzhodno oziroma južno od Croydona, sta stanovanjski območji z gozdovi in naravnimi rezervati. Mreža vzvodnih poti povezuje te različne lepotne točke in so primerna za kratka brezpotja.
Od svoje baze v Kristalni palači pridem na območje preko South Norwood Country Parka, parka z naravnim rezervatom in središčem mokrišč, s številnimi majhnimi potmi. Ko prečkam to območje, dosežem Addiscombe in grem skozi majhen, čeprav rahlo tehničen gozdni del pri Pinewoodu.
Ker je gozd na pobočju hriba in ima veliko drevesnih korenin, ki jih je treba premagati, pazim, da se ne zmotim in pristanem na nečem vrtu. To je idealno območje za piljenje tehničnih veščin za ciklokros dirke.
Ko sem ven iz gozda (metaforično in ne fizično), vstopim v Addington Hills, splošno znan kot Shirley Hills. To območje vsebuje nekaj gozdov in odprtih resajev z vresjem in drekom.
Upoštevam dejstvo, da se kolesarji lahko vozijo samo po cestah okoli te zelenice, ne pa tudi po makadamskih poteh.
Glede na čas, ki ga imam, se ponavadi rad ustavim in grem do razgledne točke, ki ponuja nekaj impresivnih razgledov na osrednji London v daljavi. Na jasen dan sta londonski City in Docklands jasno vidna.
Od Shirley Hills prečkam tramvaj na Coombe Lane in se spustim do Croham Hursta, kratkega gozdnega območja, ki je območje posebnega znanstvenega interesa (SSSI). Ima glavno vozlišče, sestavljeno iz peska in kamenčkov, ki teče navzdol, dokler me z vitlom ne pripelje do Selsdonove najbolje varovane skrivnosti, Littleheath Woods.
Glede na to, da so to lokalne stanovanjske poti, je to kar nekaj tobogana!
Še ena asf altirana uzda me pripelje do naravnega rezervata Selsdon Wood, zelene površine in priljubljene lepotne točke National Trust, ki je znana po starodavnih gozdovih, jeseni polnih robid, gob in oreščkov.
Na tej točki je odvisno od tega, kako hitro ste jahali ali koliko časa je na voljo, mogoče nadaljevati navzgor skozi naravni rezervat, da dosežete zahtevnejše vozne poti Farleigh in Warlingham, da se na koncu pridružite North Downs.
Namesto tega naredim sledi tako, da se spustim po vzvodni stezi do Addingtona in uporabim delček energije, ki sem jo prihranil, da se spopadem s strmim naklonom skozi Threehalfpenny Wood.
Končno sem na vrhu, globoko vzdihnem, ko se spuščam po brzdi nazaj do Shirleyja, od koder se vidi oddajnik Kristalne palače, in vem, da je pot domača naravnost.
Vožnja je dolga 28 km, s približno 275 m vzpona. Dovolj je torej, da opravite dobro vadbo, ki pa je še vedno izvedljiva v manj kot dveh urah.
Obiskana mesta: South Norwood Country Park, Ashburton Playing field, Pinewood, Addington Hills, Croham Hurst, Little Heath Woods, Selsdon Wood Nature Reserve, Three Halfpenny wood, Millers Pond, Parkfields
mejna območja južnega Londona in Kenta
Keston Common in Ficklehole
Ta vožnja vodi proti jugovzhodu, proti Bromleyju. Od Kristalne palače gre pot skozi park Beckenham Place, enega največjih mestnih parkov v južnem Londonu.
Park sega v šestdeseta leta 17. stoletja in je bil prej igrišče za golf. Vendar je nedavna prenova spremenila to območje v objekt za prosti čas in kulturo z mrežo makadamskih poti in gozdov.
Glede na to, da je park precej valovit, je primeren za ponavljanje v hribu in vadbo spretnosti za tiste, ki želijo izpopolniti svoje sposobnosti ciklokrosa. Pravzaprav je bil Beckenham Place Park v preteklosti prizorišče ciklokrosa.
Iz parka gre pot skozi elegantno predmestje Beckenham do Kestona. Tukaj se soočam s prvim izzivom na poti, strmim vzponom skozi Hayes Common in West Wickham Common do Keston Greena. K sreči je Fox Inn priročno mesto za oddih, če je potrebno.
Druga možnost je, da nadaljujete skozi bližnji gozd po dovoljeni brdoviti poti skozi Keston Common, da pridete do ribnikov, kjer sta kombi za sladoled in mesto za piknik.
Od tam me strm vzpon po dovoljenem kolovozu pripelje do glavne ceste, kjer moram imeti odprte oči za brzdek v vrzeli v živi meji čez cesto. Upoštevajte, da je začetni del brzinske poti strm spust s stopnicami, vrezanimi v tla. So v redu, če ste na gorskem kolesu – ne pa na gravel kolesu!
Spodnji del steze je hitra, zavita enoslednica, ki se nenadoma konča na Jackass Lane (tukaj ne izbiram imen cest!). Potrebna je previdnost, saj je ta cesta zelo priljubljena pri lokalnih cestnih voznikih, ki letijo navzdol ali celo navzgor po cesti na svojih klubskih tekih.
Če prečkam Jackass Lane, me pripelje naravnost v Blackness Lane, in takoj se pot začne na dolgi brzdni poti, ki se vztrajno vzpenja mimo kmetijskih polj do kmetije Fairchildes in gostilne White Bear.
Del poti po tej brzdni poti je kratek, a hiter spust po razgibanem, kredastem terenu, kar pomeni, da ga moram vzeti pri roki. Ker nimam vzmetenja, me malo razmetava, čeprav je na srečo ta razdelek le kratek.
Te vozne poti se križajo z različnimi podeželskimi stezami, ki jih obiskujejo klubski kolesarji, in lepo je biti na območju, kjer se zdi, da v veliki meri prevladujejo kolesa. Res je, da to ni Surrey Hills ali Peak District, vendar je vseeno veselje imeti tako slikovite lokalne zanke znotraj 30 km od središča Londona.
Beli medved v bližini je priročno zbirališče za vse vrste kolesarjev. Po neobvezni pijači se kolovoz ob pubu zelo strmo spusti navzdol, da bi se povzpel na enako zahteven klanec.
Opraviti moram še ta spust in vzpon, ne da bi me ujela napačna prestava, zato običajno pride do neprijetnega trenutka, ko moram sestopiti s kolesa in ročno prestaviti.
Po preboju hriba, ki ima nekoliko bolj oprijemljiv teren kot pri spustu, pot doseže Farleigh, kjer uberem zelo razgibano brezpotje nazaj v Forestdale in Addington. Gre skozi Frith Wood, za drugim priljubljenim prizoriščem za ciklokros, Frylands Wood.
Rad si predstavljam, da sem na dirki in upam, da bom lahko posnemal svoje pridobljene veščine med dirko. Vendar, ko pride dan dirke, je običajno blatno in stvari mi gredo vse od rok Pete Tong!
Pot domov me nato popelje nazaj na Gravel Hill in Addington Hills, kjer je moja vožnja obratna stran mojega drugega načrta poti, opisanega zgoraj.
S 40 km in 400 m vzpona je to nekoliko daljša in bolj preizkusna vožnja kot prejšnja pot, čeprav jo je mogoče skrajšati z vrnitvijo domov na Keston Ponds ali Fairchildes Farm. Če sem iskren, ugotovim, da ko sem zunaj, je kljub temu težko skrajšati te vožnje.
Obiskani kraji: Cator Park, Beckenham Place Park, Langley Park, Hayes Common, Keston Common, Fickleshole, Frith Wood, Addington Park, Addington Hills
Druge možnosti za kratke vožnje v južnem Londonu in okolici
Pot Wandle: West Croydon – Waddon – Beddington – Carsh alton – Morden – Merton – Earlsfield – Wandsworth: 20 km dolga mestna večterenska kolesarska pot skozi južni London po reki Wandle, pritoku reke Temze.
Banstead in Epsom Downs: Croydon – Banstead – Epsom Downs – Mogador Reigate Hill: Bridleways so valovite brez izjemno strmih poti, čeprav so lahko nekatere poti poleti ozke in zaraščene. Od tu je mogoče nadaljevati po cesti North Downs Way proti Dorkingu ali proti Caterhamu.
Waterlink Way in Lea Valley: Sydenham – Greenwich – Isle of Dogs – Olimpijski park: vožnja po več terenih z asf altiranimi odseki brez prometa. Je ravninska in večinoma sledi reki River Pool, reki Ravensbourne, kanalu Regents in kanalu Hertford Union. Vožnjo lahko podaljšate vzdolž reke Lee Navigation, da dosežete Epping Forest.
Jezdečeva vožnja
Za svoje vožnje sem večinoma uporabljal gramozno kolo Canyon Grail WMN AL 7.0 2020. To je bila udobna vožnja, k čemur so pripomogli ženski sedež Selle Italia X3 Lady in široke 40 mm brezzračne pnevmatike Schwalbe G-One.
Kolo je prispelo pripravljeno brez zračnic in s tem sem bil vesel, saj sem vedel, da se bo večina morebitnih lukenj na poti popravila sama od sebe. Dobro je imeti eno stvar manj med vožnjo.
Z 9,4 kg je Grail obvladljiva teža in se gladko premika. Pravzaprav se mi je zdelo precej lahko, da ga poberem, še posebej v tistih trenutkih, ko sem moral kolo nesti po stopnicah navzdol ali ko sem ga moral voziti po strmi poti.
Groupset je Shimano GRX 810, specifičen za makadam, ki ponuja vrsto 11-stopenjskih prestav, tako da obstaja dober razpon za spopadanje z večino valovitih poti, na katere sem naletel. Disk zavore so mi vlile samozavest na zahtevnih spustih, ki sem se jih lotil.
Canyon se ponaša z geometrijo, specifično za ženske, v svoji ponudbi koles, vendar pri Grailu ni razlike med to in enakovredno velikostjo za moške. Sedlo je edina prava razlika.
To me je nekoliko presenetilo, a nenavadno je, da se nisem počutil nič manj udobno s to uniseks geometrijo – pa naj gre za širino krmila, doseg krmila ali kup na slušalkah.
Canyon pravi, da zaradi dinamične, tehnične narave vožnje po makadamu geometrija unisex ne vpliva negativno na vodljivost kolesa za ženske na način, kot bi to lahko storila na cestnem kolesu.
Iz Canyonove raziskave je ta postavitev optimalna za vrsto zahtev za kolesarke, ki vozijo po makadamu. Čeprav ima Grail nosilce za blatnike, jih nima za običajne nosilce za kolesa.
To je nekaj, kar me moti, saj rad kolesarim po stari šoli. Za tiste, ki se ukvarjajo s pakiranjem koles, razumem, da so nosilci Tailfin združljivi s Canyon Grail.
Poleg tega je bila dobra vožnja in moram reči, da mi je všeč temno bordo barva.
