Posnetek velikih številk, ki jih je ustvaril belgijski odcepljeni kralj na poti do zmage v 8. stopnji
8. etapa Dirke po Franciji bo ostala zapisana v veke. Ne samo zato, ker sta galski dvojec Julian Alaphilippe in Thibaut Pinot oživela francosko kolesarstvo z neverjetnim napadom 12 km od cilja, ampak tudi po zaslugi Thomasa de Gendta, ki je pripravil mojstrsko predavanje o tem, kako zmagati iz ubežnika.
Belgijski odcepljeni poznavalec je bil prvi kolesar, ki je napadel na odru, in si priboril vrzel za drugimi stalnimi tekmovalci na odmorih Benom Kingom (Dimension Data), Nikijem Terpstro (Total Direct Energie) in Alessandrom De Marchijem (CCC Team).
Ves dan je sistematično premagoval svoje tekmece, najprej je izpustil Terpstra in Kinga, nato pa De Marchija manj kot 15 km od cilja.
Medtem ko sta se Alaphilippe in Pinot trudila po svojih najboljših močeh, da bi jih dohitela v zadnjih kilometrih, je De Gendt svoj dnevni napor meril do popolnosti, da bi zagotovil, da ga nikoli niso ujeli, in tako lahko osvojil drugo etapno zmago na Touru v karieri.
Za vse, ki so gledali, je bila to očitno epska predstava, a zahvaljujoč temu, da je De Gendt navdušen uporabnik Strave, si lahko še bolj jasno ogledamo, kako odlična je bila njegova predstava.
Odsotnost med premorom celih 200 km je povzročila, da je De Gendt v celem dnevu dosegel osupljivo visoke številke.
Ko je vozil 5 ur 14 minut, je Belgijec zabeležil povprečno hitrost 39 kmh in povprečno kadenco 87 vrtljajev na minuto, kar pomeni povprečno moč 311 W za ves dan kljub 3874 m nadmorske višine in sedmim kategoriziranim vzponom.
Ko se pretvori v povprečno uteženo moč, je De Gendt ohranil 343 W, kar ob upoštevanju njegove telesne teže 69 kg pomeni 4,97 W/kg za celotno stopnjo.
Znotraj tega se je moral De Gendt večkrat potruditi, da je najprej pomagal vzpostaviti prednost pri prelomu, nato pa tudi opustiti svoje začasne zaveznike in zadržati hiter Pinot in Alaphilippe.
De Gendt je bil ključnega pomena za pomoč pri vzpostavitvi vrzeli med štirimi kolesarji v uvodnih kilometrih. Da bi to dosegel, je kolesar Lotto-Soudal dosegel povprečno 422 W za 10 minut, da se je pognal pred glavnino.
V tem so bili 30-sekundni skoki več kot 700 W in 10 sekund pri 1000 W, kar je bil velik napor, da bi tako zgodaj dosegli dolgo stopnjo.
Kasneje dneva je De Gendt resnično začel povečevati pritisk, opazno na odseku, imenovanem 'Cote des Avergues', 140 km pred etapo.
3,9-kilometrski test pri 8 %, De Gendt je izkoristil 405 W, kar je bilo dovolj, da je kolega Break kolesarja Terpstra in Kinga spravil v težave in zagotovil tudi Belgijcu Strava KOM.
Na zadnjem kategoriziranem vzponu dneva, na Cote de la Jaillere, je De Gendt nadaljeval, da bi izpustil De Marchija in ustvaril blažilnik, da bi zagotovil njegovo nepozabno zmago.
Pri tem je 32-letnik obrnil vijak s petminutnim naporom 457 W pri vzponu z največjim valom 877 W. V neverjetno odmerjenem odrivu je De Gendt komaj padel pod 400 W za celoten vzpon, kar je bilo očitno dovolj, da je De Marchija obstrelil.
Vendar to ni bilo dovolj, da bi si De Gendt prislužil Strava KOM. Te časti je prevzel Pinot, ki je vzpon uporabil kot izstrelitev, da je pobegnil glavni skupini in si vzel sekunde nazaj svojim tekmecem v generalni razvrstitvi.
Kolesar Groupama-FDJ je prevozil 1,72 km dolg odsek 'Rue du Sapey' v 4 minutah 19 sekundah s povprečno močjo 457 W in hitrostjo 24 kmh, s čimer je za 23 sekund boljši od De Gendtovega časa.
Ne glede na Pinotovo eksplozivno prizadevanje ni bilo dovolj, da bi ujeli De Gendta, ko je prečkal ciljno črto St Etienna kot zmagovalec ene največjih etap Toura v sodobnem spominu in ene najbolj impresivnih zmag v zgodovini pobega.
