Kolesarji GC pretegnejo noge, ko Meyer zmaga na etapi
Cameron Meyer iz Mitcheltona Scotta je zmagal na 2. etapi Dirke po Britaniji, ko je v zadnjih stotih metrih odšprintal od drugega ubežnika Alessandra Tonellija (Bardiani-CSF), vendar je Tonelli prevzel vodstvo na dirki, zahvaljujoč do dodatnih sekund, zbranih prej v dnevu.
Dvojec je skupaj odjahal v mesto in dobro delal, da bi zadržal zasledovalce za seboj. Na koncu je bil Meyerjev udarec prevelik zalogaj za Tonellija, saj je zmagal Avstralec. Zadaj je Patrick Bevin (EF-Drapac) premagal Juliana Alaphilippa (Quick-Step Floors) na tretje mesto.
Tako Meyer kot Tonelli sta bila edina dva kolesarja dnevnega premora petih, ki jima je uspelo preživeti do cilja in zadržala zasledovalno skupino kolesarjev za generalno razvrstitev, vključno z Woutom Poelsom (Team Sky) in Primožem Rogličem (LottoNL- Jumbo).
Pozni premiki na Challacombe Hillu so bili dovolj, da so favoriti dirke prišli v ospredje, saj so tisti, ki jih dirka zanima na splošno, doživeli svojo prvo pravo preizkušnjo v tednu.
Zgodba o odru
Turneja po Britaniji se je začela včeraj in se je začela zelo razburljivo. Andre Greipel (Lotto Soudal) je osvojil etapno zmago, a šele potem, ko sta Boba Jungelsa (Quick-Step Floors) in lokalnega fanta Gerainta Thomasa (Team Sky) ponovno napadla.
Greipel je želel braniti svojo majico vodilnega na 2. etapi od Cranbrooka do Barnstapla, grbastih 174 km, za katere bi se lahko izkazalo, da ustrezajo močnim sprinterjem in pametnim roulerjev.
Kot običajno so se lokalne ekipe odločile za pobeg. Ko je padla zastavica, sta se premikala Madison Genesis in Canyon Eisberg, prav tako pa je bil Tony Martin (Katusha-Alpecin), ki je vedno nevaren odšel stran od skupine.
Glavna skupina, ki jo je vodila ekipa Sky, je končno dovolila pobeg, ki ga je sestavljalo pet kolesarjev, Alessandro Tonelli (Bardiani-CSF), Cameron Meyer (Mitchelton-Scott), Scott Davies (Dimension-Data), Erick Rowsell (Madison Genesis) in Matthew Teggart (Team Wiggins).
Ko je bila vzpostavljena, je ta sprednja peterica dobro delovala, da je vzpostavila prednost, ki je lahko na točki narasla za več kot šest minut.
Vmesne sprinte sta si razdelila Teggart in Davies, ko je začel padati dež, kot se vedno zgodi v Britaniji. Kratek skok skozi zgodovinsko tržnico South Molton Pannier Market je za sekundo preprečil vlago, vendar se je le malo dalo ubežati mokri.
Lotto Soudal in Iljo Keisse (Quick-Step Floors) sta pospešila, da sta vdrla nazaj. Razkorak se je neprestano zmanjševal, dokler ni znašal tri minute, preostalih 33 km.
Mokro vreme je povzročilo nekaj razlitij z Nilsom Polittom (Katusha-Alpecin) in Andyjem Tennantom (Canyon Eisberg), ki sta zadela krov na tehničnem delu ceste tik pred Ilfracombe.
Na sprednji strani so bila razkrečena kolena Iana Stannarda (Team Sky) v središču naših zaslonov, medtem ko se je vodilna skupina upirala zasledovanju, saj je ostalo le malo kilometrov do dirke. Čas se je gibal pri treh minutah, čeprav je bil plezalni teren glavnini v prid.
Nezadovoljen s tem, da je šprinterje pripeljal do cilja, se je pajku podobna postava Hugha Carthyja (EF-Drapac) začela plaziti stran od glavnine, ki jo je označil Matt Holmes (Madison-Genesis). Oba sta se lotila težke naloge lovljenja odmora in obenem zadrževanja glavnine zadaj.
Carthy in Holmes nista bila edina, ki sta poskušala najti nekaj prostora. Ekipa Sky je v zasledovanje poslala strogega Vasila Kiryenka skupaj z Neilsonom Powlessom (LottoNL-Jumbo), Stefanom Kungom (BMC Racing) in Fernandom Gavirio (Quick-Step Floors). Nevarna poteza z vso glavno ekipo.
Dirka je nato dosegla hrib Challacombe, tipičen vzpon za jugozahod, v povprečju 13 % na 1,3 km z največjim nagibom nad 20 %, kar je dovolj, da so se ob misli na to zašibila kolena. Ustrezalo je Daviesu naprej, izpustil je svoje kolege na odmoru in tudi Carthyja, ki je izgubil Holmesa.
Medtem je bila glavnina zadaj redka, saj so se kolesarji preprosto borili, da bi dosegli vrh vzpona.
Carthy se je pridružil zajček Duracell Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors), ki si ni mogel kaj, da ne bi od navdušenja kričal na Britanca. Francoz, ki je bil prvovrsten spustnik, je prevzel vodstvo, ko je par sedel na nikogaršnjem ozemlju med Daviesom, Tonellijem in Meyerjem spredaj ter glavnino zadaj.
Poleg tega je druga skupina odlično pobegnila in ujela Alaphilippa in Carthyja. To je vključevalo Jungelsa, Wouta Poelsa (Team Sky) in Primoža Rogliča (LottoNL-Jumbo), resnično močno skupino v potezi, ki bi lahko bila odločilna za končni rezultat celotne dirke.
Tonelli in Meyer sta izpustila utrujenega Daviesa, a sta bila zdaj na vidiku zasledujoče skupine kandidatov za GC. Zaostanek je znašal le 19 sekund, do konca dirke pa je bilo še 2,5 km. Prefinjeno uravnotežen za zasledovalce in zasledovan, ko so vsi vstopili v Barnstaple.
Ko je bil kilometer pred koncem, je bilo jasno, da vodilni dvojec ne bo ujel, saj je Meyer na koncu opravil sprint za oder.
