Še ena zmaga in Cavendish bo izenačil rekord Eddyja Merckxa na etapi Tour de France
Triintrideset: število etap, ki jih je Mark Cavendish zmagal na Tour de France. Drugi le za Eddyjem Merckxom. Cavendish je največji sprinter, ki mu je bilo kdaj priča cestno kolesarjenje.
10. etapa v Valence je Cavendishu prinesla tretjo zmago na letošnji turneji in bila je njegova najbolj dominantna doslej. Izvod, ki ga je zagotovila njegova ekipa Deceuninck-QuickStep, je bil po besedah Cavendisha "stara šola, učbenik", kot stari časi HTC-Columbia.
Po bočnem vetru 30 km se je belgijska ekipa nagnetla v ospredje in v bistvu ostala tam do cilja. V resnici je vse, kar je Cavendish moral storiti, sprintati zadnjih 150 m do črte, taka je bila uspešnost Kasperja Asgreena, Davideja Ballerinija, Michaela Morkova in ostalih.
Postala je pripoved Toura, renesanse Cav. Ker je bitka za rumeno majico skoraj končana, je zgodba na ustih vseh, ali Cavendish to dejansko zmore: izenačiti ali celo preseči Merckxov rekord Tour Tour s 34 zmagami.
In prav je tako. To je vrnitev za stoletja. Z vsako zmago, s katero nas 36-letnik preseneti na letošnji dirki, več superlativov izvabljamo. Zagotovo je prišlo do točke, ko Cavendish v smislu zahtevanja zmage v katerem koli sprintu ni več podcenjeni, ampak dejansko rdeči favorit. Tako kot je bil pred desetletjem.
Glede na preostale parcourse za dirko sta verjetno še dve priložnosti, da Cavendish osvoji etapno zmago: 19. etapa do Libourna in 21. etapa na Elizejskih poljanah. Kar pomeni, da, če bi Cavendish zmagal na obeh etapah, bi zadnji dan v Parizu prevzel Merckxov etapni rekord, verjetno v zeleni majici. Kakšna zgodba bi to bila.
Spodaj slike Chrisa Aulda z dne:
