Ali je VO2 max resnično merilo vašega potenciala in ali zagotavlja podatke, s katerimi lahko trenirate? Kolesar opravi test, da ugotovi
V kolesarjenju obstaja skoraj perverzna obsedenost s številkami, pa naj bodo to moč, teža, kadenca ali srčni utrip. Verjetno je, da sedi na piedestalu kot kralj fizioloških podatkov, VO2 max.
Pogosto obravnavane kot končna metrika telesne pripravljenosti, vrednosti VO2 max, ki se pripisujejo vrhunskim vzdržljivostnim športnikom, nosijo kot medalje in so bile uporabljene za razlago, zakaj so Lance Armstrong (VO2 max 84,0) lahko sprintali Ventouxa, ali kako je Miguel Indurain (88,0) lahko križaril kot moped s 55 kmh.
Toda številke ne povedo vsega.
'VO2 max meri, kako učinkovito lahko dobite kisik skozi pljuča,' pravi David Dixon, višji predavatelj fiziologije vadbe na Univerzi v vzhodnem Londonu.
'To je količina kisika, ki jo lahko vdihnete v mililitrih na minuto, običajno izražena v sorazmerju z vašo telesno težo.'
VO2 max vam v bistvu pove, koliko kisika potrebuje vaše telo in koliko so vaša pljuča sposobna dostaviti – vendar to ne pomeni vedno, da na tekmi zmaga športnik z najvišjim rezultatom.
Da bi izvedel več, se znajdem v Dixonovem laboratoriju in nežno poganjam pedala na statičnem kolesu, opremljenem z merilnikom moči SRM, z masko, pritrjeno na obraz.
Proti času
Test VO2 max je dokaj preprost. Opraviti moram preprost test rampe, kjer bo upor naraščal vsako minuto do izčrpanosti. Takrat bosta izmerjena moj vnos kisika in izpust CO2, da se ugotovi, koliko kisika sem predelal med preskusom.
Najprej pa Dixon opravi test za merjenje kapacitete mojih pljuč. Čeprav sta pljučna kapaciteta in VO2 max podobna, nista sorazmerna.
Pljučna kapaciteta ("prisilna vitalna kapaciteta" ali FVC, natančneje) šestih litrov bi se verjetno ujemala z največjim VO2 šestih litrov na minuto, vendar kažeta na zelo različne stvari.
FVC se testira z močnim izdihom v merilno opremo po čim večjem vdihu. Ko je to naredil trikrat, Dixon ugotovi, da je moj FVC 6,38 litra, kar je nekoliko nad povprečjem za mojo starost, višino in težo.
To nakazuje, da lahko moja pljuča sprejmejo razmeroma velike količine kisika, vendar to ne pomeni, da bo moj VO2 max visok, razen če ima moje telo prave pogoje za uporabo tega kisika.
Pred testom je treba vzeti majhen vzorec krvi za določitev ravni mlečne kisline v mojem sistemu s preprostim vbodom v prst.
Izmerijo se tudi moj krvni tlak, višina in teža ter izkoristek kisika v mirovanju. Na podlagi teh podatkov bom moral izpolniti pet ločenih meril, ko bo ocena VO2 max končana, kar bo potrdilo, da je bil to pravi maksimalni test.
'Potrebujemo laktat nad osem, srčni utrip znotraj 10 utripov od vašega maksimalnega, RPE [hitrost zaznanega napora] 19 ali več, razmerje dihalne izmenjave nad 1,03 in plato učinkovitosti vašega kisika, «pravi Dixon.
Ta merila zagotavljajo, da bodo številke razkrile, da je moje telo sposobno več, če bom preveč šibke volje, da bi se potrudil do maksimuma.
Po segrevanju se preizkus začne pri 100 vatih in je nastavljen tako, da se vsako minuto povečuje v intervalih po 20 vatov. V idealnem primeru bi moral test trajati od šest do 12 minut, kar pomeni, da je Dixon predvidel, da bom dosegel izčrpanost okoli oznake 300 vatov.
Ko intenzivnost počasi narašča, me laboratorijski asistent prosi, naj pokažem na svojo trenutno oceno bolečine, rezultat od 20, da pokažem svoj RPE.
Za zdaj je nekje okoli oznake 6, kjer se lestvica začne, kar ponazarja majhen napor. Prva polovica testa je neboleča. Iz minute v minuto pokažem na nizke številke grafikona RPE in nadaljujem.
Na Dixonovem računalniku se oblikuje graf na podlagi odčitkov moje analize dihanja in merilnika srčnega utripa, ki prikazuje počasno potovanje mojega telesa do izčrpanosti.
Imam do 300 vatov. Preizkušnja se že bliža predvidenemu vrhuncu, vendar je jasno, da bo minilo čez 12 minut, preden bom dosegel svoj maksimum. Ne vem, kje bom končal, saj le redko treniram z meritvami moči, čeprav vem, da lahko na tedenskih treningih z rolanjem vztrajam okoli 320 vatov pol ure, če se res zakopam.
Pri približno 360 vatih začnem postajati zaskrbljen zaradi preizkušnje, v katero se bom potopil.
Presekajoče črte
Ključni kompromis v pljučih in mišicah pri ekstremni vadbi je ravnovesje med kisikom in ogljikovim dioksidom.
V normalnih pogojih vdihnete in absorbirate določeno količino kisika ter izdihnete manjšo količino CO2. Običajno je to razmerje med CO2 in kisikom (dihalna izmenjava) približno 0,7.
Med vadbo se to postopoma dvigne proti razmerju 1,0 in pri testu VO2 max bo preseglo 1,0, saj količina CO2, ki jo izdihnete, začne presegati količino kisika, ki ga sprejmete.
"Količina kisika, ki jo absorbiramo, je odvisna od aktivnosti in njene intenzivnosti," pravi Dixon. Ko vas torej vključimo v intenzivno vadbo, se bližamo največji učinkovitosti telesa, da vnese ta kisik. Ko dosežemo ta maksimum, za delovanje uporabimo druge mehanizme – anaerobne sisteme – in zato se veliko hitreje utrudimo.. Zato obupamo.'
Glede na neobdelane podatke je pri 360 vatih moje razmerje CO2 in kisika čez 1,0.
Ne zavedam se, da moje telo zdrsne v kisikov dolg, vendar se je moja ocena bolečine RPE povzpela na 16 in nimam več veliko energije, da bi pokazal na grafikon.
Ko pride 380 vatov, se moram močno osredotočiti na svoje gibanje pedalov in učinkovitost, da ohranim svojo kadenco na 90. Ko pride oznaka 400 vatov, moje poganjanje postane bolj neenakomerno, roke mi drsijo od znoja in noge se počutijo raztrgane na koščke.
Uspevam vztrajati, ko 420 vatov teče mimo, vendar se res trudim. Zame je to neraziskano ozemlje.
Ko pride 440 vatov, se še zadnjič potrudim, vendar preprosto ne morem več vrteti ročic. Merilnik moči SRM je ugotovil, da ne morem nadaljevati s to intenzivnostjo, in upor nenadoma izgine na neobičajen način.
Zgrudim se čez rešetke in požiram sapo, a vsaj ne bruham ali omedlevam, kot so mi rekli, da bi lahko. Masko odstranijo z mojega obraza, na moje veliko olajšanje, in moj prst ponovno prebodo z iglo, da odvzamejo kri za testiranje laktata.
Gostota podatkov
Z močjo, srčnim utripom in ogromnim oceanom kisika in vrednosti CO2 je 20 minut, ki sem jih pravkar preživel na kolesu, ustvarilo dovolj podatkov, da tedne zabavajo tudi najbolj obseden um.
Najprej mi je Dixon povedal, da je videl najvišji VO2 75 ml/min/kg, ko sem dosegel svoj največji izkoristek, vendar je potrebna dodatna analiza, da bi zagotovili natančno številko kot povprečje v zadnji minuti.
Ko se podatki začnejo ustaljevati, mi Dixon sporoči, da sem v zadnji minuti porabil 5,23 litra kisika. Pri moji telesni teži 72 kg mi to pomeni najvišji rezultat VO2 72,6. Toda ali sem dosegel pet kriterijev testa VO2 max?
‘Dosegli ste jih štiri in pol. Tisto, kar je res težko opaziti, je plato vaše porabe kisika. Videli smo začetke planote, potem pa ste obupali, tako da ste bili bolj ali manj tam, «pravi Dixon.
Nadležno, počutim se, kot da bi lahko, če bi vedel, da se test bliža koncu, še malo bolj potrudil, stisnil to plato in dosegel nekoliko višji rezultat testa. Dixon se temu predlogu smeje. Številka v resnici ni odprta za boljši rezultat z boljšo izvedbo testa.
Toda kaj vse to pomeni? Medtem ko me moj najvišji VO2 očitno postavlja v sfero "elitnega športnika", moji rezultati na lokalnih dirkah kažejo, da temu ni tako.
'Najvišji VO2 ni toliko tisti, ki določa vašo zmogljivost,' pravi Dixon. To je sposobnost vzdrževati visoko intenzivnost znotraj tega. Lahko bi imeli najvišji VO2 70, a če je vaš prag visoke intenzivnosti le 60 % tega, bi bili počasnejši od nekoga z najvišjim VO2 60, ki bi lahko vzdržal 80 % tega.
‘Na koncu tega testa bi se usedli in določili vaše cilje glede na vrsto dirkanja, ki ga izvajate. Imate svoj najvišji VO2, vendar je verjetno pomembnejši test mlečnega praga – določitev vašega praga in kako ga lahko izboljšamo, «pravi Dixon.
Torej, čeprav morda uživam v priložnosti, da se hvalim z zdravimi pljuči, je VO2 max v resnici le orodje za izboljšanje edinega rezultata, ki je resnično pomemben – rezultata na cesti.
