Brez televizije in brez navijačev, se lahko turneja po Omanu nadaljuje?
Nathan Haas je premagal trenutnega Paris-Roubaixa in olimpijskega prvaka Grega Van Avermaeta in dosegel zmago v težkem sprintu navzgor. Bryan Coquard je v hitrem in drznem ravnem finalu vzel skalp Marku Cavendishu.
V soboto bodo taki, kot sta Vincenzo Nibali in Miguel Angel Lopez, dirkali po 5,7 km dolgi 10,5 % zeleni gori v etapi, ki bo najverjetneje odločila o končnem zmagovalcu dirke.
Vendar, če ne bi vedeli ničesar od tega, vam ne bi mogli očitati. Že drugo leto zapored je Dirka po Omanu potekala brez televizijskega prenosa z običajnim pomanjkanjem navijačev ob cesti.
Kljub temu, da ponuja najrazličnejše terene in zanimive dirke med dirkami v Zalivu, Oman ni predvajan v živo in ljubitelji kolesarstva se hranimo z neenotnimi videoposnetki vrhuncev in različnimi poročili o dirkah, da izvemo, kaj se dogaja.
Vendar je v začetku tega tedna ASO podaljšal svoj dogovor o organizaciji dirke za nadaljnjih šest let s ciljem, da dirka ne navduši le prebivalcev Omana, ampak tudi mednarodne kolesarje, da na to zalivsko državo gledajo kot na raj za kolesarjenje.
Kako se lahko pričakuje, da bosta dirka in šport rasla, če tega nihče ne vidi?
Primerjajte Oman s Colombia Oro y Paz prejšnji teden, prvo veliko etapno dirko v Kolumbiji. Ne glede na teren, po katerem je peloton prepotoval, ali cesto, po kateri so dirkali, so se oboževalci postavili ob cesto in poskušali videti svoje junake kolesarje.
Od začetka odra do konca so ljudje zapustili svoje domove in delo, da bi dobili pogled, čeprav je bil to le za nekaj sekund.
Če niste imeli sreče, da ste bili na poti, je vedno na voljo brezplačno pretočno, geografsko neomejeno pokrivanje Senal Colombia Deportes.
Ne govorim špansko in nisem mogel razumeti, kaj je bilo povedano, vendar sem lahko gledal, kaj se dogaja, in polje za komentarje je govorilo v takšnem tonu, da sem lahko rekel, da je bila to razburljiva dirka.
Oman je razburljiva dirka. Od otvoritve sezone na Bližnjem vzhodu je to edina dirka, ki se lahko pohvali z resnično raznolikim terenom.
Vedno prisotna Zelena gora je eden prvih utrinkov plezalskih talentov v sezoni in vedno obstaja nevarnost bočnega vetra.
Samo poglejte nazaj na prejšnje zmagovalce in imena, kot so Chris Froome, Nibali in Robert Gesink, da vidite, da je to prava dirka.
Oman se ne more pohvaliti s tako globoko gledanostjo kot v Kolumbiji ali Yorkshiru ali Roubaixu in se verjetno nikoli ne bo. Konec koncev se dirka v puščavi. Da bi se temu izognili, potrebuje kolesarske oboževalce, ki spremljajo dirko, da postane opažena in raste.
Da bi to dosegli, je ključnega pomena, da dirko in njeni organizatorji ASO predvajajo po televiziji, da jo lahko vidijo navijači. To je edini način, da postaneš opažen.
Ne bo minilo dolgo, dokler ekipe ne bodo ugotovile, da je dirka presežek zahtev zaradi pomanjkanja sponzorskega kritja in da bodo največja in najboljša kolesarska imena začela spregledati Oman zaradi privlačnejših dirk drugje, na katerih bo prikazano njihovo ime v svetlejši luči.
Ko se to zgodi, ne bodite presenečeni, ko ASO potegne kljuko, zapusti Oman in delo, vloženo v povečanje kolesarjenja na Bližnjem vzhodu, postane spomin na preteklost.
