Sezona se bliža Spring Classics, napovedane ekipe z nadomestnimi znaki za Omloop in Gent-Wevelgem
Ekipa Corendon-Circus Mathieuja van der Poela bo dobila prvo priložnost, da se preizkusi na spomladanskih klasikah v Omloop Het Nieuwsblad, preden se spomladi odpravi v Gent-Wevelgem, saj bo belgijska ekipa prejela eno od sedmih povabil z nadomestnimi znaki na oba polklasika.
24-letna zvezda ciklokrosa ne bo med ekipo, ki bo prišla na štart Omloopa, bo pa veliko njegovih domačih Classics, kar jim bo dalo priložnost, da preizkusijo svoje noge pred dirko Gent-Wevelgem in Tour Flandrije pozneje v sezoni.
Tri dodatne belgijske ekipe so bile povabljene na Omloop in Gent-Wevelgem: Sport Vlaanderen-Baloise, Wanty-Gobert in Wallonie Bruxelles.
Niki Terpstra bo prav tako dobil priložnost, da preizkusi svoje noge na otvoritvi sezone, saj je njegova ekipa Direct Energie prav tako prejela povabilo skupaj s francosko ekipo ProContinental Cofidis.
Seznam dopolnjuje nizozemska ekipa Roompot-Charles, nedavna kombinacija nekdanjih ekip Roompot-Nederlandse Loterij in Verandas Willems-Crelan.
Vseh sedem ekip, povabljenih kot nadomestni znaki v Omloop Het Nieuwsblad, je bilo povabljenih tudi v Gent-Wevelgem pozneje spomladi.
Enodnevna dirka se vrača v nedeljo, 31. marca, le teden dni pred Dirko po Flandriji, in ponuja končno nastavitev pred Flamskim spomenikom s tradicionalno vožnjo po Kemmelbergu in gramoznih ulicah Plugstreets.
Direktor dirke Scott Sutherland je komentiral, kaj upa, da bodo te povabljene ekipe prinesle Omloop Het Nieuwsblad in zakaj je tam tako močno belgijsko zastopstvo.
'Kot organizacija smo močnim ekipam podelili nadomestne znake za sodelovanje na Omloop Het Nieuwsblad, ekipam, ki se bodo nedvomno izkazale za prednost dirke,' je dejal Sutherland.
'Nekatere ekipe so v preteklosti pokazale, da si upajo napasti, medtem ko igrajo pomembno vlogo pri izidu dirke.
'Izmed sedmih ekip, ki smo jih izbrali, smo izbrali vse štiri belgijske ekipe ProContinental, ker menimo, da si te belgijske ekipe zaslužijo priložnost, da se dokažejo na domačih tleh v eni največjih spomladanske dirke Flanders Classics.'
Sedem ekip ProContinental z nadomestnimi znaki se bo pridružilo 18 ekipam WorldTour v Gentu za Omloop Het Nieuwsblad v soboto, 2. marca, na prvem spomladanskem klasiku.
Na moško dirko se bo vrnil Michael Valgren, zmagovalec dirke 2018, tokrat z novo ekipo Dimension Data, kot tudi Greg Van Avermaet, ki je zmagal v letih 2016 in 2017.
Omloop bo gostil tudi svetovnega prvaka v ciklokrosu Wouta van Aerta, ko bo debitiral za svoj novi dom, Jumbo-Visma, ki je konec lanskega leta zamenjal Verandas Willems-Crelan.
