Virtu Cycling vstopi v partnerstvo za solastništvo licence WorldTour skupaj z NTT Douga Ryderja
Bjarne Riis se bo po petletni odsotnosti vrnil v kolesarstvo WorldTour, saj je bila potrjena njegova vloga vodje ekipe Team NTT. Nekdanji vodja ekipe CSC in Saxobank je na tiskovni konferenci v sredo napovedal svojo novo zaposlitev v ekipi NTT – prej Dimension Data.
Dansko podjetje Virtu Cycling, katerega solastnik je Riis, je skupaj z Južnoafričanom Dougom Ryderjem postalo solastnik ekipe WorldTour. Kljub nakupu bo ekipa ostala registrirana v Južni Afriki.
Riis je komentiral novo partnerstvo z besedami: 'To je ponosen trenutek za našo organizacijo, Virtu Cycling, in resnično sem navdušen nad tem partnerstvom in njegovim potencialom. Verjamem, da lahko skupaj razvijemo eno najboljših kolesarskih ekip na svetu, ki temelji na zmogljivosti in tehnologiji, skupaj z našimi dolgoletnimi izkušnjami iz WorldTour.
'Z Dougom Ryderjem smo imeli nekaj temeljitih in plodnih pogovorov in sestankov o prihodnosti in potencialu ekipe. Zelo se veselim našega sodelovanja in prevzema športnega vodenja ekipe v tej novi postavitvi.'
Riis si želi vrnitve na WorldTour, odkar je leta 2015 prodal ekipo Saxobank ruskemu poslovnežu Olegu Tinkovu.
Poskusil je ustanoviti več danskih ekip, kot je Virtu Pro Cycling, vendar nobena ni pridobila dovolj zagona, da bi vrnila Riisa v WorldTour.
Pred kratkim se je govorilo, da se Riis dogovarja z danskim strokovnjakom za okna Velux o sponzoriranju nove ekipe, vendar se stranki nista mogli dogovoriti o poslu za leto 2020.
Riisova odločenost, da ima dansko ekipo na WorldTour, je osredotočena na to, da bo Danska gostila Grand Depart Tour de France leta 2021 v prestolnici Kopenhagen.
Čeprav Riisova vrnitev na WorldTour ni presenetljiva, bo verjetno razočarala določene dele kolesarske skupnosti.
Riis je dirkal sredi devetdesetih let prejšnjega stoletja in leta 1996 zmagal na Tour de France, obdobje, za katerega zdaj vemo, da je bilo polno dopinga.
V svoji karieri je dirkal v ekipah, kot sta Gewiss-Ballan in Team Telekom, skupaj z kolesarji, kot sta Jan Ullrich in Evgeni Berzin.
Po letih nejasnih in dvoumnih odgovorov na vprašanja v zvezi z dopingom je Danec leta 2007 končno priznal, da je jemal EPO, kortizon in rastni hormon od leta 1993 do 1998, vključno med svojo zmago na Touru leta 1996. Vendar njegova zmaga ostaja zapisana.
