AG2R La Mondiale potrjeno, da bo od naslednje sezone vozil kolesa Eddy Merckx
Kolesa Eddy Merckx naj bi se vrnila na najvišjo raven kolesarstva, saj je bilo potrjeno, da bo blagovna znamka od sezone 2019 zamenjala Factor kot ponudnika koles AG2R La Mondiale.
V sporočilu za javnost, ki ga je poslalo matično podjetje Belgian Cycling Factory, ki je tudi lastnik Ridleyja, je bilo navedeno, da je partnerstvo, po katerem se bodo kolesa Eddy Merckx vrnili na WorldTour, dogovorjeno za vsaj naslednji dve sezoni.
To se je zgodilo po govoricah, da je angleško-avstralska blagovna znamka Factor prekinila dvoletno pogodbo z AG2R, ker ni bila naklonjena njenemu 'profilu višjega razreda'.
Po odhodu Factorja je moral AG2R La Mondiale poiskati nadomestnega proizvajalca koles, na koncu pa je sklenil dogovor s kolesi Eddy Merckx, sekundarnim delom Ridleyjeve belgijske kolesarske tovarne.
To bo partnerstvo ekipe Romaina Bardeta in Oliverja Naesena poleg četrte znamke koles v zadnjem desetletju, ki je že vozila Focus, Kuota in BH ter Factor.
Za kolesa Merckx je to zaključek izrazite spremembe v usodi, zaradi katere je podjetje skoraj prenehalo obstajati.
Blagovno znamko so belgijski kolegi Ridley leta 2017 rešili pred upravo in jo uvedli pod zastavo Belgian Cycling Factory, ki ima v lasti tudi sedeže in dele Forza.
'Eddy Merckx bo naslednji dve leti partner dirkalnih koles AG2R La Mondiale z možnostjo podaljšanja za dve leti,' je povedal Jochim Aerts, izvršni direktor belgijske kolesarske tovarne.
'To je res čudovita novica za našo znamko koles. Tudi čas ne bi mogel biti boljši: naslednje leto se bo Dirka po Franciji začela v Bruslju, glavni gost pa bo sam Eddy Merckx. Minilo bo 50 let, odkar je Eddy osvojil svojo prvo Dirko po Franciji.
'Morda lahko Romain Bardet stori enako, ko sedi na Eddyju Merckxu. To so sanje, ki se uresničujejo.
'Naš oddelek za raziskave in razvoj je skupaj s 40-letnimi inženirskimi izkušnjami Merckx razvil povsem novo vodilno ladjo: 525. Kolesarji AG2R La Mondiale bodo prvi dirkali z našim novim vrhunskim modelom kolo.
'Vsak ljubitelj Merckxa bo lahko kupil kolo na začetku Dirke po Franciji.
'Tekma, ki jo imamo z AG2R La Mondiale, je naravnost popolna.'
Kolo
Po navedbah belgijske kolesarske tovarne bo AG2R La Mondiale 525 dirkalno kolo Eddyja Merckxa z obročno zavoro.
Specifikacija
Kolesa: Mavic
Pnevmatike: Vredestein
Pedala: Poglej
Komplet drog-krmilo: Deda
Gonilka - merilnik moči: Rotor
Veriga: KMC
Kolesarski računalnik: Lezyne
Palični trak: Kuščarske kože
Kletke za steklenice: Elite
Kolesa Merckx bodo zdaj po osemletnem premoru ponovno uvedena v cirkus WorldTour. Pred tem je bil v letih 2010 in 2011 sponzor ekipe Quick-Step Floors Patricka Lefevereja, preden je ameriška znamka Specialized leta 2012 odkupila pogodbo.
Pred tem so si kolesa Merckx najbolj zapomnili kot kolesa, ki jih je izbrala slavna ekipa Motorola iz devetdesetih let, v kateri so nastopali kolesarji, kot sta Sean Yates in mladi Lance Armstrong.
Blagovna znamka je tudi trenutni sponzor belgijskega kontinentalnega moštva Sport Vlaanderen-Baloise.
To bo tudi zadnja poteza na vrtiljaku proizvajalcev koles, ki se bo, kot kaže, zgodila pred sezono 2019.
Ekipa Sunweb je že potrdila svoj prehod na kolesa Cervelo pred letom 2019, ko se Giant preseli k novoustanovljeni CCC, ki je nastala iz kmalu razpuščene ekipe BMC Racing.
Cervelov prehod na ekipo Sunweb je nato opazil, da Dimension Data išče nova kolesa, na koncu pa so se odločili za BMC.
