Groenewegen je končno uspel, da Gaviriji odreče še eno etapno zmago
Dylan Groenewegen (Lotto-NL Jumbo) je končno našel svojo sprintersko formo, da je zmagal v divjem jurišu za črto na koncu 7. etape Tour de France 2018 v Chartres.
Na najdaljši etapi Toura na 231 km so se izmenjevali dolgi odseki z mehkim poganjanjem pedal in obdobja dirkanja s polnim plinom, saj je bočni veter grozil, da bo dirko prekinil.
Na koncu pa je bilo vedno verjetno, da se bo končalo z množičnim ciljnim sprintom, in Groenewegen je ocenil svoj trud do popolnosti, ko je stopil iz krmila favorita Fernanda Gavirie (Quick-Step Floors) in udobno prečkal črto spredaj.
Zelena majica Petra Sagana (Bora-Hansgrohe) je bila tretja, ki je v tem tekmovanju zbrala nov izkupiček točk, nato pa je prišel Francoz Arnaud Demare (Groupama-FdJ).
Rumena majica ostaja na ramenih Grega Van Avermaeta iz BMC Racinga, ki je dejansko povečal svoje vodstvo z zahtevanjem 3-sekundnega bonusa za zmago v sprintu s dodatnim časom na progi.
Stopnja 7 v podrobnostih
7. stopnja se je začela s še enim dolgim, napornim dnevom v sedlu. Hiter pogled na podrobnosti etape je razkril predvsem pan-ravni profil – pravzaprav bomo morali počakati do torka na kaj resnejšega od vzpona v kategoriji 3rd.
V tem smislu je bila doslej turneja 2018 podobna stari turneji Grand Tour: na začetku je bilo veliko ravninskih etap, da bi bili šprinterji zadovoljni, tekmovalci za GC pa se poskušajo (in jim pogosto ne uspe) izogniti težave, celo ekipni kronometer.
Tudi današnja je bila videti kot običajna ravninska etapa – dolga 231 km, kar je dovolj, da postane najdaljša etapa na tem Touru (čeprav je bila to takrat standardna cena) – in nekaj poznih ovinkov in tehnični izzivi so zagotovo ohranjali stvari zanimive, finale pa je vseboval nežen naklon do cilja in ne nekakšen grd udarec, ki ga dandanes tako pogosto vidimo na Grand Toursu.
Kar je vsekakor bila potencialna grožnja, je bil veter, z veliko odprtimi kmetijskimi zemljišči, ki jih je bilo treba premagati zlasti proti koncu etape pred zadnjim zaletom v Chartres.
Mogoče sta to in velika razdalja, ki jo je treba premagati, pojasnila bizaren začetek odra. Zastava je komaj padla, ko je Yoann Offredo (Wanty-Groupe Gobert) preizkusil vodo, šele da bi sedel, ko je bilo jasno, da nihče noče iti z njim.
Nato je moštveni kolega Thomas Degand poskusil, vendar se glavna skupina še vedno ni odzvala. Nadaljeval je z jahanjem skoraj zaradi želje po nečem boljšem in ni trajalo dolgo, da je pridobil minuto prednosti, čeprav je njegova hitrost komaj presegla 30 km/h.
Etapa je končno zaživela s pretekom 15 km, ko se je izkazala poteza 10 mož, ki je vsebovala nekaj spodobnih kolesarjev, vključno s Thomasom De Gendtom (Lotto Soudal), Yvesom Lampaertom (Quick-Step Floors) in dvojcem AG2R Oliver Naesen in Tony Gallopin.
Vsi so bili nazaj v krogu v razdalji 10 km, vendar je vaja vsaj malo prebudila stvari in Offredo se je odločil, da je zdaj čas, da se še enkrat odpravi na čelo.
To je bilo bolj podobno temu in Offredo je brez večjih težav lahko nabral prednost, ki se je približala 10 minutam.
Brez težav je šel čez vrh 4th kategorije Cote du Buisson de Perseigne in osvojil edino gorsko točko tega dne.
A potem ga je sreča ponesrečila. Z vetrom, ki se je spremenil v rep/bočni veter, se je tempo v glavni skupini nenadoma dvignil, kolesarji pa so se nenadoma bali razdelitve v skupino. In imeli so prav, da so se bali – razhod se je zgodil, med ujetimi pa so bili včerajšnji zmagovalec Dan Martin (UAE Team Emirates), Ilnur Zakarin iz Katusha-Alpecin in Mark Cavendish iz Dimension Data.
Zaradi nenadnega pospeševanja tempa je Offredovo vodstvo hitro padlo in ostal je na koncu, ko mu je ostalo še 90 km – ravno v trenutku, ko so izpadli kolesarji ponovno vzpostavili stik, kar je še dodatno pripomoglo k poškodbi.
Tako je še ena izmed ekip z divjimi kartami, Fortuneo-Samsic, izkoristila priložnost za nekaj več časa na televiziji in poslala Laurenta Pichona na pot. Selitev naj ne bi nikoli trajala, vendar je bilo nekoliko presenečeno, ko so ga ujeli, ko mu je ostalo še 38 km vožnje.
To je pomenilo, da je bila glavnina skupaj za sprint s pribitkom časa 30 km od konca, Van Avermaet pa je izkoristil priložnost in dodal nekaj sekund prednosti.
Ker ni bilo videti, da bi nihče drug želel poskusiti svojo srečo po tako dolgem dnevu vožnje, se je glavna skupina valila vzdolž formacije, da bi odštekala kilometre do velikega cilja v Chartresu.
Vsi vodilni sprinterji so bili videti, kot da so si predstavljali svoje priložnosti, in prvič na tej turneji smo videli sprinterske vlake Quick-Step Floors, Dimension-Data, Bora-Hansgrohe, LottoNL Jumbo in Bahrain-Merida, ki se borijo za prostor spredaj, ki se približuje rdeči zastavi.
