Še en pripadnik stare kolesarske garde je za vedno odložil svoje kolo, ko je prvak iz Roubaixa 2016, Hayman, zahteval čas za kariero
Po karieri, ki je trajala 20 sezon, se je Mathew Hayman iz Mitchelton-Scotta odločil, da bo leta 2019 odložil svoj motor. Avstralec je svojo odločitev objavil v čustvenem odprtem pismu, v katerem se je poklonil vsem, ki so ga podpirali prek dolga kariera, ki se je razširila na tri ekipe.
V pismu je Hayman dejal: 'Prišel je čas, da sprejmem zelo težko odločitev, s katero sem se boril mesece, predvsem zaradi strahu, kakšno bi bilo moje življenje, če ne bi bil profesionalni športnik.
'Že dolgo sem pozabil, kako je, če nimaš tekmovalnega programa. Kolesarjenje me je tako dolgo opredeljevalo, toda druga stalnica v mojem življenju, moja družina, se vedno bolj bori za mojo pozornost in zdaj mora biti moja prioriteta.'
40-letnik je nato izjavil, da se je 19 let veselil naslednje dirke, a da je zdaj 'preveč ur užival na preveč moštvenih avtobusih.'
Kolesar se je zahvalil tudi za podporo svoji ženi Kym in 'oboževalcem, ki ne gledajo moje dirke, jim ni mar za moje rezultate' otrokom, Harper, Noahu in Elodie.
Hayman je prav tako iskreno pohvalil delo, ki ga je opravil šef ekipe Gerry Ryan, da je ustanovil avstralsko ekipo tako v moški kot ženski WorldTour, in rekel: 'Mislim, da je zaradi njegove velikodušnosti do športa dejstvo, da obstaja pot za vsakega mladega avstralskega fanta ali dekle, ki sanja o jahanju in zmagovanju na največjih dirkah na svetu, ne samo v tej ekipi, ampak v celotnem športu.'
Hayman bo pri 40 letih užival v zadnji vožnji na domači dirki Tour Down Under januarja 2019.
Haymana si bomo zapomnili kot enega najzvestejših domačih pelotona v svoji dolgi karieri, ki se je začela pri nizozemski ekipi Rabobank leta 2000.
Po 10 sezonah z Rabobankom se je Hayman nato pridružil ekipi Sky za njeno ustanovitev leta 2010, že pri 31 letih. Sledile so štiri sezone z britansko ekipo, dokler se leta 2014 ni preselil k domači ekipi Orica-GreenEdge, ekipa Hayman je najbolje povezana s.
Haymana, ki je šest sezon preživel kot kapetan moštva na poti, pri čemer se je pogosto žrtvoval za druge, si bo javnost najbolj zapomnila po edini veliki zmagi, ki mu je uspel v svoji karieri, Paris-Roubaix 2016.
Hayman je do tega trenutka že 14-krat poskušal zmagati na znameniti Cobbled Classic in dosegel le 8. mesto, kar je njegov najboljši rezultat v letu 2012.
Njegova ekipa Orica-BikeExchange pa mu je ostala ob strani s tem ciljem, ki realno ne bi mogel nikoli doseči.
Vendar kljub zlomu roke na začetku sezone, zaradi katerega je zapustil motor, so se zvezde strinjale s Haymanom, ki je osvojil eno najbolj čustvenih in zasluženih zmag v moderni dobi.
Ko je v sprintu premagal legendo Roubaixa Toma Boonena, je Hayman postal šele drugi Avstralec, ki je zmagal na velodromu ob koncu ene najbolj nepozabnih izvedb dirke.
Hayman se je v svojem pismu spomnil te zmage in jo označil za 'edin najbolj ponosen trenutek' v svoji športni karieri.
'V Roubaix sem se zaljubil na začetku svoje kariere in včasih se mi je zdelo, da me dirka samo muči. Sedemnajstkrat sem dirkal od Compiègna do Roubaixa in vsakič je bil čudovit dan, toda leta 2016 sem nad svojo glavo dvignil (presenetljivo težko) tlakovce,« je dejal Hayman.
'To je bil najponosnejši trenutek v moji športni karieri, vrhunec vseh poskusov, učenja in nikoli nehanja. Vedno se vozi.'
Trenutek, v katerem je prečkal črto, je bil ujet, kot tudi celotna dirka, v YouTubovi seriji njegove ekipe, Backstage Pass, ki je vodila do enega najbolj čustvenih 19 minut kolesarske vsebine.
