Sprinter išče še štiri zmage, da bi izenačil rekord Eddyja Merckxa Tour de France
Mark Cavendish je s 30 etapnimi zmagami na Tour de France le še štiri zmage oddaljen od izenačenja vseh časov Eddyja Merckxa. Letos prihaja na svojo 11. Tour de France s celotno ekipo Dimension Data, ki mu pomaga doseči ta podvig.
Ampak ker se je specialist za sprint na Manxu šele pred kratkim vrnil po bolezni, ostaja negotov glede svojih možnosti.
'Resnično verjamem, da sem najboljši sprinter na planetu,' je Cavendish povedal za The Times.
'Brez te bolezni bi si letos prizadeval preseči rekord.'
Zavedajoč se, da morda ne bo imel polne moči za tritedensko turnejo Grand Tour, je Cavendish razpravljal o vplivu, ki ga lahko ima poraz nanj, in o spodbudi, ki jo lahko da njegovim tekmecem.
'Najtežje mi je šprintati in izgubljati. Ne le zato, ker škoduje moji morali, morali ekipe, ampak je dejansko dobro za moralo drugih sprinterjev.
'Lahko si naredim več škode, če ne zmagam, kot pa da sploh ne grem.'
Z napadom žlezne vročine za njim, če se Cavendish spet znajde v formi, bi mu morala letošnja turneja ponuditi veliko priložnosti.
Obstaja sedem etap, za katere se zdi, da se bodo verjetno končale z vrsto tradicionalnega množičnega sprinta, ki mu je všeč on in njegova ekipa.
Etape sprinta na Tour de France 2017
2. etapa, nedelja, 2. julij - Düsseldorf - Liège 203,5 km
4. etapa, torek, 4. julij - Mondorf-les-Bains - Vittel 207,5 km
6. etapa, četrtek, 6. julij - Vesoul - Troyes 216 km
7. etapa, petek, 7. julij - Troyes - Nuits-Saint-Georges 213,5 km
10. etapa, torek, 11. julij - Périgueux - Bergerac 178 km
11. etapa, sreda, 12. julij - Eymet - Pau 203,5 km
21. etapa, nedelja, 23. julij - Montgeron - Paris Champs-Elysées 103 km
Glede na to, da je bil Cavendishev največji dosedanji dosežek šest zmag leta 2009, bi moral biti v izvrstni formi, da bi izenačil letošnji Merckxov rekord.
Potem ko je obljubil, da ga čaka dolga pot vse do Elizejskih poljan, bo namesto tega Cavendish poskušal dodati še nekaj k svojemu skupnemu seštevku, preden bo leta 2018 končno napadel rekord.
Ko je Cavendish presegel rekord Bernarda Hinaulta z 28 etapnimi zmagami na Tour de France, je francoska kolesarska legenda velikodušno pohvalila sprinterja.
Takrat je Cavendish izrazil nezaupanje, da se zdaj o njem razpravlja poleg kolesarjev, kot sta Hinault in Merckx.
'Dobro je, kar je naredil. Upam, da ima več kot mi. To je cilj, « je takrat dejal Hinault.
'Zakaj ne bi tako razmišljal? Cilj v karieri je reči: "Zmožen sem iskati to trofejo".
'Tudi če ne gre za pokal, so to zmage, ki se kopičijo ena za drugo. To je najlepša stvar pri tem.'
Cavendish zdaj želi loviti Merckxovo rekordno 34 etapno zmago na Tour de France, vendar je bil belgijski kolesar nekoliko manj navdušen.
'Nima smisla delati primerjav, zmagoval sem na etapah, ker sem jih potreboval za zmago na Touru. Bilo je zelo drugače, je Merckx povedal za italijanski časopis Gazzetta dello Sport.
