Z Nairom Quintano, ki si letos prizadeva za Giro in Tour, se ozremo v zgodovino enega največjih kolesarskih izzivov
V kolesarstvu so trije Grand Touri in noben kolesar še nikoli ni osvojil vseh treh v enem letu. Po vsej verjetnosti tudi to preprosto ni mogoče – še posebej v moderni dobi.
Dandanes večina kolesarjev z najboljšimi generalnimi razvrstitvami vse leto temelji na tem, da bi zmagali le na enem od njih – običajno na Tour de France, največjem športnem dogodku.
Pravzaprav jih zelo malo poskuša prevoziti Giro d'Italia, Tour de France in Vuelta a Espana v enem letu, manj pa jih še vedno uspe opraviti vse tri.
Lansko leto je to uspelo le dvema kolesarjema: Alejandru Valverdeju, ki je na svoji trifekti Grand Tour zasedel osupljivo 3., 6. oziroma 12. mesto, in Adamu Hansenu, ki je neverjetno dokončal podvig že peto leto zapored.
Toda Valverde letos sploh ne vozi Gira in Hansenova najboljša uvrstitev v teh 15 zaporednih zaključkih Grand Toura je bilo 55. mesto na Vuelti 2015, tako da ga lahko mirno izločimo iz našega razmišljanja.
Toda če je zmaga na vseh treh Grand Tourih v enem letu pravzaprav nemogoča, kaj pa na dveh?
Težko, da, a ne nemogoče. In če boste izbrali dve najprestižnejši, morata biti to Giro in Tour (z vsem spoštovanjem do Vuelte), kar postavlja vprašanje: Ali je dvojni Giro-Tour zadnji resnično velik dosežek v kolesarstvu?
To je podvig, ki se ga le redko loti, kaj šele dokonča. To je zato, ker kolesarji na prejšnjih turnejah ogrozijo svoje možnosti v obeh, s čimer potencialno tvegajo, da njihova ekipa odide iz cele sezone brez ničesar.
'Tour je velika, je najpomembnejša dirka za kolesarje in sponzorje,' pojasnjuje zmagovalec Grand Toura in komentator Eurosporta Sean Kelly.
‘Če se osredotočite na turnejo in se nanjo 100-odstotno pripravite, potem lahko prvi del sezone vzamete nekoliko lažje.
'To ste videli tako letos kot lani, ko je bil Froome zelo tiho na začetku sezone, ko je vozil Tour in nato nadaljeval na Vuelto.
'Tour in Vuelta sta možna, vendar sta Giro in Tour veliko težja.'
Tour de France je najprestižnejša kolesarska dirka in najboljše ekipe in kolesarji se na njej udeležijo z lasersko osredotočenostjo.
Zgovorno je, da Lance Armstrong niti v svoji najbolj živahni dobi ni nikoli resno razmišljal, da bi svojim sedmim zaporednim zmagam na Touru dodal Giro.
Odločiti se za oboje pomeni izzivati usodo. To je delno zato, ker niti štartna lista niti profil poti nikoli ne dajeta točne napovedi, kako bi se lahko odvila prva letošnja velika turneja.
'Vse je odvisno od tega, kako močno dirkajo na Giru,' pojasnjuje Kelly.
'Če je vsak dan zelo agresivno dirkanje, bo to pustilo pečat, ki bo kolesarja spremljal vse do Tour de France,' je dodal.
Še vedno je obljuba, da bodo svoje ime dodali na seznam Fausta Coppija, Jacquesa Anquetila, Eddyja Merckxa, Bernarda Hinaulta, Miguela Induraina in Marca Pantanija, za nekatere kolesarje skoraj neustavljiva.
S tako slavnim seznamom nekdanjih zmagovalcev se zdi, da dvojnik Giro-Tour resnično pripada zgodovini kolesarstva.
Morda je prav, da je bil zadnji kolesar, ki mu je to uspelo, Marco Pantani z dobesedno neverjetno predstavo leta 1998.
V retrospektivi je njegova sezona tistega leta pomenila sklepno dejanje pretekle dobe, ki je definirala kolesarstvo v njegovi najbolj spektakularni in konfliktni obliki.
Z dopinškim škandalom Festina, ki je skoraj povzročil odpoved Dirke po Franciji, je kolesar, znan kot Il Pirata, pohitel pred svojimi tekmeci na obeh dirkah na način, ki se je zdel nadčloveški.
To je bila predstava, ki je letela malo preblizu sonca. Naslednje leto bi ga izključili iz Gira zaradi nenormalne ravni hematokrita in v petih letih bi umrl zaradi prevelikega odmerka kokaina v hotelu izven sezone.
Od takrat se je kolesarjenje očistilo, vendar je postalo tudi neskončno bolj predpisujoče. Ni samo pomanjkanje dopingiranih kolesarjev tisto, zaradi česar je dvojnik manj verjeten.
Zaradi današnjega načina, kako so Grand Tours zasnovani in na katerih tekmujejo, jih je veliko težje pridobiti nazaj za hrbtom kot v časih Coppija in Merckxa ali celo Pantanija.
Sean Kelly pojasnjuje: »Prvi del teh dirk je potekal bolj ležerno. Zdaj dirkajo zelo živčno od začetka.
'Na začetku dirke je na voljo toliko težkih etap, skupaj z veliko dolgimi prestopi med etapami. Presenečen sem, da kolesarji ne stavkajo.’
Vrnite se nekaj let nazaj in gentlemenski dogovor med velikimi šefi v pelotonu bi zagotovil, da bi bile številne etape v bistvu nevtralizirane, kolesarji pa bi pustili v premoru, da bi priredili predstavo za kamere.
Zdaj se skoraj vsak dan resno bori.
Ta povečana delovna obremenitev, skupaj s stilom dirkanja, pri katerem velike ekipe vozijo od začetka, da odvrnejo napade, je prav tako veliko bolj izčrpavajoč.
Po Pantaniju je bil Alberto Contador zadnji kolesar, ki je poskusil ta podvig. Španski kolesar je bil v formi, saj je leta 2008 na vrhuncu svoje kariere zmagal na lažji par Giro-Vuelta.
Njegov menedžer pri Tinkoff–Saxo, ruski poslovnež Oleg Tinkov, je bil prav tako navdušen nad ponovitvijo dvojnika in je ponudil milijon evrov, ki bi si jih razdelili Chris Froome, Alberto Contador, Nairo Quintana in Vincenzo Nibali, če bi poskusite tisto leto.
Kljub dobremu začetku z zmago na Giru leta 2015 je Contadorjev poskus Toura propadel zgodaj na dirki, saj je kolesar priznal, da mu je prejšnja dirka pustila le malo možnosti.
‘Vesel sem, da sem poskusil. Če ne bi poskusil takrat po karieri, bi se morda spraševal, ali bi lahko opravil dvojno dirko Giro-Tour, in zdaj vem.
'Ne verjamem, da je nemogoče narediti dvojno, vendar je res zapleteno, ker nihče nima izkušenj s pripravo.
'Vendar mi je ljubše, da sem poskusil, kot da bi mi ostala želja po tem,' je rekel.
Kljub dejstvu, da se zdaj vrača na letošnji Tour, se je njegov poskus zgodil v času, ko je večina komentatorjev verjela, da so njegove moči že pojenjale.
Nasprotno pa se zdi, da 27-letni Quintana še vedno napreduje z vsako sezono. Favorit pri stavnicah, ki ga imajo za pobeglega favorita na Giru, Kelly prav tako verjame, da ima na svoji strani tudi predhodno formo.
‘Zmožen je zmagati na Giru in Touru. Lani na Touru ni bil v najboljši formi (še vedno je lahko končal tretji), potem pa se je zbral za Vuelto in to zmagal.
'Torej ni razloga, da ne bi mogel nastopiti na Giru in Touru. Kolesarji, ki smo jih videli, kako to poskušajo narediti prej, niso kolesarji, ki smo jih videli narediti kaj podobnega, toda Quintana je že naredil nekaj podobnega.
'Mislim, da je sposoben. V zadnjem času je on res tisti, ki to stori.’
Ne da se Kolumbijec ne zaveda ogromnosti tega, kar poskuša.
‘Vsi so videli, kako težko je postalo v zadnjih nekaj letih. Nikoli nismo tako tvegali, da bi poskušali loviti tako Giro kot Tour.
'Želel sem si tega zdaj, ko sem mlad in dovolj zdrav. Želimo se spopasti z obema dirkama v odličnem stanju,’ je dejal kolesar Movistarja.
Seveda, tudi če se bo 28. maja v Milanu potegnil na Maglia Rosa, bo Quintana še vedno le v vznožju.
Pravi vzpon se bo začel na Tour de France, ki se začne mesec dni kasneje. Froome, ki je močno nagnjen k zmagi v Franciji, si bo zagotovo prizadeval, da bi ime Kolumbijca vsaj še eno sezono ostalo zunaj zgodovinskih knjig.
'Če Quintana uspe skozi Giro, morda ne bomo vedeli do zadnjega tedna Toura,' pravi Kelly.
'To bo res težek del, ta prejšnji teden ujame vse.'
