Najavljen zmagovalni dvojec ekipe Sky Tour de France za največjo dirko v Veliki Britaniji
Prvak Tour de France Geraint Thomas in prvak Giro d'Italia Chris Froome bosta vodila ekipo Sky na Dirki po Britaniji, ki se začne v Pembrey Country Parku v Carmarthenshiru v nedeljo, 2. septembra.
Thomas se bo vrnil na enotedensko etapno dirko, potem ko si je julija zagotovil prvo rumeno majico. Valižanova zmaga je bila ob njegovi vrnitvi na široko proslavljena in zdaj se veseli vrnitve k dirkanju v svoji domovini.
'Takoj ko sem končal Tour, sem vedel, da želim voziti Tour of Britain in dirkati po domačih cestah. Začne se v Walesu, kar bo nekaj posebnega, nato pa grem dirkat po celotnem Združenem kraljestvu. Komaj čakam, «je rekel Thomas.
'Želim iti na dirko v formi, da bom tekmoval in užival. Videti bomo morali, kako bo v naslednjih nekaj tednih, vendar se tega veselim in vem, da bomo tam imeli močno ekipo. Tudi Wout [Poels] trenutno izgleda zelo dobro.'
Thomas je reden na Tour of Britain, saj je od svojega debija z ekipo Velike Britanije leta 2005 nastopil osemkrat, njegova najboljša uvrstitev pa je bila šesta leta 2009.
Na lanskem tekmovanju je Thomas končal na sedmem mestu in prejel nagrado za najboljšega britanskega kolesarja.
Vožnja na Tour of Britain pomeni, da Froome ne bo nastopil na Vuelta a Espana, zato ne bo branil svojega naslova. Froome redno vozi Vuelto od leta 2011, toda po zmagi na lanski dirki in štirih zaporednih dirkah Grand Tour v etapah se je prvak Gira odločil za spremembo programa.
'Dolgo je minilo, odkar sem dirkal na Tour of Britain. Vuelta a Espana je bila vedno tako velik cilj in je na žalost sovpadala z Dirko po Britaniji, a to, da letos ne bom nastopil na La Vuelti, mi daje priložnost, da se vrnem v Združeno kraljestvo in dirkam na tem, kar je videti kot odličen parcours, je pojasnil Froome.
'Zelo se veselim jahanja. Vedno se spomnim, da je bilo na Dirki po Britaniji odlično vzdušje in dirka je z leti postajala le večja. Zelo se veselim vrnitve.'
To bo Froomejeva prva udeležba na Tour of Britain po letu 2009, ko je kot Thomasov moštveni kolega v Barloworldu šestkratni prvak Grand Toura končal na 50. mestu. Njegova edina druga udeležba na dirki je bila leta 2007, ko je končal na 31. mestu.
Froomu in Thomasu se bo pridružil nekdanji zmagovalec etape Tour of Britain in gorski domačin Wout Poels. Preostali kolesarji ekipe Sky za dirko še niso potrjeni.
Froome in Thomas sta se pridružila dvojcu Katusha-Alpecin Alexu Dowsettu in Marcelu Kittelu kot potrjenima kolesarjema za letošnjo dirko.
Turneja OVO po Britaniji se bo začela v nedeljo, 2. septembra v Pembrey Country Parku v Walesu, nato pa se bo končala teden dni kasneje, v nedeljo, 9. septembra v Londonu.
