Pričakovane temperature, ki presegajo 40 stopinj, prisilijo organizatorje k uporabi UCI protokola za ekstremne vremenske razmere
Visoke temperature in močan veter so prisilili organizatorje Tour Down Under, da skrajšajo dolžino prvih dveh etap dirke. Po vsej Južni Avstraliji je bilo izdano opozorilo 'Rdeča koda', saj naj bi temperature v naslednjih treh dneh dosegle najvišje vrednosti 47 stopinj, obenem pa pričakujejo tudi močan veter.
Zaradi tega so organizatorji sprejeli protokol UCI za ekstremne vremenske razmere, s čimer so prekinili ciljno vezje 1. etape in hkrati prekinili del druge etape.
1. etapa, ki bo na sporedu jutri (torek zjutraj po avstralskem času), bo sedaj dolga le 129 km namesto načrtovanih 132.4 km od severne Adelaide do pristanišča Adelaide. V 2. etapi je opazna pomembnejša sprememba s 26,9 km zmanjšanja, kar zmanjša etapo na 122,2 km namesto na 149 km.
To je prišlo po posvetovanju s predstavnikom kolesarjev Adamom Hansenom (Lotto Soudal) in Mattom Whiteom, športnim direktorjem Mitchelton-Scott, pri čemer je direktor dirke Mike Turtur pojasnil, da je bila to skupna odločitev.
'Razlog za to odločitev je skupno mnenje vseh reprezentantov ob upoštevanju, da lahko ekstremne vremenske razmere povzročijo večji razpad pelotona, kar bi bilo problematično na ciljnem krogu,' je pojasnil Turtur.
'Posvetovali smo se s predstavnikom kolesarjev Adamom Hansenom, predstavnikom direktorja ekipe Matthewom Whiteom in z našim glavnim komisarjem in vse strani so se strinjale, da je to razumen pristop.'
Na srečo prebivalcev Južne Avstralije in glavnine Tour Down Under se pričakuje, da se bodo temperature do sredine tedna vrnile na sredino 20 stopinj, pri čemer se pričakuje, da bodo preostale etape ostale nespremenjene.
Odločitev organizatorja, da skrajša dolžino etap, je del Protokola UCI za ekstremne vremenske razmere, predstavljenega leta 2015, ki dovoljuje spremembo ali celo preložitev dirk v primeru neprimernega vremena, kot sta ekstremna vročina ali močno sneženje.
Tour Down Under je ena redkih dirk, ki mora redno upoštevati protokol UCI. Adelaidi niso tuje visoke temperature, ki presegajo 40 stopinj, in ravno lani sta bili stopnji 3 in 4 zmanjšani zaradi čezmerne vročine.
21st Tour Down Under naj bi se začela v torek, 15. januarja, na šestih etapah pred zadnjim dnem na Willunga Hillu v nedeljo, 20.
