Cyclist prikazuje, kdo je videti dobro za leto 2019 in kdo ne
Zdi se, kot da smo ravno včeraj videli Thibauta Pinota, kako pleše z valčkom stran od Vincenza Nibalija na hribih Lombardije do njegovega prvega spomenika, vendar se že pripravljamo na začetek svetovne turneje 2019, ki se začne pri Tour Down Manj kot v slabih dveh tednih.
Leto 2019 je bilo za Britance annus mirabilis, saj so se prvič v zgodovini trije moški iz istega naroda odpravili na vse tri velike turneje. Chris Froome je na Giru d'Italia dopolnil komplet z rožnato barvo, medtem ko je moštveni kolega Geraint Thomas na Touru prejel rumeno, pa tudi novoletno čast in športno osebnost leta, Simon Yates pa je pokopal demone Gira in osvojil rdečo Vuelta a Espana.
Ista britanska invazija je malo verjetna za leto 2019 in za Cyclist bi lahko videli nekaj novih obrazov, ki krasijo podije WorldTour, medtem ko bi lahko druge, ki so nenehno trkali na vrata, končno spustili noter.
V porastu
Egan Bernal (Team Sky)
Rekel bi, da si zapomnite ime, vendar bi to bila žalitev za prebojnega kolesarja leta 2018.
Pri komaj 21 letih se je Bernal izkazal za steber gorske prevlade ekipe Sky Tour de France, saj je po vseh Pirenejih in Alpah ves čas vlekel povodec okoli Nibalija, Quintane in Dumoulina. Da ne omenjam njegove zmage na Tour of California.
Zdaj leta 2019 in labodji spev ekipe Sky's WorldTour, Bernal dobi priložnost, da razpre svoja krila na Giru kot vodja ekipe - kar je zelo razburljivo.
Malo verjetno je, da bo prišel do zmage - to je najboljša startna lista Gira v precej dolgem času - vendar bo skoraj zagotovo tam ali nekje in dokazal, zakaj je verjetno, da bo postal prevladujoča sila na Grand Touru jahanje v naslednjem desetletju.
Tom Dumoulin (ekipa Sunweb)
Razlog, zakaj Bernal ne bo oblečen v roza na koncu Gira, je, ker bo Tom Dumoulin.
Nizozemec se je v minuli sezoni večkrat približal, vendar je dolgo ostal družica za Thomasom, Froomom in Rohanom Dennisom.
Letos pa imate občutek, da bo šel še korak dlje in verjetno ponovil uspeh iz leta 2017, v katerem je osvojil naslov svetovnega prvaka na Giru ter v posamični in ekipni vožnji na čas.
Čeprav gre za neverjetno močno postavo za Giro, je Dumoulin verjetno najkompletnejši kolesar na svetu, vendar z morda izjemo Vincenza Nibalija. Dumoulin bo verjetno porabil čas za najboljše plezalce v treh kronometrih, medtem ko bo udobno plezal z najboljšimi v visokogorju.
In ne zamudite ga, da si v Yorkshiru ne pribori še ene zmagovalne stopničke ali mavrične majice na kronometru.
Thibaut Pinot (Groupama-FDJ)
Kariera Thibauta Pinota vztrajno napreduje od njegove prve etapne zmage na Dirki po Franciji leta 2012 in zadnjo sezono se je zdelo, kot da se je Francoz končno prebil v višje razrede kolesarjev svetovnega razreda.
Njegova zmaga v Lombardiji je bila mojstrska ura na enodnevnih dirkah in kar zadeva etapo Vuelta na Covadongi, odlična. Njegov padec na Giru je bil dramatičen, saj je s tretjega mesta prestopil na DNF le en dan stran od Rima, vendar imate občutek, da bi ta nova samozavest lahko bila ključ do uspeha.
Vedno je v mešanici v gorah in ima navado, da se otrese odlične konkurence na nekaterih najtežjih gorskih preizkušnjah Grand Tours.
To ni trditev, da bo Pinot naslednji Francoz, ki bo zmagal na Touru, vendar imate občutek, da bi lahko bil prvi Francoz, ki je zmagal na Grand Touru po Laurentu Jalabertu leta 1995.
Tudi…
Pomembne omembe Chrisa Frooma, ki bo verjetno zmagal na peti turneji, Petra Sagana, ki bo verjetno osvojil tretji Monument, in Deceunincka-Quick Stepa, ki bo verjetno ponovno osvojil vse ostalo.
Na jesen
Geraint Thomas (Team Sky)
Da, popolnoma vem, da je zmagal na Dirki po Franciji leta 2018 relativno udobno in da, vem, da je lani osvojil rumeno kot sovodja s Froomom, a bodimo jasni, Geraint Thomas ni julija bo vodja ekipe.
Ni možnosti, da ekipa Sky v svoji zadnji sezoni ne bo v celoti podprla Frooma za rekordno peto zmago na Touru. Peta turneja dopolnjuje zapuščino, ustrezno utrjuje njihovo ime v kolesarski zgodovini in to bo edina stvar, o kateri razmišljajo Dave Brailsford in preostali člani vodstvene ekipe.
Tudi Thomas ne zveni prepričan, ko izjavi, da bo 'glavni cilj zame, da se vrnem na Tour de France in dosežem najboljši možni rezultat.'
Ne zato, da bi branil svoj naslov, ampak za najboljši rezultat. To zveni, kot da bi se človek že sprijaznil s svojo usodo.
Poleg tega samo poglejte Thomasov urnik za to leto. Odpravlja se na Tour de Suisse in noben pravi kandidat za Tour se ne odpravi v Švico na priprave. Gredo na Criterium du Dauphine, tako kot on prejšnje poletje.
Navsezadnje je bil zadnji, ki je osvojil Suisse in Tour, Andy Schleck leta 2010 in tudi takrat tehnično ni bil prvi v Parizu.
Fernando Gaviria (UAE Team Emirates)
Ta poteza je velika nevarnost. Zakaj? Ker nam zgodovina pravi, da se Patrick Lefevere vedno zadnji smeje.
Samo poglejte Marcela Kittela. Superzvezdniški šprinter, ki dominira na turneji, se iz Quick-Stepa preselil v Katusho, ni mogel kupiti zmage v prejšnji sezoni.
Medtem ko je Gaviria bolj sposoben izdelati lastne priložnosti kot Kittel, ki se močno zanaša na delujoč izhodni vlak, še vedno potrebuje trdno skupino kolesarjev okoli sebe, da ga spravijo v vidno črto in jaz nisem prepričan, da ima to.
Realno gledano, to je ekipa brez pedigreja, ko gre za prevlado v zadnjih nekaj kilometrih dirke, da bi svojega sprinterja postavili v optimalen položaj v dosegu črte.
Samo poglejte mešano vrečo rezultatov, ki jih je dosegel Alexander Kristoff v svojem prvem letu z ekipo.
Richie Porte (Trek-Segafredo)
Januarja udarite v peloton na hribu Willunga, spomladi izpustite najboljše plezalce na svetu na enotedenskih dirkah, postanite favoriti Tour de France, padite ali doživite smolo v prvem tednu, ponovi.
Moraš čutiti do Richieja Porteja. Vsak julij se mora počutiti, kot da je Groundhog Day, zaradi njegove ponavljajoče se nesreče na Touru.
Da bi se poskusil otresti tega prekletstva, je zapustil zdaj propadlo ekipo BMC Racing in se preselil v novo ekipo Trek-Segafredo, ekipo, ki je leta 2018 doživela ponovni vzpon z impresivno nizanjem rezultatov, in čeprav bi Bodite prijazni, da Porte obrne stvari, težko je videti, da se bo to zgodilo.
Edina tolažba, ki jo lahko Porte letos najde v tolažbo, je, da bo do začetka Toura star 34 let in edini kolesar, ki je v Parizu nosil rumeno pri tej starosti v zadnjih 50 letih po naključju je tudi Avstralec, Cadel Evans.
