Ker ni več sponzorstva irske nacionalne loterije, Ras Tailteann ne more nadaljevati
Največja in najprestižnejša etapna dirka na Irskem bo za leto 2019 opuščena, ker organizatorji ne bodo našli nadomestnega sponzorja. Rás Tailteann je bil to sezono prisiljen odstopiti kot dogodek na lestvici UCI po umiku irske poštne storitve An Post leta 2017.
Večdnevni dogodek se je uspel nadaljevati v letu 2018 z rezervnimi sredstvi, vendar ni mogel zagotoviti svoje finančne prihodnosti za leto 2019. Dirka je zdaj znižana s svojega ranga UCI 2.2 in se bo zmanjšala z osmih etap na potencialno samo tri.
Organizatorka Eimaer Dignam se je v preteklem tednu pogovarjala z različnimi zamenjavami za An Post, vendar je potrdila, da se ti niso uresničili in da se bodo prizadevanja zdaj usmerila k vrnitvi dirke leta 2020.
'Zelo sem razočaran,' je dejal Dignam. Vse življenje sem vključen v dirko. Vendar sem zadovoljen, da sem preučil vse možnosti, ki so nam na voljo, da bi zagotovili sponzorstvo. Nikoli si nismo predstavljali, da se bo tako končalo, a upajmo, da ne bo konca.
'Mednarodni dogodek 2019 bo odložen z upanjem, da se bo leta 2020 vrnil močnejši.'
Dignam je potrdil načrte za izvedbo manjše dirke leta 2019 z 'možnostjo tri- ali štiridnevne dirke, ki bi jo vodil ločen organizacijski odbor', čeprav do trdnih razprav o tem ne bo prišlo še nekaj tednov.
Dirka, prej znana kot An Post Rás, je bila del koledarja UCI od leta 2000, prvič je potekala leta 1958 in je mladim kolesarjem ponudila priložnost, da dirkajo na večdnevnem dogodku na višji ravni..
Večkratni svetovni prvak v kronometru Tony Martin in nekdanji nosilec rožnate majice Giro d'Italia Lukas Postlberger sta med prejšnjimi zmagovalci dirke.
An Post Rás je dolgo deloval tudi kot edini dogodek na Irskem, ki je rangiran UCI, zdaj pa bo dirka najvišje ravni kolesarstva zapustila državo.
