Kolesar si ogleduje ekipe WorldTour, ki bodo morda odšle na lov za nedavno okronanim prvakom Tour de France
Dva zmagovalca Tour de France ne sodita v eno ekipo. Samo poglejte Bernarda Hinaulta in Grega Le Monda, ki sta kolesarila za La Vie en Clare, ali celo nedavno Chrisa Frooma in Sira Bradleyja Wigginsa pri ekipi Sky.
Pravzaprav dva zmagovalca Grand Tour le redko udobno sedita v istem dresu. Nedavno si oglejte Vincenza Nibalija in Fabia Aruja v otroško modri barvi Astane.
Zato ne preseneča, da je nedavni zmagovalec Toura Geraint Thomas že predlagal izstop iz ekipe Sky, čeprav je postal šele tretji britanski kolesar, ki bo prevzel rumeno majico.
Ker je štirikratni prvak Toura Froome predan ekipi Sky do leta 2020, so možnosti, da bi Thomasu dovolili nedeljeno obrambo naslova, majhne in Valižan je nedavno v intervjuju za BBC priznal, da bi bila zamenjava lahko možnost.
'Hočeš poslušati, kaj imajo ljudje povedati, ker je naokoli veliko drugih močnih ekip, ni tako, kot da je Sky tukaj zgoraj in vsi tam spodaj,' je rekel Thomas.
'Sreča je, da nisem podpisal pred Tourom. Ekipa je delala zame, zmagali smo na Touru, to je noro, a način vodenja ekipe mi res dobro uspeva. Vendar sem pripravljen slišati druge možnosti.'
22-letnik bo leta 2019 verjetno želel ubraniti svoj naslov na Touru, vendar je velika verjetnost, da se bo ekipa osredotočila na Frooma, ki bo dirkal za rekordno peto rumeno majico.
Oba bosta morala tudi dolgoročno razmisliti o svojem mestu z astronomskim vzponom 21-letnega Egana Bernala.
Mladi Kolumbijec je bil na točkah najmočnejši kolesar ekipe in je bil jasno označen kot prihodnji vodja ekipe Grand Tour.
Čeprav je Thomas zelo hvaležen za te neverjetno nadarjene super-domačine – celo priznal je BBC-ju, da se ne bi pridružil nobeni stari ekipi, ker je glavni razlog, zakaj sem zmagal na Touru, moč ekipe na tej dirki ' - zdi se, da je spoznal, da njegova trenutna ekipa morda ni dovolj velika zanj in Frooma.
Torej, ko Thomas namiguje na potencialno selitev, se postavlja vprašanje, kam bi šel?
Spodaj Cyclist si oglejte nekaj izvedljivih možnosti za Thomasa in zakaj bi ga lahko videli, da se je odločil za to potezo.
Tla Quick-Step
Ekipa, zgrajena okoli Classics, se je morala vedno, ko je pripeljala kolesarja za generalno razvrstitev, znajti sama. Oglejte si Rigoberta Urana in Dana Martina kot primera.
Če bi vprašali športnega direktorja Quick-Stepa Briana Holma, s katerim kolesarjem bi najraje podpisal pogodbo, bi bil to Geraint Thomas. Holm uvršča Thomasovo sposobnost, da uspeva v več disciplinah, kot eno najbolj zaželenih v poslu.
Seveda odločitve niso v rokah Holma, ampak menedžerja Patricka Lefevereja, vendar si ne morete kaj, da ne bi občutili, da bi bil prebrisani stari Belgijec zainteresiran za morebitno potezo.
Thomas bi bil v ekipi brez konkurence na etapnih dirkah in bi mu lahko celo ponudili priložnost, da ponovno obišče enodnevne spomladanske klasike kot del najbolj dominantne ekipe v tej disciplini.
Vendar je malo verjetno, da bi se Thomas rad odpravil na Tour skoraj brez domestikov za visoke gore – nekaj, kar Quick-Step trenutno ne more ponuditi – medtem ko bi lahko finančni pritiski zagotavljanja glavnega sponzorja za naslednjo sezono zahteve za plačo skoraj nemogoče.
Verjetnost - 5/10
Trek-Segafredo
Pomanjkanje zamenjave za Alberta Contadorja nakazuje, da ima Trek-Segafredo zagotovo proračun, da pripelje Thomasa, tudi s pričakovanim povišanjem plače, ki si ga bo zaslužil.
Ekipa bi tudi rada okrepila svoj seznam GC. Bauke Mollema je bil njihov veliki up na Touru za leto 2018, vendar mu je uspelo doseči le 26. mesto v skupnem seštevku, več kot uro nazaj za Thomasom.
Kolesarji, kot so Jarlison Pantano, Peter Stetina in Julien Bernard, bi mu celo nudili potrebno podporo v gorah. To bi bilo skoraj popolno prileganje.
Težava je v tem, da je ameriška ekipa WorldTour očitno že zagotovila podpis Richieja Porteja iz BMC Racinga za leto 2019.
Če je tako, je težko videti, da se bo Thomas preselil v ekipo, v kateri bo imel konkurenco za položaj 'top dog', in malo verjetno je, da bi že podpisani Porte dovolil tako grozečo potezo zgodi.
Verjetnost - 7/10
CCC (prej BMC Racing)
Torej, če se Porte preseli v Trek-Segafredo, to pomeni, da je mesto vodje GC postalo odprto pri BMC Racing, ki bo od leta 2019 poljska ekipa z imenom CCC.
Porte, skupaj s Tejayem Van Garderenom in Rohanom Dennisom, so se vsi strinjali, da se odmikajo od BMC, medtem ko je bila ekipa v gibanju in so iskali sponzorja, ki bi nadaljeval ekipo.
Zdaj je poljska blagovna znamka čevljev CCC napovedala, da bo okrepila svojo zavezo Pro-Continentala, ekipa pa že šteje novega podpisa zmagovalca Paris-Roubaixa Grega Van Avermaeta za triletno pogodbo, hkrati pa potrjuje zavezanost k kolesarjenje v predvidljivem času.
Poteza za Thomasa se lahko šteje za verjetno.
Vendar pa je ob ustanovitvi ekipe med turnejo lastnik ekipe Dariusz Milek potrdil, da bo ekipa od leta 2019 temeljila na Van Avermaetu in njegovi kampanji Spring Classics.
To nakazuje, da bi bila vsaka naložba usmerjena k tistim, ki uspevajo spomladi, in ne k Grand Tours.
Če pa branilec naslova Tour potrka, je težko videti, da bi ga Milek in CCC zavrnila.
Verjetnost - 7/10
Podatki o dimenzijah
Razočarajoča sezona za Dimension Data je pomenila, da se je 'ekipa Afrike' lotila iskanja duše.
Njihovo glavno ime, Mark Cavendish, je imel sezono, ki sta jo zaznamovala poškodba in smola, dosegel je samo eno zmago v vsej sezoni, obenem pa je bil izločen s Toura, ker je zamudil časovno znižanje.
Drugi upi, kot sta Steve Cummings in Edvald Boasson Hagen, so se izjalovili in so morda pokazali, da starost ni več na njuni strani.
Thomas bi se udobno uvrstil v ekipo, ki pretežno govori angleško, ima talent za plezanje, kot sta Louis Meintjes in Ben O'Connor, in ima proračun, ki ga zagotavlja računovodska družba Deloitte, da izpolni Thomasove zahteve.
Težava je v tem, da imajo Dimension Data precej jasen cilj, afriškega zmagovalca Tour de France. Težava? Thomas je Valižan in ne Afričan.
Naložba v Thomasa bi verjetno pomenila manj naložbe v afriškega kolesarja, kar bi jih samo še bolj oddaljilo od tega ambicioznega cilja.
Ker ekipa postopoma izbira manj afriških kolesarjev in bolj izkušene Evropejce v želji, da bi si zagotovila mesto v najvišji kolesarski kategoriji, ni neverjetno, da bi bil podpis s prvakom Toura potreben za nadaljevanje prvotnega afriškega misija.
