Škotski kolesar je lani podrl afriški rekord od Kaira do Cape Towna, ko je prekolesaril 6762 milj v samo 41 dneh
Kolesar: Kakšen je bil vaš afriški hitrostni rekord v primerjavi z vašo rekordno potjo okoli sveta v letih 2007-08?
Mark Beaumont: Znan sem po svetovnih rekordih in skoraj vse, kar sem počel v zadnjem desetletju, ni bilo le podiranje rekordov, ampak jih poskušam dvigniti na povsem novo raven. Ko sem leta 2008 končal potovanje okoli sveta, sem prevozil 18 296 milj [29 444 km] v 194 dneh in 17 urah in podrl svetovni rekord za 81 dni. Toda ko sem snemal dokumentarni film, je vedno obstajal tisti kanček kompromisa. Afrika je bila prvič, da lahko iskreno rečem: 'Prekleto, mislim, da ne bi mogel iti niti eno uro hitreje.' Vzel sem 18 dni nad svetovnim rekordom in pravkar mi je šlo za usnje.
Cyc: S katerim kolesom si hitro potoval po Afriki?
MB: Vozil sem karbonsko cestno kolo Koga z elektronskimi menjalniki [Shimano] Di2 in hidravličnimi zavorami in nosil samo 7,5 kg kompleta. Imel sem ene rezervne kolesarske hlače – to je to. Ne bi moglo biti bolj drugače od mojega potovanja okoli sveta, ko sem bil na turneji s 35 kg opreme in kovčki, polnimi peči za kampiranje in stvari. V Afriki sem v povprečju prevozil 160 milj [257 km] na dan, tako da sem potoval hitro in lahkotno.
Cyc: Kako vam je pomagala kolesarska tehnika?
MB: V Afriki sem preživel 439 ur v sedlu, več kot 41 dni, tako da je to na tono časa biti na kolesu. Uporaba prestav Di2 je bila res praktična izbira, saj so elektronski gumbi lažji od ročic. Ko ves dan jahate, imate lahko resne težave zaradi bolečin in poškodb živcev v rokah. Če izgubite ščepec in občutek v rokah, ste v težavah. Di2 trdi, da naredi 10.000 menjav med polnjenji. Mojega je zmanjkalo vsaka dva tedna, ker sem se vozil 12-15 ur na dan, vendar sem ga lahko napolnil z zunanjega USB paketa baterij. Ljudje se bojijo tehnologije na oddaljenih lokacijah, vendar je vredno iti hitro.
Cyc: Kateri je bil najbolj ekstremen teren, s katerim ste se srečali?
MB: Tako sem se bal puščave Sahare, ker je teden, preden sem odletel ven, temperatura v Kartumu dosegla 40 °C. Pomislil sem: »Sranje, prepozno sem ga zapustil.« Vsak poskus snemanja se je končal med januarjem in marcem, jaz pa sem od aprila do maja, zato sem vedel, da tvegam, da bo Sahara super vroča. Najvišja temperatura, s katero sem se soočil, je bila 43 °C in ko si na sipinah 10 ur, postane intenzivno. Poskušal sem izbrati najravnejšo pot skozi Afriko, medtem ko sem ostal na asf altiranih cestah, vendar je v toliko državah samo ena cesta in deli Afrike, kot sta Tanzanija in Etiopija, so presenetljivo hriboviti.
Cyc: Kako ste ostali hidrirani v Sahari?
MB: V Saharo sem šel z litrom in pol vode. Ljudje se s tem zneskom odpravijo na 20-miljsko vožnjo po Londonu. Moral sem porcionirati vodo, tako da sem naredil požirek vsake pol ure, vendar sem želel samo popiti steklenico, saj sem umiral od žeje. Med potjo sem moral dobiti vodo in poskušal združiti pike med mesti, kjer veš, da lahko pobereš vodo. Neprijetna resničnost je, da je v Afriki lažje kupiti kokakolo kot vodo, zato sem veliko časa pil gazirane pijače ali svoje steklenice vode polnil s Fanto, da sem vnesel kalorije.
Cyc: In kakšno hrano si jedel na poti?
MB: Pri hrani sem bil odvisen od sveta okoli sebe, kar ni enostavno, ko porabiš 7000 kalorij na dan. Včasih ne dobite goriva, ki ga potrebujete, in to občutite v smislu nizke ravni energije in opazite, da vaša teža pada. Toda v enem mesecu mora biti vzdržljiv in približno morate vrniti tisto, kar zažgete.
Južna Afrika, Bocvana in Zambija so vse precej razvite, tako da lahko hrano pobereš na bencinski črpalki, toda v Sudanu in Etiopiji ter delih Kenije sem jedel samo riž, enolončnico in hudičevo veliko kozjega mesa. Za pravo meso bi še malo doplačal, saj ti najprej ponudijo drobovino – sive odrezke cevi in organov in vse sorte, tako da si res želiš meso. Na stojnicah po vsej afriški celini dobite veliko pakiranih piškotov, tako da sem dobil 12-15 paketov na dan. Vrniti se v civilizirano družbo in pojesti en sam piškot pri nekom doma je bilo res težko, saj sem bil navajen brskati po nekaj paketih.
Cyc: Kaj je vključevalo vaše usposabljanje?
MB: Po sodelovanju z BBC na igrah Commonwe altha sem spoznal škotsko kolesarsko ekipo, tako da sem se čez zimo povezal z njimi. Večino treninga sem opravil na velodromu, tako da sem se vozil okrog in okrog s fanti, desetletje mlajšimi od mene. Njihova predstava o vzdržljivosti je 2 km – moja je 200 km. Toda delal bi seanse za derny motorjem, sedel tam 20 minut pri 55 kmh in samo ostal tam za drago življenje. Vse je bilo visoko intenzivna vzdržljivostna moč – tri serije in pripravljeni ste. Skozi Afriko sem v povprečju prevozil 160 milj na dan, vendar nisem opravil niti ene trening vožnje, daljše od 100 milj.
Cyc: Kakšne so vaše pustolovščine v tujini v primerjavi z jahanjem v Združenem kraljestvu?
MB: V Združenem kraljestvu godrnjamo nad nasprotnimi vetrovi, vendar morate iti na južno poloblo, da jih razumete. V Avstraliji ali Patagoniji ta veter le kroži okoli južnega Pacifika in Antarktike. Ne piha, ves dan ostane neizprosno silovit in ko ste na kolesu 12 ur na dan, se vam zdi, kot da bi se 12 ur vozili navzgor. Pot proti skrajnemu severu in jugu, kot sta Aljaska in Patagonija, je lahko tudi nekoliko ostra.
Cyc: Kako so se domačini odzvali, ko so videli kolesarja v tako oddaljenih krajih?
MB: Ljudje ne vidijo kolesarjev kot tveganje, zato so zelo dovzetni za vas. Če ste v avtu, je med vami in drugimi ljudmi ovira, na kolesu pa ste tam zunaj. Ko sem se vozil po Afriki, sem se pogovarjal z domačini, ki so se s kolesi vozili na tržnico ali delali na polju, in poklepetali smo. Povedal bi jim, da sem se peljal iz Kaira, in to bi jim padlo na pamet. Obstaja težnja, da se na Afriko gleda kot na eno veliko državo, toda ko prevozite 7000 milj po njeni dolžini, vidite njeno raznolikost. Ljudje so čudovito prijazni. Afrika ni samo vojna in lakota.
Cyc: Kateri so bili vaši najtežji dnevi v Afriki?
MB: Ljudje pravijo, da obožujejo to, kar počnem, jaz pa rečem: »Všeč ti je ideja o tem, kar počnem.« Na televiziji je to morda videti dobro, kot nekakšen eskapizem, a v resnici je veliko bolečine. Vem pa, da so najtežji časi, ko sem močno obremenjen in v težavah, najpomembnejši trenutki. Tisti dnevi, ko ste v Etiopiji, se borite v hribe, ste bolni zaradi zastrupitve s hrano in vaše telo razpada na koščke in greš skozi pekel … to je bistvo podiranja svetovnih rekordov. Vsakdo lahko vozi kolo, ko piha veter in sije sonce. Včasih sem prevozil 220 milj [354 km] na dan. Toda skrivnost podiranja rekorda so bili tisti dnevi, ko sem pretekel 80 milj, zastrupljen s hrano, po hribovitem terenu. To je vaša razlika. Kot pri vsakem kolesarjenju gre tudi za to, koliko lahko hakaš.
Mark Beaumont je bil gostujoči govorec na The Telegraph Outdoor Adventure & Travel Show. Njegova nova knjiga Africa Solo izide 19. maja.
