Človek, ki stoji za zanimivo turnejo 2017, razpravlja o čarobnosti Izoarda, o tem, kako je Yorkshire kot Belgija, in o svojem prvem malem rdečem kolesu
Tour de France 2017 se je končal konec tedna, Chris Froome pa je osvojil svojo četrto krono Toura po najtežji bitki za GC v zgodovini Toura. Medtem ko si Froome, Romain Bardet, Rigoberto Uran in drugi kolesarji, ki so se tako trdo borili za rumeno majico, zaslužijo ogromno zaslug, da so naredili dirko tako razburljivo, jih mora tudi direktor Toura Christian Prudhomme.
Prudhomme je bil tisti, ki je načrtoval in podpisal tisto, kar je bila desetletja najbolj zanimiva pot Toura, s čimer je Froomu in sodelavcem pripravil teren za bitke na cestah dan za dnem. Pred nastopom na Touru smo se pogovarjali z moškim samim o njegovih upih za dirko in o tem, kako vidi Tour v širšem kontekstu kolesarstva.
Kolesar: Letošnja Dirka po Franciji prečka pet gorskih verig: Vogeze, Juro, Pireneje, Centralni masiv in Alpe. Kaj lahko pričakujemo?
Christian Prudhomme: Prvič po 25 letih pokrivamo vseh pet gorskih verig. Nazadnje leta 1992 na nečem, kar je bilo bolj podobno "evropski turneji". Šlo je v sedem držav.
Ampak s to potjo upam, da bomo videli kolesarje, ki se podajo v generalno razvrstitev, tekmovati od prvega dne v Dusseldorfu prek La Planche des Belles Filles [5. etapa] do Col d'Izoarda [18. etapa].
Bil sem v La Plancheju v začetku tega leta in imam te fotografije [razkrije slike zasneženega vrha na svojem telefonu].
Mislim, da če bo tako, ne bo mogoče videti zmagovalca! Ampak smo v redu. Julija bo topleje.
Cyc: Dirka bo vključevala prvi cilj na vrhu na Col d’Izoard. Kaj je navdihnilo to idejo?
CP: Danes, ko govorimo o velikih gorah Toura, govorimo o Alpe d'Huez, Mont Ventoux, Galibier in Tourmalet, zame pa Izoard je res legenda Toura.
Ko razmišljate o izjemni pokrajini, je Casse Déserte [pokrajina melišč in nazobčanih skal na južni strani Izoarda] prav neverjetna. To je luna!
Podvigi velikih prvakov na takih lokacijah so poveličani zaradi pokrajine. Zadnji zmagovalec Toura, ki je bil tudi prvi nad Izoardom, je bil Lucien Van Impe leta 1976, torej je minilo že več kot 40 let, odkar je to uspelo kolesarju.
Zelo bi bil vesel, če bi videl najboljše kolesarje na svetu, ki se danes borijo za rumeno majico na tej legendarni gori.
Cyc: Upate, da ima ta dirka nekaj za vse kolesarje z dvema kronometroma, devetimi ravninskimi etapami ter 10 hribovitimi in gorskimi etapami?
CP: Upamo! Veste, da se kot organizatorji trudimo – vedno sanjamo.
Seveda, najprej sem ljubitelj kolesarstva. Med Tourom sem stal ob cestah v Franciji. Čim prej želim spremljati dirko kot navijač.
Nočem biti le VIP gost. Seveda sem vesel, če kaj popijem, a vesel sem kot vsi drugi, da sem zunaj z oboževalci, ki uživajo v akciji.
Upam, da je to uravnotežena pot in odlična dirka.
Cyc: Ali ni vožnja v glavnem avtomobilu najboljši sedež v hiši?
CP: Da! Jaz sem srečen človek!
Cyc: Ali menite, da so dodatni časi dobri za dirkanje?
CP: Ko sem prišel [leta 2007] sem jih preskočil, vendar je bilo vprašanje poti.
Leta 2008 smo se odločili, da ne želimo dodatnih časov, ker smo pogledali tečaj in ugotovili, da ni pomoči. Leta 2015 smo se odločili, da bomo spet imeli dodatne čase, ker smo imeli na začetku en cel teden do poti iz Nizozemske v Bretanjo, zato smo mislili, da bi bilo dobro.
Ali bodo letos pomagali ali ne, bo odvisno od razlike med kolesarji po prvem kronometru [1. etapa], morda pa bodo enega od dni pomagali zamenjati rumeno majico.
Ne morem reči, da sovražim bonuse ali obožujem bonuse. Res je odvisno od tečaja.
Cyc: Zdaj sodelujete pri organizaciji Tour de Yorkshire. Ali ste zadovoljni z zapuščino Grand Départa v Yorkshiru leta 2014?
CP: Zelo smo zadovoljni. Imate strast – strast!
Pred nekaj leti sem rekel, da so ljubitelji kolesarstva v Britaniji kot Belgijci. Ljudje niso razumeli, a govoril sem o neverjetni strasti oboževalcev.
Ste kot Belgijci, ki govorijo angleško. Imate enako strast do kolesarjenja.
Letos v Liège-Bastogne-Liège sem gledal nov vzpon, Côte de la Ferme Liberte, ki je na začetku zelo strm, in sem nenadoma rekel: 'Vau, to je kot Yorkshire.'
Seveda smo te vrste vzponov videli v Belgiji na Ardenskih klasikah že več kot pol stoletja, zato jih pričakujemo tam, zdaj pa jih vidimo tudi v Yorkshiru.
Pred 10 leti nismo vedeli za Yorkshire. Imate izjemno pokrajino, hribi in obale pa so zelo dobri tudi za TV.
Cyc: Kako zgodaj načrtujete naslednjo izvedbo Tour de France in Tour de Yorkshire?
CP: Delamo na treh zaporednih izdajah za Tour de France in Tour de Yorkshire ter vse druge naše dirke.
Fantje zelo pogosto – vedno – delajo na trasi in na cestah, da se pripravijo na naslednje dogodke.
Cyc: Promovirate shemo Yorkshire Bank Bike Libraries, ki podarja stara kolesa otrokom. Se spomnite svojega prvega kolesa?
CP: Spomnim se svojega prvega kolesa – imelo je štiri kolesa. Živeli smo v Parizu in v hiši mojih staršev je bila dolga terasa.
Začel sem dirkati s sestro in bratom na tej terasi, ko sem bil zelo majhen, star morda pet ali šest let.
Pred in po Tour de France v juliju bi naredili morda 100 ali 200 krogov po tej terasi. Dobro se spomnim. Bilo je rdeče kolo. Ne vem, katere znamke je bil, vendar je bil zagotovo rdeč.
Cyc: Kako najdete ravnotežje med promoviranjem kolesarjenja kot posla in hobija?
CP: Pravkar ste me vprašali o mojem prvem kolesu. Zdaj imam 56 let, vendar mislim, da se kot skoraj vsi mojih let spomnim svojega prvega kolesa.
Toda zdaj imamo otroke, ki nimajo kolesa ali ne znajo voziti. Kolesarjenje ni samo vprašanje razvijanja šampionov, temveč tudi sposobnost odkrivanja življenja skozi kolo.
Ne gre za Chrisa Frooma ali Marka Cavendisha. Gre za izobraževanje. Prepričan sem, da moramo biti organizatorji koristni, ne samo zato, da pripravljamo odlične dirke, ampak da smo koristni: da ljudem pokažemo, da je kolo dobro orodje za zdravje in okolje.
Radi gledamo šampione, a kolesarjenje je vsakdanje življenje.
Cyc: Načrtujete kakšne nove dirke v prihodnosti?
CP: Druge rase, ne morem odgovoriti, toda druge vrste ras, da. Poglejmo žensko kolesarstvo. Letos bo La Course prvič ne v Parizu, ampak na Col d'Izoardu.
High, na tej legendi. In 20 najboljših kolesarjev bo v soboto kolesarilo v Marseillu po vrstnem redu cilja.
Torej, če je ena kolesarka tri sekunde pred drugo kolesarko, bo štartala tri sekunde pred njo.
Prvi kolesar, ki pride do cilja na Stade Velodrome v Marseillu, bo zmagovalec. Tako oboževalci in ljudje lažje razumejo.
To počnemo, ker pravimo, da, poskušamo najti nekaj novega za prihodnost.
