Mathieu van der Poel pravi, da je dvoboj z Woutom van Aertom po zmagi na svetovnem prvenstvu v ciklokrosu postal 'zgodba zase'. Fotografije: SWPix
Mathieu van der Poel pravi, da njegovo rivalstvo z Woutom van Aertom 'postaja večje od samega športa', ko je razpravljal o svetovnem prvenstvu v ciklokrosu 2021, kjer je Nizozemec zmagal na plaži v Oostendeju.
Ko je govoril o svoji zmagi, pri kateri je bil izziv njegovega belgijskega tekmeca oviran zaradi prazne pnevmatike, je Van der Poel dejal: 'V preteklosti smo imeli nekaj precej dobrih bitk in to postaja zgodba zase.
'Vidite, da tudi dvoboj med nama postaja večji od športa samega, zato mislim, da je zelo kul imeti nekoga, kot je on. Tudi meni koristi.'
Ko so Nizozemca vprašali, ali je njuna konkurenca ključnega pomena za njegovo motivacijo za nadaljevanje ciklokrosa ob vse bolj natrpanem cestnem urniku, je Nizozemec priznal: 'Morda malo.'
Pojasnil je, da misli, da je 'glavno to, da moram biti na 110 %, da premagam Wout van Aerta v ciklokrosu, in to me zelo motivira.
'Ne gre za to, da drugi fantje ne vozijo hitro, sploh ne, ampak vidimo, da če pridemo do najboljše ravni v ciklokrosu, sva midva najmočnejša.'
Od leta 2015 noben drug kolesar ni osvojil naslova, pri čemer je Van der Poel dosegel štiri zmage, Van Aert pa druge tri, kar je dominacija, ki se skoraj zdi nepravična na preostalem igrišču. Rivalstvo je začelo prevzemati tudi cesto z lanskoletno Dirko po Flandriji, ki se je končala z razburljivim sprintom med dvojico.
Vendar Van der Poel – sin nekdanjega svetovnega prvaka v ciklokrosu in specialista za cestno klasiko Adrija van der Poela ter vnuk velikega Raymonda Poulidorja – ne namerava kmalu opustiti 'krosa.
'Vračal se bom, dokler bo mogoče, ker mi je zabavno in malo prekine dolgo zimo, ko cestni kolesarji ure in ure samo trenirajo.'
Priznal pa je, da disciplina "postaja vedno manj pomembna", saj si prizadeva zmagati na več cestnih dirkah in si prizadeva osvojiti zlato v gorskem kolesarstvu na olimpijskih igrah (za kar je menil, da je končal na svoji prvi Tour de France za).
'Mislim, da v ciklokrosu nimam več kaj dokazati, razen zmagati na svetovnem prvenstvu,' je dejal Van der Poel, ki je še vedno star komaj 26 let. Čeprav to ni olimpijski šport, je edina tarča, ki jo je treba loviti, rekord Erica De Vlaemincka s sedmimi svetovnimi prvenstvi.
'Mogoče je možno. Lahko sem že ponosen na svoje štiri naslove svetovnega prvaka, zagotovo pa bom v naslednjih letih naredil še več in upam, da bom spet na svoji najvišji ravni, dokler ne bom star vsaj 30 let.'
