Nad Bradleyjem Wigginsom se zgrinjajo oblaki, a mu bo kolesarstvo v Združenem kraljestvu vedno dolgovalo za svojo rast od leta 2012
Že nekaj časa se kopičijo vprašanja o praksah ekipe Sky v zvezi s kariero in zmagami sira Bradleyja Wigginsa. Odkar je Matt Lawton iz Daily Maila septembra 2016 prvič razkril zgodbo o zloglasni torbi jiffy bag, se saga nadaljuje in ji ni videti konca.
Od takrat se vrstijo vprašanja, govorice, zanikanja, popravki in parlamentarna zaslišanja. Kljub vsemu temu in trditvam šefa ekipe Sky sira Dava Brailsforda o vsebini paketa - pravi, da je bil dekongestiv Fluimicil - smo v resnici malo modrejši in večina ljudi še zdaleč ni zadovoljna.
Novice so pred kratkim spet prišle na površje, prišle na prve naslovnice številnih nacionalnih časopisov in dobile veliko časa na BBC.
Tokrat zato, ker je poročilo izbirnega odbora Ministrstva za kulturo, medije in šport navedlo, da je ekipa Sky 'prestopila etično mejo' z uporabo izjem terapevtske uporabe (TUE) za Wiggins.
Ob vsej osredotočenosti na sira Bradleya so državljani in BBC veliko manj pozornosti namenili poročilu o navajanju injekcije, dane siru Mo Farahu, za katero poročilo pravi, da jo mora zdaj raziskati generalni zdravniški svet, ali na dejstvo, da naj bi lord Coe dal 'zavajajoče' odgovore na vprašanja parlamenta o tem, kdaj je prvič izvedel za korupcijo in dopinške obtožbe v atletiki.
Nazaj k Wigginsu, njegove težave so se zdaj povečale z obtožbami, da je uporabil naložbeno shemo kot način izogibanja obdavčitvi.
Zlato rumeni dnevi leta 2012
To je kotiček, v katerem se je zdaj znašel najbolj odlikovan britanski olimpijec.
Vendar se zdi, da je šele lansko poletje (in ne pred skoraj šestimi leti) veliko bolj suhljati Wiggins prevladoval v cestni kolesarski sezoni, zmagal na Tour de France in to podkrepil z zlatom v kronometru na Londonu 2012 Olimpijske igre.
Tisto leto je zaključil z nagrado Športna osebnost leta in viteškim naslovom. Karierni vrh, ki je iz dneva v dan videti dlje.
Poleg kroga tistih, ki so že vzljubili kolesarski šport, je bilo nekaj poznanih britanskih kolesarjev, kot je Mark Cavendish, drugi ljubitelji športa pa so o Wigginsu že bežno vedeli, zahvaljujoč njegovim olimpijskim nastopom.
Toda poleti 2012 je zavladala Wiggo Mania. Tabloidi so ponujali izrezane zalizce, da bi vsi izgledali kot Mod iz Kilburna, Paul Weller ga je povabil na oder, da igra kitaro.
Na motorju je imel Wiggins eno najboljših sezon med vsemi kolesarji v zadnjih letih. Zmagal je Pariz-Nica, Tour de Romandie in Criterium du Dauphine, preden je vstopil na Tour de France kot nedvomni favorit.
Od prologa do konca 7. etape (zmagal jo je Chris Froome) je bil drugi, ko je postal vodilni v skupnem seštevku in nikoli ni opustil rumene majice.
Njegov odnos s Froomom v zadnjem delu te dirke je druga zgodba in je bila velikokrat povedana, a ne glede na če in vendar, ali bi Froome lahko pridobil dovolj časa v gorah za skupno zmago, če bi bil dal prosto pot, je Wigginsova vožnja na čas zagotovila najvišjo stopničko zmagovalnega odra v Parizu.
Na tistem odru se je zdrznil ob ušesa parajoči izvedbi britanske državne himne, preden je imel zabaven zmagovalni govor, med katerim je obrnil hrbet zbranim visokim gostom in nagovoril 'prave navijače'.
Po zmagi na Touru v nedeljo, 22. julija, je Wiggins v soboto, 28. julija, stopil na štart cestne dirke olimpijskih iger v upanju, da bo Cavendisha popeljal do zlata.
Ni se moralo zgoditi, toda dva dni zatem je bil zmagovalec Toura nedotakljiv, ko je prestopil črto v palači Hampton Court in osvojil zmago na kronometru.
Wiggins je bil zdaj narodni zaklad, glavno ime in je presegel kolesarjenje v britansko popularno kulturo na način, ki ga prej nismo videli.
Ekipa Sky si je zadala zmago na Tour de France in z Wigginsom je to uspelo v samo treh sezonah, veliko prej, kot je bilo pričakovano.
Izkazalo se je, da pristop mejnih dobičkov, ki je bil predstavljen kot čista ekipa, ki je delala stvari drugače, deluje, čeprav je ravno ta pristop zdaj pod drobnogledom.
Wiggo Mania se uveljavi
Zamisel, da bi britanski kolesar zmagal na Dirki po Franciji v britanski ekipi, bi le nekaj let pred tem zavrnili kot neumnost. Toda Wigginsu je uspelo in nato osvojil olimpijsko zlato v svojem domačem mestu.
Ljudem je bil všeč način njegove vožnje in všeč je bila osebnost, ki jo je prinašal na intervjuje in nastope zunaj motorja.
Na cestah je bil vpliv Wigginsove sezone 2012 hitro očiten, saj je bilo vedno več ljudi – in sicer arhetipskih MAMIL – na cesti. Toda tudi mlajši moški, otroci in vse več kolesark.
Cyclist v tiskani obliki (ta spletna stran je sledila kasneje) je bila lansirana septembra 2012, ko se je navdušenje nad cestnim kolesarstvom nadaljevalo.
Treba je opozoriti, da se je razen nekaj londonskih cest z uporabno infrastrukturo delež kolesarjenja kot prevoza kot način prevoza komaj povečal, če sploh. Toda kot vikend hobi je rast očitna.
Zvezda zbledi
Po letu 2012 se je Wigginsova kariera začela usihati, saj so Brailsfordove izbirne napake (pomislite na Tour de France 2014), notranja rivalstva s Froomom, bolezni med dirkami in navidezno zmanjšanje motivacije odigrali svojo vlogo.
Kljub temu je trend, ki ga je prebudil, zaživel svoje življenje. Brez predstav tistega zlato rumenega poletja leta 2012 bi bilo kolesarstvo v Veliki Britaniji to, kar je danes? Mislim, da ne.
Nekaj zaslug bi morali pripisati osebam, kot so Chris Boardman, Cavendish in pozneje celo Froome.
Toda nobeden, zagotovo tretji na tem seznamu, nima enakega nastopanja ali osebnosti, kot je Wiggins zaokrožil v svojih najboljših časih. Njegovo bahanje, čeprav je včasih že mejilo na arogantnost, so pozdravili in slavili tako obstoječi oboževalci kot novinci v kolesarstvu.
Kje pa smo zdaj? No, ne glede na to, kar se bo zgodilo s sago o vrečah in parlamentarnih kritikah, kar zadeva sira Bradleyja, nihče ne bo zavrgel svojega kolesa in vrnil svojega članstva v klubu zaradi negativnega izida.
Ljudje morda protestirajo zaradi razočaranja nad profesionalnim kolesarstvom, morda celo zamudijo nekaj epizod vrhuncev Tour de France; vendar se odreči dejanskemu kolesarjenju na lastnem kolesu v zeleni in prijetni deželi stez in postajališč za kavarne? Zdi se malo verjetno.
Če naš junak pade, bo njegova osebna zapuščina propadla, toda širša zapuščina rasti kolesarstva v Združenem kraljestvu, za katero si Wiggins upravičeno lahko pripiše zasluge, se bo nadaljevala kot tisti, ki so odkrili veselje kolesarjenja se ga držite in spodbudite več ljudi, da ga preizkusijo.
Za to moramo reči, hvala Brad.
