Zmagovalec etape Toura in Tinkoffov športni direktor govori o kolesarjenju v nogometnih nogavicah in razposajenih kolesarjih po ekipnem radiu
Cyclist: Postali ste peti britanski zmagovalec etape Tour de France, ko ste leta 1988 zmagali v kronometru na 6. etapi. Kakšni so vaši spomini na ta dan?
Sean Yates: Večno čakanje. Sprašujem se, ali bom pretepen ali ne. To je glavna stvar. Po zmagi na etapi na Touru lahko rečete, da vam je uspelo. Toda zamisel, da je tvoje ime za vedno v knjigi rekordov dirke, za katero vedo vsi na svetu, res ne pride v poštev. Šele pozneje ugotoviš, sranje, ja, zdaj sem tam zgoraj z velikimi fanti.
Cyc: Leta 1994 ste postali šele tretji Britanec, ki je oblekel rumeno majico. Takrat ste imeli 34 let. Ste začeli razmišljati, da se to morda nikoli ne bo zgodilo?
SY: Samo dokazuje, da ni konec, dokler debela dama ne zapoje. Nositi to rumeno majico ni nekaj, čemur bi se kolesar želel odpovedati. Jahal sem leta in zdelo se mi je kot lepa nagrada. Imam majico, ki so mi jo podarili, vendar sem v vrečko dal kup dresov in spominkov, v konico pa vrgel napačno vrečko. Potem so se moje medalje začele pojavljati na Ebayu.
Cyc: Kaj se spomnite o kolesarjenju kot otrok?
SY: Na svoji prvi vožnji za East Grinstead Cycling Club sem nosil par starih šolskih čevljev, ki so razpadali, par hlač, zatlačenih v nekaj nogometnih nogavic in star zgornji del trenirke z zlomljeno zadrgo, ki je bila zašita, da se ni popolnoma dvignila. Imela sem staro šolo, vključno s tečaji pletenja, kar je pomenilo, da sem lahko malo šivala. Zato sem izrezal nekaj napisov in zadaj prišil 'EGCC'. Danes moji sinovi jahajo in ni šans, da bi šli tako videti ven. Vsi si želijo par čevljev Specialized za 300 funtov, ker so videli, kako jih nosi Alberto Contador.
Cyc: Kako je bilo kolesarjenje drugačno v sedemdesetih?
SY: Dandanes lahko vsak vidi, kaj počne vsak kolesar na svetu, zahvaljujoč televiziji, Twitterju, Stravi in revijam. Ko sem bil mlajši, nisi vedel, kaj se dogaja. Paris-Roubaix se lahko pojavi na tribuni [na BBC], toda kot kolesar si se počutil popolno osamljenost. Enako je bilo, ko sem treniral. Če danes kolesarim blizu Catforda, bom videl 100 kolesarjev. Takrat v dveh letih ne bi videl toliko kolesarjev. Bilo je, kot da bi bil na samostojni misiji.
Cyc: Kako si se torej začel ukvarjati s kolesarjenjem?
SY: Živel sem v Ashdown Forestu in kolesarjenje je bilo edina oblika prevoza. Vozil bi se s prijatelji in bratom. Vozili bi se na obalo, v Brighton, v South Downs. Bila je avantura. Vendar sem bil tekmovalen in sem želel dirkati. Imel sem nekaj denarja, ki mi je ostalo od Premium Bonda, in kupil sem lepo kolo, nato pa pisal East Grinstead Cycling Clubu. Dirkal sem v Sussexu, nato na jugovzhodu, nato na nacionalni ravni.
Cyc: Po kom ste se zgledovali?
SY: Fantje, kot sta Sid Barras in Keith Lambert, so bili takrat zvezde, meni pa sta bila všeč Alf Engers, ki je bil kralj kronometra, in Eddie Adkins. Spomnim se, da sem razmišljal, da bi moral pisati Jim'll Fix It, da vidim, ali bi lahko spoznal Sida Barrasa. Ko sem prvič videl Keitha Lamberta, je imel noge kot hrast. Mislil sem si: 'Ti fantje so kot živali. Jaz sem samo skuštran otrok.'
Cyc: Kako to, da si na koncu dirkal za Athletic Club Boulogne-Billancourt v Franciji?
SY: Fantje, kot so Paul Sherwen, Robert Millar in Stephen Roche, so bili skozi ACBB. Vedno so iskali britanske kolesarje, ker smo bili na dobrem glasu: vedeli so, da si, če greš dirkat v tujino, bolj lačen kot nekateri Francozi. Dobil sem enkratno priložnost dirkati v južni Franciji in nekdo je rekel: »Pošlji nam svoj življenjepis in upoštevali te bomo.« Naslednji teden sem končal na drugem mestu dirke za Stephenom Rochejem in rekli so: »Pozabi CV, vstopil si.« Leto pozneje sem prestopil k Peugeotu kot profesionalec.
Cyc: Ste veseli, da ste bili profesionalec takrat in ne zdaj?
SY: Zagotovo. Vse je zdaj bolj nadzorovano s poročili o dirkah in strategijami. Imaš DS – mene – na ušesu, ki pravi: »Vidim te, pomakni se naprej.« Še posebej v rumenem kompletu Tinkoff – štrli miljo ven, tako da če je šest naših kolesarjev na vrhu in eden na zadaj Kmalu rečem: 'Pojdi tja!' Kolesarjem pogosto rečem: 'Kaj se govori danes?' Rečejo: 'Nismo imeli časa za pogovor.’ V mojih časih smo ure in ure klepetali na zadnji strani druščine.
Cyc: Kakšen je pritisk v primerjavi z zdaj, ko si športni direktor?
SY: Popolnoma ste odgovorni za načrtovanje taktike dirke, a če kolesarji teh ukazov ne izpolnijo, se še vedno počutite, kot da ste storili nekaj narobe. Ko pa zmagaš, je sijajno. Očitno je bilo leto 2012 posebno leto, ko sem bil DS v ekipi Sky in je Brad zmagal na Touru. Z Bradleyjem sem zelo povezan – tudi on ima rad The Jam in pred kratkim sem jih šel obiskat v Brighton – tako da sva se skupaj preživela nekaj lepih trenutkov. Brad je moja pravica do slave, res.
Cyc: Ujeli ste se z Bradleyjem Wigginsom, ne pa z Markom Cavendishem. Ali se morate prilagajati različnim osebnostim?
SY: Ja, res je, in morda nisem najboljši pri ravnanju s posamezniki. Veš, sem precej stvaren. Fantje so plačani za opravljanje dela in to morajo tudi opraviti. S Cavom vem, da se nisva ujela, ker mislim, da sem bil tako osredotočen na Bradleyja. Očitno je imel Cav sloves – čeprav se je precej omehčal –, da je malo peščica, in s tem se enostavno nisem mogel ukvarjati. To si je vzel malo k srcu. A vsak posameznik je drugačen in temu primerno se ga moraš tudi lotiti. Toda fantje so profesionalni športniki in obstaja le določena mera razvajanja, ki jo lahko naredite, preden pomislite: 'Počakaj, nisem psihiater, vsi smo tukaj, da opravimo svoje delo.'
Cyc: Ali lahko Alberto Contador naslednje leto [2016] premaga Chrisa Frooma?
SY: Chrisa je težko premagati, vendar nihče ni nepremagljiv in letos [2015] je bil na Alpe d’Huez ranljiv. Več kot doseže zmag, bolj se druge ekipe zavedajo, kaj morajo storiti, kot so to storile letos, ko so združile moči, da bi ga odrinile. Alberto letos ni bil v dobri formi, bil je nekoliko ravninski, a je bil še vedno gor. Naslednje leto bo Ventoux neprizanesljiv – če imaš tam slab dan, je še slabši kot Alpe d’Huez.
Cyc: Kateri mladi britanski kolesarji bi lahko bili bodoči zmagovalci turneje?
SY: Yatesova fanta [Simon in Adam, nista v sorodu s Seanom] sta zagotovo zelo nadarjena in način, kako sta prišla na svetovno sceno, je prav osupljiv. Potem pogledaš Sky, ki pripelje skozi fante, ki izskočijo iz lesa, kot je Alex Peters. In imate Gerainta Thomasa, ki si bo mislil: 'Tole lahko zdaj zmagam.' Več ljudi ko se bo začelo ukvarjati s kolesarstvom na osnovni ravni, več ljudi bomo videli zmagovati na elitni ravni.
Cyc: Kako dolgo se nameravate ukvarjati s kolesarjenjem?
SY: Zagotovo naslednje leto, vendar naprej prihodnost ekipe ni varna. Malo se spravljam in razmišljam: si res želim tako zelo potovati? Kolesarstvo pa je moje življenje že 35 let. kolesarim. Moji otroci kolesarijo. Gledam kolesarjenje. Del mene se želi upokojiti, živeti na makadamski poti na podeželju, loviti ribe in ustreliti kakšnega divjega prašiča. Zdaj čez zimo malo obrezujem živo mejo, v čemer uživam. A če kdo želi, da delam v ekipi WorldTour, bo težko reči ne.
Za inštruiranje s Seanom obiščite trainsharpcyclecoaching.co.uk
