Tour de Yorkshire je bližje izenačenju, saj je podaljšana ženska Tour de France označena kot "nemogoča"
Konec prejšnjega tedna je sir Gary Verity v dvorani Leeds Civic Hall predstavil traso dirke Tour de Yorkshire 2019, ki vključuje dvodnevno dirko Asda Tour de Yorkshire za ženske na isti trasi kot moška dirka.
Poleg tega se bo dvoetapna dirka raztezala čez vikend, celotno tekmovanje pa bo prenašala televizija.
Organizatorji verjamejo, da je to edina elitna ženska kolesarska dirka na svetu, ki bo potekala v takih pogojih. Vendar partnerski organizator Amaury Sports Organisation (ASO) ne namerava slediti zgledu Yorkshira in njegov direktor Tour de France je izjavil, da bi bila 10-dnevna ženska Tour de France 'nemogoča'.
V nabito polni z lesom obloženi dvorani Leeds Civic Hall pred velikim in dobrim kolesarjenja v Yorkshiru se je generalnemu direktorju Welcome to Yorkshire Siru Garyju pridružil Christian Prudhomme iz ASO, ko so napovedali pot leta 2019 Dirke Tour de Yorkshire.
Čeprav je bilo navdušenje nad pozitivnimi koraki, narejenimi za žensko kolesarjenje na dirki, se ASO ni mogel zavezati, da bo ta trend razširil na druge dirke, ki jih organizira, predvsem Pariz-Roubaix in Tour de France.
Po besedah Sir Garyja bo Tour de Yorkshire za ženske 'priložnost videti najboljše dirkače na svetu pred največjimi množicami.'
Ko je komentiral drugo etapo pri ženskah, je dodal: 'To je res težka etapa. Morda je samo 132 km, vendar je zelo grudast.
'Za ženske je veliko plezanja in vreme bo imelo vlogo v tisti fazi, ko pridete na obalo z bočnim vetrom.'
Šef Tour de Yorkshire ostaja neomajen pri svoji zavezanosti spodbujanju ženskega kolesarstva in dela vse, kar je v njegovi moči, da doseže enakost v kolesarskih dirkah.
Medtem ko ženske zapustijo Yorkshire, moški nadaljujejo skozi okrožje, da bi se pomerili na zadnji stopnji, imenovani Yorkshire Classic.
Kopija finala leta 2018, prej znanega kot Yorkshire Terrier, bo 175 km dolga etapa od Halifaxa do Leedsa ultimativni preizkus, ko bodo kolesarji med številnimi drugimi vzponi dosegli Greenhow Hill in 25-odstotni gradient Park Rash.
V skladu s pravili UCI ženske ne bi mogle opraviti te etape, saj je največja dovoljena razdalja na kateri koli dirki 160 km, na etapnih dirkah pa povprečna dnevna razdalja ne sme preseči 140 km.
Za sira Garyja je zelo pomembno, da izboljša razmere v ženskem kolesarstvu. V pogovoru za Cyclist je dejal: 'Ponosen sem, da je Yorkshire lahko vodil to revolucijo v ženskem kolesarstvu.
'Resnično se poskušam približati tej enakosti spolov in pomagati ženskemu kolesarstvu, da se dvigne in približa moškemu.
'Ker sem samohranilec mladega dekleta, se počutim dolžnega delati stvari na način, ki lahko ženske prepriča, da obstajajo enake možnosti.'
Ko so ga vprašali, ali bo Tour de Yorkshire v prihodnosti dobil status Women's WorldTour, Sir Gary ni tako ali drugače potrdil, vendar je rekel, da je to nekaj, kar bodo gledali, kot tudi počnejo imajo ambicije za dirko.
Prudhomme občuduje, kaj kolesarjenje, še posebej Tour de Yorkshire, pomeni za okrožje. Za Cyclist je povedal: »Kolesarjenje tukaj cveti. To je neverjetno in zelo impresivno. Kolesarjenje v Yorkshiru govori vsem. Ne samo moški, tudi ženske.
'Mislim, da je to prvič, da imate popolnoma enaki dve fazi za moške in ženske. Ko smo na primer organizirali Tour de Qatar, ni bilo povsem isto; ko organiziramo Fleche Wallone ali Liege-Bastogne-Liege, ni isto, toda ta [Tour de Yorkshire] je dober.'
Glede na naraščajoče število ženskih dirk, ki potekajo v povezavi z moškimi dogodki, so Prudhomme vprašali, ali bi obstajal prostor za 10-dnevno Tour de France za ženske med Tourom ali žensko Paris-Roubaix.
Direktor Tour de France je vsekakor želel organizirati te dirke, vendar je poudaril, da bi bilo zaradi logističnih razlogov za pripravo takšnih dirk to nepraktično.
Pojasnil je, da ima Pariz-Roubaix mladinsko dirko, ki je ne nameravajo premakniti, zato bi bilo težko pripraviti infrastrukturo za dodatno dirko.
Kar zadeva Tour de France, je Prudhomme rekel eno besedo – nemogoče. 'Tour ima 29.000 policistov, žandarjev in gasilcev,' je pojasnil. 'Ne bi imeli sredstev za razvoj več ženskih dirk med Tourom.
'To bi res rad naredil, vendar preprosto ne vemo, kako bi lahko organizirali več dirk, saj nimamo na voljo policije, reševalnih služb itd.
'Tour de France je ogromen stroj in če bi poskušali istočasno narediti isto stvar z žensko dirko kot z moško dirko, bi lahko ljudi spravili v nevarnost.'
V odgovor na kritike, da je tempo evolucije v ženskem kolesarstvu počasen, je direktor Tour de France dejal: 'Kar moramo storiti, je, da razvijemo nekaj trdnega, preden gremo naprej. Bolje je napredovati postopoma, kot pa narediti velik korak, ki lahko vodi v neuspeh.
'Pomembno je, da ne pozabite na vse logistične vidike priprave na dirko, saj so ti očitno bistveni.'
Medtem ko je bilo že znano, katera mesta bodo obiskana, je bil petek trenutek, ko so gostje izvedeli, kako se bodo prizorišča prepletala skupaj – upam, da tako brezhibno, kot je tkanina Sir Garyjevega jopiča iz velikega jorkširskega tvida.
Po otvoritvenem dnevu v četrtek, 2. maja 2019, na katerem moška dirka poteka od Doncasterja do Selbyja, bodo ženske nastopile na odru v petek, 3. maja, ko glavnina vije svojo pot 132 km od Barnsleyja do Bedala, pri čemer 14.1 km cilj svetovnega prvenstva v Harrogateu.
Sir Gary, ki se brezhibno premika naprej in s koreografijo otrok iz lokalnih šol, je napovedal, kako se bodo ženske pomerile na zahtevni poti od Bridlingtona do Scarborougha, ki bo preizkusila njihovo pogumnost na povsem enak način kot moški.
Poleg tega bo ta etapa potekala v soboto, s čimer se bomo spopadli s kritikami v letu 2018, ker sta obe ženski etapi potekali med tednom, čeprav bo tako kot zadnjo izdajo etapa v celoti predvajana po televiziji.
Gledalci bodo videli vsakogar, kako se spopada s težavami po severnem York Moorsu in Yorkshirski obali, z nič manj kot petimi odseki King of the Mountain – na Silphu, Hooks House Farm in strašljivem trojčku Lythe Bank (1,2 km pri 10 %), Grosmont (500 m pri 15 %) in Ugglebarnby (1,9 km pri 8,7 %) – daleč od Cow and Calf na 2. etapi za ženske leta 2018.
Končno bodo zmagovalci po 264 km dirkanju s 3200 metri vzpona v dveh dneh prejeli nagrade v ikoničnem zalivu North Bay v Scarboroughu, pred množicami in televizijskimi gledalci.
Medtem je pot Tour de Yorkshire, ki se harmonično ujema, podobno kot godba na pihala, ki je igrala pred Civic Hallom, naletela na široko odobravanje občinstva, vključno z Annie Simpson iz ekipe Team OnForm in državnim prvakom v cestni dirki Connorjem Swift (Madison Genesis).
Celo nekdanje cestne dirkačice, kot je Denise Burton-Cole, hči Beryl Burton, so si želele, da bi lahko tekmovala na progi, če bi bila mlajša.
Help for Heroes je bil objavljen kot uradni dobrodelni partner, medtem ko bo Mackenzie Thorpe uradni umetnik.
