Ali posebna kolesa za ženske nudijo boljšo vožnjo za ženske ali gre še vedno le za "zmanjšaj in pobarvaj"?
Ženska kolesa povzročajo polemike že od časov velocipeda s stranskim sedežem. V poznem 19. stoletju so obstajala opozorila, da bodo ženska kolesa "zamajala ženske zakonske organe" in da so kolesarke "ohlapne ženske, ki vrtijo pedala po poti uničenja".
Ustvarjanje koles, ki so bila udobna in uporabna za ženske, je bila zaslužna za poganjanje feminizma naprej in pomoč pri družbenih spremembah, a medtem ko današnje vožnje ne sprožijo nobene revolucije, je vprašanje ženskih koles in opreme še vedno povzroča burno razpravo.
Kolesje sprememb
'Prva ženska kolesa so bila v bistvu samo manjše različice moških, s krajšo zgornjo cevjo in ožjim krmilom,' pravi Chris Garrison, ki vodi seminarje o ženskem kolesarjenju za Trek. Zgodba pravi, da je podjetje s sedežem v Wisconsinu razvilo svoje prvo žensko kolo kot odgovor na pritožbe svojega osebja, da imajo po treningih bolečine v vratu in hrbtu.
To je bilo leta 1999. Hitro naprej nekaj let in do sredine 20. stoletja sta Specialized in Trek ustvarila posebna ženska cestna kolesa – leta 2002 je Specialized lansiral Allez Dolce in Allez Vita, leta 2003 pa je Trek izdal 2200 WSD.
Najzgodnejši modeli pa so se skoraj zagotovo držali poenostavljene miselnosti "rožnati in skrči", izraza, ki se ga je industrija težko otresla. Abby Santurbane, bivša profesionalka iz Kolorada, se je podjetju pridružila leta 2008. »Ko so me zaposlili, je veliko moških vodilo predstavo in splošno pravilo je bilo skrajšati zgornjo cev, dvigniti glavno cev in spremeniti barvo. Prevzela sem vodenje in bili so resnično navdušeni, da se jim ne bo treba več ukvarjati z ženskimi kolesi, «pravi.
Danes veliki proizvajalci ogromno vlagajo v razvoj ženskih cestnih koles, pravi Amber Lucas, prva kolesarska inženirka, zaposlena pri Specializedu. Toda čeprav obstajajo jasni dokazi, da trg, specifičen za ženske, hitro raste, še vedno obstajajo kolesarji, med njimi veliko žensk, ki verjamejo, da je vse skupaj bolj marketinška revolucija kot tehnološka. Veliki strelci si vsekakor želijo razviti ženski trg, toda ali to vodi v bistveno drugačna kolesa za ženske, ali gre predvsem za to, da ženske ločijo od svojega denarja?
Wilier je najnovejša blagovna znamka, ki je napovedala nov ženski model z lanskoletno lansiranjem [članek je bil prvotno objavljen aprila 2014] svoje Stelle, za katero trdi, da je "pripravljena na dirke in cenovno dostopna ter oblikovana posebej za ženske". Poglejte natančneje in ni jasno, kakšne so posebne prednosti za ženske poleg krajšega stebla in sheme pastelnih barv. Stella ima enako geometrijo okvirja in vilic kot njen moški dvojnik, Izoard.
Ceri Dipple, lastnica in direktorica kolesarske trgovine Twenty3c v Milton Keynesu, je ena od kolesark, ki ni prepričana, da ženske posebne oblike sploh koristijo, in pravi: 'Ko gre za WSD, sem ni velik zagovornik. Menim, da je to trženje in po mojem mnenju ga je spodbudil ameriški trg. Osebno sem vozila le eno žensko kolo," nadaljuje, "in moj položaj ni bil nič drugačen, ker imam enake nastavitve na vseh svojih kolesih, vendar se je obnašalo drugače in nisem čutila, da je to izboljšava.'
Santurbane pri Liv/giant ocenjuje, da ženske predstavljajo približno 25 % potencialnih kupcev koles, vendar je dejanski obseg prodaje ženskih koles še vedno relativno nizek. Dipple pravi, da je leta 2013 prodaja ženskih koles predstavljala le 8 % celotne prodaje koles v njeni trgovini.
Preprosta ekonomija nakazuje, da ni smiselno, da blagovne znamke vlagajo velike količine denarja v raziskave in razvoj ženskih koles. Zato je morda razumljivo, da se mnoga podjetja odločijo za pristop, ki temelji zgolj na kozmetičnih spremembah in pametnem trženju za svojo ponudbo za ženske, vendar ali to na splošno pomeni, da so ženske slabše kot moški?
Enakopravnost je pereča težava v ženski kolesarski areni, kjer nekatere ženske močno čutijo, da dobivajo
surova ponudba, ko gre za cene. Tako imenovani "ženski davek" predvideva, da so ženska kolesa z enakimi specifikacijami višja od moških, ali pa so moške različice obravnavane z višjimi specifikacijami za enako ceno.
Po brskanju po spletnih mestih večjih blagovnih znamk in velikih prodajalcev koles nam ni uspelo najti bistvenih razlik med cenami ali specifikacijami primerljivih moških/ženskih modelov, vendar je pošteno reči, da kadar koli je prišlo do odstopanja, ne glede na to, kako majhno, je bilo le redko v korist žensk.
Santurbane hitro trdi, da se to ne dogaja v Liv/giant. Pravi: »Ne verjamemo v obdavčitev kolesark; večina pomembnih modelov ima enake specifikacije, ne glede na to, ali gre za ženska ali moška kolesa.’
Garrison pravi enako za Trek, zanimivo pa je, da gre tako daleč, da nakazuje, da so za obstoječo diskriminacijo na podlagi spola do neke mere krive ženske. "Ženske še vedno razmišljajo, da si ne zaslužijo ali niso vredne visokokakovostnih koles, kar pomeni, da se ne sprašujejo, zakaj ne dobijo enakega kot moški," pravi. To trditev je podprla raziskava Mintela, agencije za globalne tržne raziskave, ki je ugotovila, da »moški precej pogosteje kot ženske pripisujejo pomen specifikacijam in opremi na kolesu (36 % proti 27 %) ter znamki (24 % v primerjavi z 18%)'.
Pravilno prileganje
Po ugotovitvi, da so nekatera ženska kolesa le bolj rožnate različice moških koles, je naslednje vprašanje: ali ženske res potrebujejo bistveno drugačna kolesa?
Čeprav ne obstaja povprečna ženska (ali moški, če smo že pri tem), imajo ženske vseh oblik in velikosti na splošno krajši zgornji del telesa kot moški, krajši trup, krajše roke in daljše stegnenice (stegna). Ženski boki so običajno širši in težišče nižje.
Standardna cestna kolesa so narejena za moške, vendar to ne pomeni, da po mnenju nekaterih ne bodo primerna za ženske. Jochen Harr, vodja komunikacij pri Scottu, pravi: »Ženske niso tako drugačne od moških in ne potrebujejo popolnoma prenovljenega kolesa, kot se pretvarjajo nekatere druge velike znamke, vendar verjamemo, da so naše ženske značilnosti ključne in smiselne.« Vendar se Garrison ne strinja. "Kolesarske izkušnje žensk, ki vozijo moška kolesa, lahko pogosto povzamemo kot: boleč, otrdel vrat in ramena ter bolečine v hrbtu," pravi.
Za konfiguracijo s krajšim dosegom imajo ženska kolesa ponavadi krajše zgornje cevi – na 52 cm moških Trek Madone 3.1 je zgornja cev 53,4 cm, medtem ko je na ženskem modelu 52,9 cm. "Čeprav so na papirju številke morda videti majhne," pravi Garrison, "se te majhne spremembe povečajo, ko so na kolesu."
Ko gre za sedeže, vam ni treba imeti diplome iz anatomije, da bi ugotovili potrebo po izdelkih, specifičnih za spol. Legenda pravi, da so se posebni ženski sedeži rodili iz frustracij Heather Henderson, produktnega vodje Trekovega ženskega posebnega dizajna, katere prvo cestno kolo, Bottecchia, je imelo trd, ozek in zelo neudoben sedež. Hendersonova je na svoje sedlo vzela vrtalnik in ustvarila prvi izrez za lajšanje bolečin na njenih občutljivih delih.
Obdelava številk
V zadnjih desetih letih so Specialized, Giant in Trek zbrali ogromne količine podatkov o kolesarkah, da bi našli najboljšo geometrijo za ženska kolesa. "Nenehno poskušamo narediti ženske bolj učinkovite in najti optimalen položaj," pravi Lucas, "in to počnemo tako, da združujemo podatke iz tisočih primerkov koles, ki smo jih izvedli prek sistema Specialized Body Geometry za prilagajanje.
‘Ko sem prvič začel voziti cestno kolo, so moški rekli: »Visok si, zakaj ne moreš voziti moškega kolesa?« Visok sem 5 čevljev in 10 in jezdim 56 cm velik okvir, a ne glede na to, koliko sem se igral s postavitvijo – premaknil sem sedež kolikor je lahko naprej, da bi preprečil pretiravanje, in skrajšal steblo – preprosto nisem mogel dobiti moškega kolo, da mi bo udobno, « pravi.
Nasprotno pa za nižje ženske veliko moških koles ne pride v poštev. Dipple pravi: "WSD res ponuja širši razpon velikosti in to je še posebej pomembno, če ste nižji od 5 ft 2 in, višina, ki bi postala zelo omejujoč dejavnik, če bi kupovali moško kolo."
Charlotte Easton, ki je kolesarila na nivoju Elite, pravi: "Imam krajše telo in sorazmerno daljše noge in moj Specialized Ruby [specifičen za ženske], s katerim dirkam od leta 2006, mi dobro pristaja. Moja vadbena kolesa so uniseks in prileganje mojega Glider Boxerja je bilo skozi leta večkrat prilagojeno. Verjetno mi je najbolj udobno na tem kolesu, zaradi česar sumim, da navsezadnje ne gre za kolo, ampak za prileganje kolesa.’ Ampak to je razprava za drug članek.
Lucas trdi, da je WSD pot naprej. Pravi: »Veliko žensk še vedno verjame, da so moška kolesa boljša od ženskih, vendar obstajajo omejitve na vsakem kolesu, tudi če je prilagojeno vam. Lahko najdete mesto, ki je skoraj popolno, toda če se na primer sedlo lahko pomakne le toliko nazaj, potem ne boste dosegli optimalnega položaja za svoje telo. Pri posebnem ženskem kolesu bodo parametri najverjetneje bližje potrebam ženske, kot če bi po meri opremili moško kolo.’
Nikoli ni enostavno predvideti, kaj si ženske želijo. Mintel je ugotovil, da medtem ko različne vrste kupcev iščejo različne lastnosti kolesa, so "največje razlike očitne med spoloma", pri čemer so ženske "veliko bolj zaskrbljene kot moški glede dostopne cene kolesa in kakovosti poprodajnih storitev kot kaj je pravzaprav na kolesu'.
Osedlano z roza
Najbolj presenetljivo pa je, da skoraj tretjina žensk pripisuje visoko stopnjo pomena slogu, barvi ali dekorju kolesa v primerjavi z manj kot petino moških. Torej, čeprav so nekatere ženske razočarane nad rožnatostjo koles, se zdi, da je moda pomembna, če želite zamenjati ženska kolesa. Trekov vodja ženskega oblikovanja se udeležuje tednov mode v Milanu, Londonu in New Yorku, da bi bil na tekočem z najnovejšimi trendi.
Upoštevajoč vse stvari, vsa kolesa in vso opremo, še vedno obstaja občutek, da je kolesarstvo panoga, v kateri prevladujejo moški, in da so ženske pozabna misel. Na nedavnem forumu o ženskem kolesarjenju v ZDA je generalna direktorica Giant USA, Elysa Walk, opredelila, kaj vidi kot problem. "Večja težava je segmentacija žensk kot tržne niše." Večina dobaviteljev še vedno vidi ženske kot "segment", pravi Walk. "To je polovica prebivalstva; to ni niša.'
