Nekdanja triatlonka je presenetila z zmago na Akademiji Zwift, vendar nikoli ni bilo nobenega dvoma, da bo zasedla svoje mesto na Canyon-SRAM
Decembra je Tanja Erath postala druga zmagovalka Akademije Zwift in si prislužila enoletno profesionalno pogodbo s Canyon-SRAM. Šla je po stopinjah prve zmagovalke Leah Thorvilson, ki bo zdaj njena sostanovalka po selitvi v bazo ekipe v Gironi.
'Lepo je imeti nekoga, ki te vodi v kolesarsko sceno in v profesionalno ekipo. To bom cenil v prihajajoči sezoni, ' pravi Erath o Thorvilsonu.
Erath in njeni kolegi z akademije Zwift so lahko izkoristili Thorvilsonove nasvete veliko preden je bilo zagotovljeno njeno mesto v ekipi.
'Imeli smo skupino za izmenjavo sporočil med Leah in finalisti in rekla nam je, naj se umirimo, naj ne bomo nervozni in kaj lahko pričakujemo od ekipe.'
Še več, novo članico ekipe je pomiril odnos njenega mentorja do ekipe.
'Dobro je bilo imeti njo v ekipi, ker veš, da je nekdo že šel na enak način v ekipo in ona 100 % stoji za tem.'
Preden se je preselil v kolesarstvo, je 28-letnik blestel v triatlonu. Poškodba pri teku ji je preprečila tek in se je osredotočila na kolesarjenje, kar je pripeljalo do akademije Zwift in sčasoma profesionalne pogodbe.
Številni kolesarji bodo dirkali že od svojih zgodnjih najstniških let, preden so prišli skozi svojo lokalno klubsko ali državno strukturo. Za Erath pa je zmaga v računalniški igri pripeljala v profesionalno ekipo.
Vstop v ekipo na ta način je Nemko vzbudil pomisleke, da je zunaj ekipe, vendar je hitro odkrila, da temu ni tako.
'Bala sem se, da bo tako, ampak mislim, da kot vedno v športu, takoj ko pokažeš svojo uspešnost, te bodo sprejeli ne glede na vse, in vsi se razumemo,' je pravi iskreno.
'To je zdaj naš drugi vadbeni kamp in res odlično deluje.'
Kljub temu, da se je spraševala, kako bi jo sprejeli novi soigralci, nikoli ni bilo nobenega dvoma, ali bi izkoristila priložnost in izvedela.
'Ko sem prejel e-poštno sporočilo, da sem prišel v finale, in to pomeni, da če rečeš da, moraš dirkati eno sezono, se moraš preseliti v Girono, sem potreboval dve minuti, da sem odgovoril,« pravi in dodaja, »ker sem si to res želela in tega sem se veselila, ko sem začela Akademijo.
'Nikoli si nisem mislil, da bom dosegel to točko, niti pomislil na to, a ko sem dosegel to točko, sem bil tako prepričan, da mi bo to uspelo.
'Brez pomislekov.'
Ko je Erath debitirala za ekipo, je 22. februarja začela Setmana Ciclista Valenciana. Aktivna od začetka, zmagala je v prvem vmesnem šprintu in osvojila drugo mesto v drugem vmesnem šprintu, vendar jo je zaradi trka pozneje v etapi morala odnehati.
Glede na to, da je po obisku v bolnišnici vse jasno, bo novi kolesar naslednjič nastopil na turneji He althy Aging Tour na Nizozemskem od 4. do 8. aprila.
