Nizozemec spet sprinta do zmage, medtem ko Dan Martin izgubi več časa na GC
Dylan Groenewegen (LottoNL-Jumbo) je opravil dve etapi od dveh zmag na 8. etapi od Dreuxa do Amiens Metropola. Nizozemec je pozno začel s sprintom in na koncu obšel Petra Sagana, Fernanda Gavirio in Andrea Greipala.
Gaviria se je znašel v boksu Greipala, Nemca je celo nekoliko udaril z glavo, kar je Groenewegenu omogočilo čistejšo linijo, da je sprintal do zmage. Greipal je zasedel drugo mesto, tretji pa Gaviria.
V zadnjih 2500 m se je Philippe Gilbert (Quick-Step Floors) odrezal s sprednje strani v upanju, da bo ujel koga zadaj, ki je zadremal, vendar sta Dimension Data in Lotto-Soudal to hitro vrnila.
Dan, poln skoraj vseh dogodkov, je oživel s 15 km do konca dirke. Majhna nesreča je padla na tla Dana Martina (UAE-Team Emirates) in videla, da je izgubljal prednost pred svojimi tekmeci GC. Njegova ekipa je bila v zadnjih 15 minutah dirkanja prisiljena v polni moštveni kronometer, da bi ga spravila nazaj v peloton.
Martin je na koncu zaostal približno minuto za vodilnima.
Kar zadeva rumeno majico, je Greg Van Avermaet (BMC Racing) varno končal v skupini, kar pomeni, da obdrži vodstvo že šesti dan pred jutrišnjo tlakovano etapo v Roubaixu, etapo, ki jo bo imel za favorita za.
Kaj se je zgodilo danes
V 8. etapi Dirke po Franciji se je peloton spopadel s 181 km dolgo potjo od Dreuxa do Amiens Metropola, večinoma ravninske proge, ki je obetala priložnost za sprinterje na dirki.
Včerajšnja etapa je bila počasna. Pobeg z enim človekom, brez kolesarjev, ki bi bili pripravljeni napasti, in nekaj nasprotnega vetra. Edina prava akcija se je zgodila v zadnjih 2 km, ko se je cesta zožila v končni sprint. Na koncu je nizozemski dinamo Dylan Groenewegen osvojil svojo drugo etapo Toura in prvo zmago za LottoNL-Jumbo na letošnji dirki.
Danes je žal temu sledilo. Ker je dirka večino dneva potekala v nasprotnem vetru, to nikoli ne bo najbolj razburljiv dan. Škoda, glede na to, da je bil dan Bastilje.
Vlaki sprinterjev so bili veseli odmora, da bi pobegnili, saj so vedeli, da lahko z lahkoto nadzorujejo vrzel glede na vremenske razmere, medtem ko so moški v generalni razvrstitvi preprosto želeli priti do ciljne črte.
Poleg tega je jutrišnja etapa očitno že spravljala glavno skupino ob živce. Deveta etapa iz Arrasa bo popeljala glavno skupino v kolesarsko Meko Roubaix z majhno nalogo 15 sektur tlakovcev vmes.
Za ljubitelje športa se jutri res obeta lep dan. Ne le, da se je Tour lotil tlakovcev, imamo tudi moški finale v Wimbledonu in nato finale svetovnega prvenstva v nogometu zvečer, ko se bo Francija pomerila s Hrvaško. Nazadnje, ko je Francija zmagala na nogometnem svetovnem prvenstvu, je nekdo dokončal dvojni Giro-Tour. Dober znak za Chrisa Frooma (Team Sky)?
Ko je zastavica padla, je en kolesar izvedel prvi napad, Marcus Burghardt (Bora-Hansgrohe). Nemec je dobil majhno vrzel, ugotovil, da se mu nihče noče pridružiti, nato pa se je usedel nazaj in se ponovno vključil v skupino.
Dolgčas se je spet začel, ko se je glavna skupina kar vrtela in vrtela, ne da bi se zgodila kakšna akcija. Začel sem se spraševati, ali bi lahko videli prehod celotne etape brez oblikovanja odcepa.
Na srečo je imel Wolfman Laurens Ten Dam (ekipa Sunweb) druge zamisli. Nizozemec se je umaknil s čela, zaradi česar sta mu sledila Fabian Grellier (Direct-Energie) in Marco Minnard (Wanty-Groupe Gobert). Kmalu je trojica imela 2 minuti 30 zaostanka.
Minnardova prisotnost je bila presenečenje. Wanty-Groupe Gobert naj bi včeraj protestirala proti odločitvi, da Yohannu Offredu ne podeli nagrade za najbolj borbenega kolesarja, tako da se ni želela pridružiti dnevnemu odmoru. Očitno se niso mogli upreti.
Ko so se trije voditelji poravnali, je Ten Dam sedel in odšel na daljši pogovor s komisarskim avtomobilom. Po koncu klepeta je Nizozemec sedel in se odpeljal nazaj proti glavni skupini, tako da sta se Grellier in Minnard borila naprej. Ali je Ten Dam predrzno naredil, izsilil pobeg, nato pa predčasno zapustil zabavo?
Poglejte v ospredje glavnine in 'El Tractor' Tim Declercq (Quick-Step Floors) je premikal glavno skupino bližje črti in držal časovno vrzel okrog štirih minut. Dva klasificirana vzpona sta minila brez tekmovanja, preden je glavna skupina dosegla vmesni sprint.
Medtem ko sta Minnard in Grellier zasedla prvi dve mesti, je glavnina prinesla polovični sprint z Arnuadom Demarejem (Groupama-FDJ), ki sta ga prevzela nezainteresirana Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) in Fernando Gaviria (Quick- Step Floors).
Med 90. in 60. kilometrom se res ni zgodilo veliko. Zaostanek je ostal stabilen okrog 3 minut, medtem ko sta oba ubežnika nadaljevala z delom. Dirka je potekala skozi vas Gerberoy, za katero je treba reči, da je izgledala zelo lepo.
Še nekaj manj kot 55 km in pihal je veter! Vendar je bil nasprotni veter, kar je pomenilo, da se je tempo upočasnil, kolesarji pa so se razporedili po cesti za Declercqom in Thomasom De Gendtom (Lotto-Soudal), ki sta kilometer za kilometrom nadzorovala glavno skupino.
Minnard in Grellier proti De Gendtu in Declercqu sta nadaljevala z zmago slednjih kolesarjev. Razlika se je vrnila na 1 minuto 45, pri čemer je ostalo še 41 km vožnje.
Antwan Tolhoek (LottoNL-Jumbo) se je pridružil zasledovalni skupini, čeprav je dvojica pred nami povečala prednost nazaj na 2 minuti. To je bilo kratkotrajno, saj je čas padel na 1 minuto 20, ko se je glavnina približevala zadnjemu dodatnemu sekundnemu sprintu letošnje Dirke po Franciji.
Časovni bonusi Minnardu in Grellierju niso veliko pomenili, saj sta oba že daleč nazadovala v generalni razvrstitvi. Zadnja sekunda je pripadla Gregu Van Avermaetu (BMC Racing), trenutnemu nosilcu rumene majice, ki je svojo prednost v skupnem seštevku znova povečal na sedem sekund pred Geraintom Thomasom (Team Sky).
Živci so se začeli dvigovati s trkom nazaj v glavni skupini, ko je ostalo 15 km. V očitnem nelagodju je bil Dan Martin (UAE Team Emirates), ki je udaril v krov, strgane kratke hlače in okrvavljen komolec. Julian Alaphilippe (Quick-Step Floors) je prav tako padel dol in je bil viden, kako zavija z ramo in izteguje nogo z grimasnim obrazom.
Pospeševanje tempa glavnine je izvajalo podjetje Quick-Step Floors, ki je želelo obvarovati Gavirio in Boba Jungelsa pred novimi padci. Zadaj je UAE-Team Emirates začel mrzlično loviti nazaj v glavno skupino, saj je v nesreči izgubil 1 minuto in 30 minut. Skupina se je povečala z drugimi udeleženimi v nesreči, a le redki so bili pripravljeni sodelovati z Martinovimi možmi.
Grellier je nato nadaljeval sam - navsezadnje je dan Bastilje - z 9 km do konca in uspel zadržati glavno skupino pri 20 sekundah. Zadaj so Martinovi možje sedeli s približno minuto zaostanka, ko so se odpravili na polni ekipni kronometer, da bi ujeli nazaj.
