Kolesar si ogleduje moške in ženske, ki se bodo verjetno povzpeli na vrh v Božji državi
Moška in ženska dirka Tour de Yorkshire se začneta ta četrtek z obema dirkama, ki zapustita majhno tržno mesto Beverley na poti v Doncaster na cilj etape.
Za moške bo to prva od štirih preizkusnih etap z dvema dnevoma, namenjenima hitrim moškim, in dvema dnevoma nepopustljivega plezanja, ki bo odločilo generalno razvrstitev.
Za moško dirko bosta posebej pomembni 2. etapa do Ikleya in 4. etapa do Leedsa. Drugi dan dirke bo TdY doživel svoj prvi cilj na vrhu na 1,8 km, 8,2 % Cote de Cow in Calf.
Četrti dan bo nato prevzel vlogo 'kraljice etape' z nič manj kot šestimi kategoriziranimi vzponi znotraj 189,5 km. Od teh bo Cote de Park Rash, 2,2 km dolg vzpon z 10,5 % z dvema odsekoma po 20 %.
To bo tudi prvo leto, v katerem se ženske spopadejo z več kot enodnevnimi dirkami, format pa je bil leta 2018 razširjen na dve etapi.
Tako kot moški bo imel tudi ženski peloton težko nalogo cilja na vrhu Cote de Cow and Calf, ki naj bi odločil skupnega zmagovalca dirke.
Razširjeni ženski dirki se bo pridružila tudi enaka plača, saj bodo tako moški kot ženske prejeli enak denar.
Testni parkour bo ustrezal izbranemu številu kolesarjev in skupni zmagovalec obeh dirk bo nedvomno spreten dirkač, sposoben plezati, a tudi pameten pri varčevanju z energijo do pravega trenutka.
Spodaj Cyclist pregleduje, od katerih kolesarjev lahko pričakujete dobre rezultate na dirki Tour de Yorkshire za moške in ženske ta konec tedna.
Greg Van Avermaet (BMC Racing)
Prvak Paris-Roubaixa 2017 je prepričljiv favorit za prevzem skupnega naslova to nedeljo v Leedsu. Lahko pleza, lahko šprinta, lahko se bori za položaj, zmore vse.
Nenehni preizkusi plezanja bi morali ustrezati Van Avermaetovim sposobnostim z dolžinami in vzponi, ki se ne bi preveč razlikovali od Ardenov in Flandrije, delov sveta, kjer Belgijec cveti.
Čeprav je imel mirno pomlad brez zmag, je bil na koncu vsake klasike in bi moral prenašati formo v Yorkshire.
Če lahko preživi na Cote de Cow and Calf, potem pričakujte, da bo eden glavnih animatorjev dirke v 4. etapi, saj želi izboljšati svoje sedmo mesto v skupnem seštevku na Tour de Yorkshire 2015.
Pričakujte, da bo 32-letnik napadel zadnja dva vzpona na dirki - Cote de Greenhow Hill in Cote de Otley Chevin - če ne zaradi sebe, morda zaradi katerega od svojih moštvenih kolegov.
Mark Cavendish (dimenzijski podatki)
Medtem ko Mark Cavendish ne bo kolesaril za skupno zmago, bo večina oči na dirki usmerjena v to, kako se Manxman vrne po daljšem premoru zaradi poškodbe.
Tri zaporedne nesreče na dirkah Abu Dhabi Tour, Tirreno-Adriatico in Milano-San Remo so poskrbele za pozabljen uvod v sezono.
Kljub temu bo 30-kratni etapni zmagovalec Dirke po Franciji upal, da se bo vrnil v Yorkshire, ko si bo prizadeval za etapo 1 in 3, položnejše poti, zasnovane za hitre moške.
Velika konkurenca bo v obliki Bryana Coquarda (Vital Concept), Kristofferja Halvorsena (Team Sky) in Adama Blythea (Aqua Blue Sport), a Cavendish bi moral imeti svojo mero.
Čeprav njegova oblika ni znana, je njegov razred zagotovljen. Dajte Cavendishu najmanjši vonj po etapni zmagi in pogosteje kot ne, jo iztrga iz tekmečevega prijema.
Poleg sebe bo Cavendish vozil v podporo svojemu moštvenemu kolegu iz Dimension Data Sergeu Pauwelsu, ki bo dirkal kot branilec naslova.
Tom Pidcock (ekipa GB)
Mlada senzacija v ciklokrosu je bila nekoliko zaničevana, ko je bila ekipa Wiggins izpuščena kot nadomestni vnos v korist Vitus Pro Cycling in Holdwsorth Pro Cycling. Pidcock je med mnogimi verjel, da si je mlada razvojna ekipa prislužila pravico do vpoklica.
Na srečo je Yorkshirečan dobil drugo priložnost z vključitvijo v ekipo Velike Britanije, ki bo vključevala tudi menjalnega moštvenega kolega Gabriela Cullaigha in Bena Swifta, ki je končal na zmagovalnem odru Milano-San Remo.
Lahko bi rekel, da je zelo malo verjetno, da 18-letnik ne bo mogel izpodbijati skupne zmage v nedeljo v Leedsu, vendar ne bo prav veliko presenečenje, če bo povzročil razburjenje.
Njegova prodorna narava ustreza ostrim vzponom na poti, zato je le vprašanje, ali se lahko kosa z razredom kolesarjev, kot je Van Avermaet.
Zanimivo bo videti, kako se bo mladi 'čudežni deček' odrezal pri dirkanju proti ekipama, kot sta BMC Racing in Team Sky, in ali lahko narekuje svojo dirko ali pa se hrani z odpadki večjih in slabših ekip okoli on.
Jonathan Hivert (Direct Energie)
Francoski kolesarji so na vsaki izvedbi dirke Tour de Yorkshire dosegli stopničke. Leta 2016 jim je s Thomasom Voecklerjem celo uspelo osvojiti skupno zmago in tretje mesto z Anthonyjem Turgisom.
Lansko leto je bil na vrsti spretni veteran Jonathan Hivert, ki je zasedel tretje mesto za dvojcem Dimension Data Sergeom Pauwelsom in Omarjem Frailejem.
Doslej je v tej sezoni Hivert osvojil pet zmag, vključno z enodnevno dirko Tour du Finistere pred Romainom Bardetom (AG2R La Mondiale) in etapo Pariz-Nica. Ta oblika je bila zelo impresivna.
Pričakujte, da bo Hivert tam ali nekje v štirih dneh dirkanja in se tiho prebijal navzgor v generalni razvrstitvi, ko bo tekma tekla.
Hivertu se bo pridružil tudi Sylvain Chavanel, ki bo konec te sezone končal svojo 19-letno kariero. Pri 38 letih je Chavanel že presegel svoje najboljše, vendar ga to ne ustavi pri napadanju, to je v njegovi naravi.
Chantal Blaak (Boels-Dolmans)
Pravkar po zmagi na Amstel Gold Race se bo svetovna prvakinja v cestni dirki Chantal Blaak prijavila na Tour de Yorkshire za ženske kot ena izmed favoritinj za zmago.
Odsotnost Anne Van Der Breggen in Lizzie Deignan na videz ni zaskrbljujoča za nizozemsko ekipo, katere moč v globini in prevlado v dirki sta pogosto zastrašujoči.
Če ne Blaak, se bo ekipa lahko zanesla na veteranko ameriške dirkačice Megan Guarnier.
Oba kolesarja sta močna na strmih klancih in sta s preteklimi dlanmi dokazala, da sta več kot sposobna zmagati na največjih dirkah na svetu.
Dokončanje vrha na 2. stopnji do Ilkleyja bi moralo dati Blaaku in Guarnierju popolno izstrelitev za nagib na stopnji in skupno zmago.
Hannah Barnes (Canyon-SRAM)
Hannah Barnes počasi napreduje. 24-letnik je imel uspešno sezono 2017 in skoraj enako je nadaljeval tudi v 2018.
Starejša od sester Barnes se zdaj osredotoča na žensko dirko Tour de Yorkshire in domačemu občinstvu predstavlja najboljše možnosti za uspeh.
Dve etapi in skupni seštevek na Ciclista Valenciana februarja sta njeno sezono končali z neuspehom, šesta v Gent-Wevelgemu pa jo je postavila prav v mešanico.
Za nastope na domačih tleh bo dodatno motivirana in okoli sebe bo imela močno ekipo, ki bo podpirala njeno prizadevanje za slavo.
Veliko vprašanje bo, ali bo Barnes ostal v mešanici na 2. stopnji, ko glavnina konča na vrhu krave in teleta.
