Včasih je najboljši del vožnje, ko se ustavite na kavi in pecivu
V dokumentarcu Louisa Malleja iz leta 1962 Vive le Tour je odličen prizor! v kateri različni kolesarji skočijo s kolesa, da bi napadli kavarno in si napolnili žepe dresov s steklenicami vode, piva in celo šampanjca. Kot da dokončanje Toura v volnenih dresih na jeklenih kolesih s prestavnimi ročicami navzdol ne bi bilo dovolj težko, so v tistih časih pravila prepovedovala voznikom prejemanje pijače iz moštvenih avtomobilov.
Danes je kavarna veliko bolj civilizirana. Za vse intervalne treninge in vzdržljivostne vožnje, za vse tiste verige in ponavljanja v hribe, obstaja ena vrsta vožnje, ki ponuja tolažbo in udobje, po katerem vsi občasno hrepenimo, kjer kadenco uzurpira konfekcija – vožnja po kavarni.
V nasprotju s tem, kar so morali prenašati profesionalci med Grand Tours nekoč, je vstop v priljubljeno kavarno sredi vožnje eden od nenapovedanih užitkov kolesarjenja. Poleg predaha od vremena, vzponov in napora je tukaj druženje ob torti in kavi, priložnost za pogovor, ki ni prekinjen s težkim dihanjem ali vzkliki 'Avto nazaj!'
'Kolesarjenje bi moralo biti družaben šport in izmenjava nekaj zgodb ob kavi in pecivu je pomemben del tega,' pravi fitnes trener in nutricionist Paul Bailey (www.fit4training.com), ki je pomagal trenirati Geoffa Thomas za njegovo dobrodelno vožnjo 'Le Tour – One Day Ahead' pred nekaj leti.
‘Vožnje v kavarni tudi pomagajo novim kolesarjem, da napredujejo od kratkih voženj k daljšim naporom. Odmor je odličen za pomoč pri doseganju naslednjega mejnika.’
Idealno trajanje bivanja v kavarni se razlikuje od kolesarja do kolesarja in je odvisno od tako raznolikih dejavnikov, kot so meteorologija – »naj počakamo, da preneha deževati?« – in metabolizem – »samo pusti mi, da prebavim ta drugi košček čokolade plast torta'.
Toda pravilo je t=(dr + a)/4 + 2pr, kjer je t čas v minutah, preživet v kavarni, dr je trajanje vožnje do kavarne, a je povprečna starost jahačev in pr je število profesionalnih jahačev pikast.
Da, tudi profesionalci imajo radi postanke v kavarni, še posebej med regeneracijskimi vožnjami. Mark Cavendish in Alex Dowsett sta redna obiskovalca Blue Egg v Essexu, medtem ko je bil Steve Cummings reden obiskoval Eureka Cafe v Cheshiru, ko je bil član Birkenhead North CC.
Eureka je bila moja lastna kavarna, ki sem jo izbrala med vikend vožnjami v Severni Wales, ko sem živel v Liverpoolu. Med pisano mešanico klubskih dresov bi se občasno znašel tudi Chris Boardman. V tistih časih smo pili pollitrske skodelice čaja, mačka iz obdobja filma Louisa Malleja, ko je rehidracija na kolesu veljala za hudičevo delo, na kavo pa so gledali s sumom, ker je prišla iz kozarca.
Eureka streže kolesarjem že več kot 80 let in trdi, da je "prva in najboljša kolesarska kavarna na svetu", vendar je tradiciji mogoče slediti še dlje.
Po mnenju zgodovinarja Scotforda Lawrencea iz Nacionalnega kolesarskega muzeja je bil prvi zabeležen primer vožnje s kavarno leta 1818, ko je Goethe v svojem dnevniku opisal, kako so se njegovi kolegi študenti vozili do 'Paradise Park And Cafe' v Nemčiji mesto Jena na njihovih laufmaschinen – lesenih konjičkih za hobije brez pedalov, izumljenih prejšnje leto in predhodniku kolesa.
Do konca stoletja so se po vsej Evropi odprle kavarne, ki so služile potrebam kolesarjev. V Združenem kraljestvu je Cyclists Touring Club podelil plakete "odobrenim" ustanovam, čeprav to ni preprečilo nekaterih spektakularnih napak pri storitvah za stranke. Leta 1899 je CTC sprožil sodno tožbo proti hotelu Hautboy v Ockhamu v Surreyju, ker ni hotel postreči kosila kolesarki.
Kolesarka, članica CTC Lady Harberton, je nosila hlačne hlače, kar je hotelska lastnica užalila. Lady Harberton so izgnali v hotelski bar, kjer ni hotela jesti, ker so "kadili moški". Primer je bil opuščen.
Kolesarske kavarne so bile tudi žarišča romantike in spletk. Medtem ko so hlače Lady Harberton povzročale škandal v Surreyju, je bila v Franciji objavljena novela, v kateri se vožnja v eno od številnih "športnih kavarn" v pariškem Bois de Boulogne konča s prešuštvom in ženskim likom, ki kolesari zgoraj brez.
Knjigo, Voici Des Ailes avtorja Mauricea Leblanca, je v angleščini izdal Veteran-Cycle Club kot Here Are Wings, če vam avtobiografija Seana Kellyja ni bila dovolj živahna …
Tudi hrana je seveda pomembna, čeprav so nekatere torte boljše od drugih.
»Čokoladna torta je v bistvu mešanica sladkorja in maščobe v enem okusnem odmerku,« pravi Bailey. Super za brbončice, a precej zapleten, da ga vaše telo kar najbolje izkoristi. Če boste torto pojedli in takoj nadaljevali z jahanjem, boste večino sladkorja v njej porabili za energetske namene.
'Vendar, če sedite le toliko predolgo in vaše telo bo izločilo veliko insulina, zaradi česar boste večino tega sladkorja shranili kot maščobo – poleg maščobe, ki je že v kolaču iz masla. Torte z datlji, orehi in ovsom bodo vedno zmagale pred tistimi, polnjenimi s sladkorjem in moko.’
Obstaja še en razlog, da sprejmete vožnje po kavarni – številne ustanove podpirajo lokalno kolesarjenje. Med kavarnami, ki jih redno uporabljam, je Corrieri's v Stirlingu sponzor 10-miljskega TT lokalnega kluba, medtem ko je kavarna The Bothy v Ballaterju v Aberdeenshiru dala 100 funtov svojemu lokalnemu klubu Torphins Typhoons preprosto zato, ker »so prijazna družba, čeprav so včasih malo diši'.
Morda najbolj primeren poklon vožnji po kavarni prihaja od enega od kolesarskih prešuštnikov v prej omenjenem romanu Mauricea Leblanca: Ne poznam nič tako slastnega, da bi potešilo lakoto, ki ste jo povzročili z uporabo svojega lastne mišice.'
Čeprav je morda mislil na nekaj povsem drugega…
