Francoska nogometna ekipa postane najnovejši del športnega imperija Ineos skupaj z britansko kolesarsko ekipo WorldTour
Milijarder, lastnik ekipe Ineos, Sir Jim Ratcliffe, je zagotovil nakup nogometne ekipe Ligue 1 OGC Nice. Tretji najbogatejši Britanec je v začetku tega leta dokončal odkup za 100 milijonov evrov (88,77 milijona funtov), da bi nogometno moštvo južne Francije pripeljal v širši športni imperij Ratcliffe.
OGC Nica se je zdaj pridružil ekipi Ineos, drugoligaški švicarski nogometni ekipi Lausanne in britanski jadralski ekipi za pokal Amerike kot najnovejši del rastočega športnega portfelja Mancuniana.
V izjavi za objavo nakupa je Ratcliffe trdil, da je OGC Nice odkljukal okvire dobre poslovne pridobitve.
'Pot do sem je bila kar dolga. Številne klube smo pregledali na način, kot gledamo na podjetja v Ineosu – glede vrednosti in potenciala – in Nica izpolnjuje ta merila, « je dejal Ratcliffe.
'V Lausanni smo naredili nekaj napak, vendar se hitro učimo, te so bile popravljene in že vidimo prednosti. Klubi morajo biti uspešni izven igrišča, pa tudi na njem, in v Nici ne bo nič drugače.'
To se zgodi po tem, ko je Ratcliffe maja prevzel vodenje televizijske hiše Sky kot lastnik britanske ekipe WorldTour Team Sky, ki je preoblikovala blagovno znamko v Team Ineos.
Šlo je za prevzem, ki naj bi Ratcliffa stal okoli 40 milijonov funtov na leto, čeprav so krožile govorice, da se bo proračun od leta 2020 morda povečal.
Takoj je naletelo na kritike okoljevarstvenih skupin, ki so trdile, da Ratcliffe skuša 'izprazniti' šport s kolesarjenjem.
Njegovo petrokemično podjetje Ineos je eden največjih svetovnih proizvajalcev plastike za enkratno uporabo in ima tudi pravico do frakiranja zemljišč za plin v velikem delu Združenega kraljestva.
Takrat je bila tudi prva dirka ekipe, Tour de Yorkshire, ki so jo zaznamovali obsežni obcestni protesti skupin proti frackingu proti uvedbi Ineosa v profesionalno kolesarstvo.
Še ena kritika, ki se lahko začne pojavljati, je Ratcliffova odločitev, da bo vložil 88 milijonov funtov v srednje slabo nogometno ekipo na francoski rivieri, namesto da bi vložil v ustanovitev ženske kolesarske ekipe Team Ineos, česar ekipa še nikoli ni storila njegova 10-letna zgodovina.
