Blagovna znamka bo dobavila komplet ameriški ekipi WorldTour, obenem pa se bo ukvarjala z 'izzivi, s katerimi se sooča cestno kolesarjenje'
Rapha naj bi končala svoj dvoletni premor na moškem WorldTouru, saj je napovedala novo partnerstvo z EF-Drapac za sezono 2019, v dogovoru, za katerega trdi, da bo 'revolucioniral način predstavitve profesionalnega kolesarstva. '
Medtem ko bo Rapha prevzela pričakovano vlogo dobavitelja kompletov s tem, kar imenuje 'tehnično najbolj napredna in vizualno osupljiva oblačila v poklicnem pelotonu', se bo prav tako oprla na svoje izkušnje na področju kreativne vsebine, saj želi ustvariti video insajderji ekipe skozi celotno sezono.
Rapha bo poskušal predstaviti posamezne zgodbe kolesarjev ekipe. Sporočilo za javnost, ki je napovedalo partnerstvo, je nadaljevalo z navedbo: 'Pokritost bo vključevala redne predstave znotraj ekipe, nekatere pa bodo razvili in predstavili kolesarji sami.
'Kamere bodo spremljale dirkače na celoletnem popotovanju skozi najzanimivejše dogodke v kolesarstvu in ponudile nov pogled v vse vidike športa.'
Razlog za to odločitev, da postane več kot le blagovna znamka, ki kolesarjem nadene oblačila, je dvoletna študija, ki jo je izvedel Rapha 'o prihodnosti profesionalnega kolesarstva.'
Po naročilu štirih akademskih strokovnjakov po vsem svetu, ki so nato intervjuvali 50 zainteresiranih strani v kolesarskem športu, da bi našli "priložnosti in izzive, s katerimi se sooča cestno kolesarstvo na splošno", je britanska znamka ugotovila, da lahko šport koristi, če bi več kolesarjev spremenili v ljubitelje tega športa.
S tem v mislih bosta 'Rapha in EF slavila značaje in junake ekipe ter raziskovala ne le tradicionalno srce kolesarstva na Grand Tours in Classics, ampak bosta v ospredje postavila tudi nove formate in discipline.'
Kolesarji EF-Drapac, vključno s Taylorjem Phinneyjem in Rigobertom Uranom, bodo prav tako sodelovali na ultra vzdržljivostnih dogodkih, mestnih kriterijih in mešanih terenskih dirkah na vseh cestah, da bi pritegnili širšo mrežo kolesarjenja.
Vodja ekipe EF-Drapac, Jonathan Vaughters, je komentiral partnerstvo z razumevanjem pomena gradnje baze oboževalcev tega športa.
'Rapha je odličen partner za nas, od njihove vrhunske opreme do kolesarske kulture, ki ji oba želiva pomagati rasti,' je dejal šef ekipe.
'Naš cilj je odpreti kolesarjenje širši skupini ljudi; zanima nas raziskovanje vseh vidikov skupnosti, od dirkanja in njegovih glavnih oboževalcev do ljudi, ki so pravkar sedli na kolo.
'Upamo, da bomo s privabljanjem nekaterih naših športnikov na množične in glavne dirke po vsem svetu poglobili odnos med našo ekipo in drugimi kolesarji ter se ob tem še malo zabavali.
'Ljudem bomo dali tudi boljši vpogled v šport kot prej, s prikazom redkega, neokrnjenega pogleda na življenja teh športnikov.
'Človeški element kolesarjenja je zelo, zelo močan,' je dodal Vaughters.
Rapha in EF-Drapac upata, da bo to partnerstvo končalo težko obdobje za obe znamki.
Lansko leto ob tem času je bil Vaughters v boju za nadaljevanje članstva v ekipi Slipstream Sports, saj so zaradi težav s sponzorji ameriška ekipa skoraj izginila.
Po obdobju množičnega financiranja in pomoči uglednih osebnosti je Education First na koncu zagotovil denar za nadaljevanje ekipe v dolgotrajni pogodbi.
Rapha se je prav tako nedavno znašla v prestrukturiranju, saj je vrhunska blagovna znamka odpustila kar 80 članov osebja, da bi 'zmanjšala stroške ter utrdila in okrepila [svoj] položaj.'
Blagovna znamka je prav tako spremenila svojo tiskano revijo Mondial v samo digitalno, medtem ko je znamka prav tako opustila potovalni posel.
